We zuchten al weken onder aanhoudende hittegolven. We zoeken verkoeling met koude douches, slapen met nat haar en grijpen naar de plantenspuit. Toch schuilt de meest doeltreffende manier om af te koelen niet in de vriezer of een ventilator, maar in je eigen mond. Shitali, een ademhalingstechniek uit de yoga, werkt als een soort interne airconditioning. En het beste van alles: ze kost niets en je kunt ze overal doen.

Hoe werkt de shitali ademhaling?

Het principe is verrassend eenvoudig. Ga comfortabel zitten, steek je tong uit en rol hem op tot een smal kokertje. Adem vervolgens langzaam in door je opgerolde tong, trek je tong weer naar binnen en adem rustig uit door je neus. Doordat de lucht langs je tong stroomt, wordt de speekselproductie gestimuleerd, wat zorgt voor een verkoelend gevoel in je mond en keel. Kun je je tong niet oprollen? Geen probleem. Ongeveer 35 procent van de mensen kan dat door een genetische eigenschap niet, schrijft het Belgische tijdschrift ‘So Soir’. In dat geval leg je gewoon het puntje van je tong tegen de achterkant van je bovenste tanden en adem je op dezelfde manier in. Dat zou een vergelijkbaar verkoelend effect geven.

Het fysiologisch mechanisme achter deze truc

Deze techniek is meer dan een eenvoudig trucje en berust op een echt fysiologisch mechanisme. De koele lucht die via de mond wordt ingeademd, stroomt langs het gehemelte, dat in nauw contact staat met de neusholte. Volgens deskundigen zorgt die luchtstroom voor verkoeling van de hersengebieden die de lichaamstemperatuur regelen. Daardoor zou het lichaam de temperatuur beter kunnen reguleren en op een natuurlijke manier beginnen zweten, wat het risico op oververhitting en de bijbehorende hoofdpijn kan helpen verminderen. Experts raden aan om de oefening vijf tot tien keer per dag gedurende drie à vier minuten te doen, of je nu op kantoor bent of thuis op de bank zit. Een paar minuten rustig ademhalen volstaan al.

Bron