De injecties ontwikkeld door het Amerikaanse farmaceutische bedrijf Eli Lilly wekken nieuwsgierigheid op bij wetenschappers. Voor nu is dit molecuul nog in de testfase en niet beschikbaar in de apotheek. Tijd om alles op een rijtje te zetten en met een frisse blik naar de wetenschap te kijken, met een dosis voorzichtigheid.

Retatrutide versus Ozempic

Om deze behandeling te begrijpen, is het belangrijk te weten dat ons lichaam van nature hormonen produceert om de eetlust, verzadiging en energieverbranding te reguleren. Terwijl bestaande behandelingen één hormoon nabootsen (zoals Ozempic) of twee hormonen (zoals Mounjaro), gaat retatrutide verder door drie hormonen tegelijk na te bootsen:

  • GLP-1: Het vermindert de eetlust en helpt de bloedsuikerspiegel te reguleren.
  • GIP: Het beïnvloedt ook verzadiging en suiker.
  • Glucagon: Dit is de nieuwigheid. Dit hormoon verhoogt de energie-uitgave van het lichaam en stimuleert het om opgeslagen vet, vooral in de lever, te verbranden.

Door deze drie acties te combineren, streeft het medicijn ernaar zowel het hongergevoel te verminderen als het lichaam aan te zetten meer calorieën te verbranden.

Wat zeggen de eerste studies?

De resultaten van klinische proeven tot nu toe komen uit onderzoeken op honderden patiënten, gepubliceerd in gerenommeerde medische tijdschriften. Een van de eerste resultaten? Een studie uit 2023 op 338 volwassenen met obesitas of overgewicht (maar zonder diabetes) toonde aan dat na 48 weken behandeling met de hoogste dosis de deelnemers gemiddeld 24,2% van hun startgewicht verloren. Een nieuwe studie eind 2025 op 445 personen met obesitas en knievergroeiing toonde een gemiddeld gewichtsverlies van 28,7% na 68 weken behandeling. Deelnemers meldden ook een aanzienlijke afname van hun kniepijn. Bij type 2 diabetes toonde een andere studie een gewichtsverlies van 16,8% bij diabetische patiënten, met een duidelijke verbetering van hun bloedsuikerniveaus. Verdere onderzoeken zijn bezig om te zien of deze behandeling kan helpen bij andere gewichtsgerelateerde gezondheidsproblemen, zoals leververvetting of slaapapneu.

Welke bijwerkingen zijn er waargenomen?

Net als andere medicijnen in deze familie, brengt retatrutide bijwerkingen met zich mee, vaak gerelateerd aan de spijsvertering, die nauwlettend worden gevolgd. Onder de meest voorkomende: spijsverteringsproblemen. In de studies ervaarde ongeveer 43% van de patiënten met de maximale dosis misselijkheid. Braken (21%) en diarree (33%) komen ook vaak voor. Deze effecten treden vooral op in het begin, wanneer de doses geleidelijk worden verhoogd, en zijn meestal licht tot matig. Een andere bijwerking is een vreemd gevoel in de huid (dysesthesie). Ongeveer 21% van de patiënten met de maximale dosis ervoer lichte tintelingen, gevoelloosheid of branderig gevoel op de huid. Dit effect is niet uniek voor rétatrutide en wordt ook gezien bij andere vergelijkbare behandelingen bij hoge doses. Artsen hebben ook een lichte verhoging van de hartslag opgemerkt (ongeveer 6 tot 7 slagen meer per minuut), die met de tijd afneemt. Vanwege de verschillende genoemde bijwerkingen stopte ongeveer 18% van de deelnemers aan de studie over knieartrose met de behandeling.

Wanneer zal retatrutide beschikbaar zijn?

Op dit moment gaat het om een experimenteel medicijn. Dit betekent dat het niet is goedgekeurd door gezondheidsautoriteiten en niet kan worden voorgeschreven. Eli Lilly plant om haar aanvraag in te dienen bij de Amerikaanse autoriteiten (FDA) eind 2026. Als het dossier wordt goedgekeurd, zou het medicijn tegen 2027 of 2028 in de VS beschikbaar kunnen zijn. Voor Europa en Nederland is de tijdlijn vaak wat langer, wegens extra onderzoeken door onze gezondheidsinstanties en discussies over de vergoeding. Aangezien dit medicijn in de schijnwerpers staat, profiteren sommige frauduleuze websites om nepproducten te verkopen onder namen als ‘onderzoekspeptides’. Gezondheidsautoriteiten herhalen dat het uiterst gevaarlijk is om deze producten online te kopen. Ze zijn ongecontroleerd en kunnen volledig ineffectief zijn of, erger nog, andere stoffen zoals verkeerd gedoseerde insuline bevatten, wat ernstige kwalen kan veroorzaken. Voor elk gewichtsverliesadvies is het essentieel je arts te raadplegen en je te houden aan officieel toegestane en gecontroleerde behandelingen.