Het cijfer – één op de acht vrouwen krijgt borstkanker – lijkt abstract, tot het een gezicht krijgt. Dat van haar. Dat van ons. Dat van iemand die ons dierbaar is. In België krijgen elke dag 32 mensen te horen dat ze borstkanker hebben. Achter die angst en onzekerheid schuilt gelukkig ook iets anders: solidariteit, hoop en concrete initiatieven die het verschil maken in het dagelijks leven. Think Pink speelt daarin een sleutelrol. Deze nationale organisatie is actief in de strijd tegen borstkanker en zet zich in om te informeren, te ondersteunen en te inspireren.

Alle tinten roze

Praten over screening is één ding, het effectief doen is een ander. Volgens de laatste cijfers van 2022 gaat slechts 54,3 % van de vrouwen in Vlaanderen, 8,6 % van de vrouwen in Brussel en 4,3 % van de vrouwen in Wallonië en de Duitstalige Gemeenschap in op de uitnodiging van de overheid voor een gratis screeningsmammografie. En dat terwijl dit eenvoudig onderzoek, dat om de twee jaar wordt aangeboden aan vrouwen van 50 tot 69 jaar, letterlijk levens kan redden. Een vroege opsporing vergroot de kans op genezing aanzienlijk en maakt de behandeling vaak minder zwaar: wanneer de tumor tijdig wordt ontdekt, is de overlevingskans na vijf jaar voor vrouwen met borstkanker vandaag 93%. Om meer vrouwen te overtuigen zich te laten screenen, lanceert Think Pink de bewustmakingscampagne “Mijn prio? Mijn mammo”. Een eenvoudige, maar krachtige slogan die de kern raakt: maak die afspraak, want je gezondheid staat op het spel. Tegelijk introduceert de organisatie een vernieuwd lintje in verschillende tinten roze, symbool voor de diversiteit aan kankersoorten én persoonlijke trajecten. Het lintje is te koop voor 2 euro, blijft hét teken van solidariteit en wordt meer dan ooit een krachtig gebaar van erkenning.

Think Pink

© Think Pink

Concrete projecten om het dagelijkse leven te verlichten

Naast campagnes is er ook de dagelijkse steun. Think Pink staat elke dag klaar voor mensen die door borstkanker worden getroffen. Al vanaf de diagnose is er de gratis Think Pink Box, die via erkende borstklinieken wordt aangeboden. Daarin vind je alles wat meteen kan helpen: medische info, financieel advies, nuttige adressen en zelfs kleine attenties die het dagelijkse leven wat lichter maken. Verder zijn er drie fondsen: Share Your Care, goed voor een moment van ontspanning zoals een verzorging of een uitstapje; Geef om Haar, dat financiële steun biedt bij de aankoop van een pruik of muts; en Support Them, dat helpt bij aangepaste lingerie na een operatie. Het zijn kleine maar concrete gebaren die net die broodnodige ademruimte brengen wanneer alles plots zo snel gaat.

Ook de gemeenschap zelf kan een enorme steun zijn. Een diagnose roept immers vaak duizend vragen en emoties op. Om dat isolement te doorbreken, beheert Think Pink de besloten Facebookgroep ‘Think Pink voor lotgenoten’: een warme plek waar patiënten en ex-patiënten elkaar ontmoeten, aanmoedigen en praktische antwoorden vinden. Soms maakt het lezen van één ‘Ik ook’ of zonder schroom een vraag te kunnen stellen al een wereld van verschil.

Think Pink

© Think Pink

Praat erover

De een vindt steun op een forum, de ander deelt haar verhaal op Instagram of TikTok. Louve is 29, zelfstandig onderneemster in digitale marketing en content creator. Zij koos ervoor om haar ervaringen openlijk te delen. “In mijn Instagrambio staat zelfs: Toekomstige overlevende van boob-kanker (lacht).” Meer dan 80.000 mensen volgen haar eerlijke relaas, waarin ze ongefilterd de verschillende fases van haar traject beschrijft. Drie dagen voor Kerstmis, ze was toen 28, stuitte ze toevallig op haar diagnose toen ze haar online medisch dossier opende. “Ik las toen voor het eerst in mijn leven het woord carcinoom. Na een korte zoekactie op internet begreep ik meteen dat dit niet veel goeds voorspelde.”

