Het is een feit: we klagen vaker dan we zelf beseffen. Een overvolle trein, een collega die te laat komt, een eindeloze rij aan de kassa… Het zijn kleine ergernissen die we vaak automatisch delen met vrienden, in de veronderstelling dat het ons oplucht. Maar het effect is vaak net het tegenovergestelde. “Klagen creëert de illusie dat praten over je problemen hetzelfde is als ze oplossen”, legt klinisch psycholoog Sabrina Romanoff uit in een interview met Real Simple. Dat verklaart waarom een nieuwe welzijnstrend steeds meer aandacht krijgt: zeven dagen zonder klagen. Een korte pauze, maar lang genoeg om merkbare veranderingen te ervaren.

Waarom houden onze hersenen zo van klagen?

Het mechanisme is bijna biologisch. Onze hersenen focussen sterker op negatieve ervaringen, waardoor we er bijna automatisch over beginnen te praten, benadrukt neuropsycholoog Sanam Hafeez. Daar komt nog een extra beloning bij: klagen kan ons tijdelijk een gevoel van minder onzekerheid geven. In een situatie die ons overweldigt, zorgt het uiten van frustratie voor de illusie dat we opnieuw controle krijgen. Het probleem? Die onmiddellijke opluchting werkt uiteindelijk tegen ons. Ze kan problemen zelfs groter en langduriger doen lijken dan ze werkelijk zijn. Bovendien houdt ze angst in stand door dezelfde gedachten telkens opnieuw te blijven herhalen.

7 dagen zonder klagen: een echte boost voor je humeur

Het eerste voordeel, en zeker niet het minste: bewustwording. Door bewust even te stoppen met klagen, ontdekken we hoe vaak onze gedachten automatisch blijven hangen bij wat er misgaat. Daarna volgt de rust: minder tijd besteden aan piekeren betekent meer mentale ruimte om beslissingen te nemen en vooruit te kijken. Uiteindelijk krijgt dankbaarheid opnieuw vanzelf een plek, zonder dat we onszelf dwingen om altijd positief te zijn.

De tips om de uitdaging vol te houden

Het is niet nodig om van de ene dag op de andere volledig te stoppen. De eerste tip? Schrijf je gedachten op. Noteer de klacht, de emotie die erbij hoort en vervolgens een meer realistische en genuanceerde kijk op de situatie. Een andere doeltreffende techniek: plan een ‘piekerkwartier’ in, twintig minuten aan het einde van de dag waarin je bewust mag piekeren voordat je weer verdergaat. In het dagelijks leven helpt het ook om even stil te staan voordat je iets zegt en jezelf af te vragen: zoek ik een oplossing, steun of wil ik gewoon mijn hart luchten? En bij een tegenslag vervang je ‘waarom ik?’ door ‘wat kan ik hiervan leren?’. Tot slot: zeven dagen is een mooi begin, maar ongeveer dertig dagen zijn nodig om een gewoonte echt te doorbreken. Klaar om te beginnen?

Bron