Dat kleine bolletje, nauwelijks groter dan een druif en ontdekt door haar partner, heeft uiteindelijk haar leven gered. De diagnose zelf sloeg natuurlijk in als een bom, eerst bij haarzelf, daarna bij haar omgeving. “Dat was de moeilijkste fase van het traject. Het idee dat ik hun moest vertellen wat er aan de hand was, vond ik ondraaglijk. Ik wist dat ze er kapot van zouden zijn. Iedereen heeft gehuild, maar dat vertelden ze me pas achteraf.” Ondanks de schok besloot Louve koste wat kost de mensen om haar heen gerust te stellen. “Ik stuurde mijn vrienden een berichtje ‘maak je geen zorgen, alles komt goed, ik ben sterk.’ Eigenlijk was ik het die hen geruststelde, meer dan zij mij.”

©Think Pink

Haar verhaal heeft nog meer impact omdat het een realiteit blootlegt die vaak onder de radar blijft: ziekte bij jonge vrouwen. “Ik denk dat het taboe blijft bestaan omdat veel mensen denken dat je je pas na je vijftigste zorgen hoeft te maken. De meeste campagnes tonen immers vrouwen die onze moeders of grootmoeders zouden kunnen zijn, maar zelden iemand van onze leeftijd.” Zelf had ze graag eerder hoopvolle getuigenissen gelezen. “Ik botste vooral op verhalen die benadrukten hoe zwaar de chemotherapie was en dat joeg me heel veel schrik aan. Terwijl het bij mij net heel goed is verlopen.”

Het was die nood aan herkenning die haar ertoe bracht om haar socials om te vormen tot een plek voor informatie en steun. “Ik wilde in eenvoudige bewoordingen uitleggen wat ik had meegemaakt en vooral tonen dat het ook goed kan gaan. Ik geloof oprecht dat kennis macht is.” Zo nam ze niet alleen zelf de regie over haar traject, maar bouwde ze ook een netwerk uit. “Tijdens mijn behandeling heb ik vriendschap gesloten met Aurélie en Katia, die beiden ook rond de dertig zijn. We zijn in dezelfde week met chemo gestart en hebben die ook ongeveer gelijktijdig beëindigd. Het was ongelofelijk waardevol om met elkaar te kunnen praten en exact te begrijpen wat de ander doormaakte.”

Medische zorg, de nabijheid van familie en vrienden, maar ook de kracht van een online community: voor Louve maakt elke vorm van steun het verschil. “Het geeft zoveel rust om gedragen te worden door een organisatie als Think Pink. Er zijn momenten dat je je alleen voelt of vol vragen zit. Hun tools – van de website tot Instagram en hun publicaties – zijn helder en geruststellend. Ze nemen een groot stuk van de angst weg.”

Wat kan jij doen?

Hoe kan jij meedoen? Oktober is hét moment om je bij de beweging aan te sluiten. Draag het lintje, doe een gift (vanaf 40 euro fiscaal aftrekbaar), koop een solidariteitsproduct in de webshop of zet je eigen actie op poten. En natuurlijk is er ook Race for the Cure®, de jaarlijkse wandeling en loop die duizenden mensen in heel België samenbrengt. Van 20 september tot 2 november 2025 bundelen we de krachten om samen te steunen, te eren, te herdenken én onderzoek te financieren.

Nog een klein gebaar van steun? Vul onze online-enquête in en praat vrijuit over borstkanker. Jouw verhaal telt.


Dit artikel werd geschreven in nauwe samenwerking met Think Pink.