Après Daphmon et Kathony, la troisième saison de la série à succès Bridgerton se focalise cette fois sur l'histoire d'amour entre Penelope Featherington et Colin Bridgerton. Nous avons interviewé Nicola Coughlan, protagoniste de la nouvelle saison, à propos du changement de style de Penelope, des scènes torrides avec son homologue Luke Newton, mais aussi du grand secret que cache son personnage.
Il pleut sur Amsterdam. J'attends Nicola dans une suite de l'hôtel Pulitzer. Elle entre, vêtue d'un pull en tricot surdimensionné, d'un legging et de pantoufles. Après une chaleureuse accolade, elle me dit, avec son juteux accent irlandais, à quel point elle trouve génial que son métier lui permette de voyager dans des endroits où elle n'est jamais allée, comme Amsterdam. Elle est encore plus heureuse de pouvoir le faire en présence de certains membres de l'équipe, qui sont un peu devenus des membres de sa famille.
En fait, Claudia Jessie (qui joue le rôle d'Eloise dans Bridgerton) a voyagé à Amsterdam avec elle. Dans la série, l'amitié entre leurs deux personnages s'est sérieusement refroidie après qu'Eloise ait découvert que Penelope menait une double vie sous le pseudonyme de Lady Whistledown. Avec la romance naissante entre Penelope et Colin, cette intrigue constitue l'élément principal de la saison 3.
Comment vous êtes-vous préparée à devenir le rôle principal de la saison 3 de Bridgerton ?
Nicola Coughlan : « Heureusement, j'ai su avant la fin de la deuxième saison que je jouerais dans la troisième. Cela a demandé une énorme préparation mentale et physique, presque comparable à l'entraînement d'un athlète (rires). Après tout, nous avons tourné pendant huit mois d'affilée, il fallait être en forme. Mais j'ai eu beaucoup de chance avec Luke, il est tellement gentil. Nous sommes de bons amis et nous nous soutenons mutuellement contre vents et marées. »
« Jouer Penelope dans la troisième saison était à la fois effrayant, excitant, mais aussi et surtout un énorme défi. Après tout, j'ai dû l'interpréter de façon très différente d'une saison à l'autre. Dans la première saison, elle est encore une enfant. Dans la deuxième, c'est une jeune fille qui se croit très mûre, alors qu'elle ne l'est pas encore vraiment. Dans cette troisième saison, je devais cette fois l'interpréter comme une femme mûre, sous toutes ses facettes ».
Penelope porte un grand secret en elle.
Nicola Coughlan : « Ce que j'aime chez Penelope, c'est sa complexité. Elle a tellement de facettes différentes. Les gens essaient de la cataloguer et de décréter qu'elle est une mauvaise personne pour telle ou telle raison. En réalité, ce n'est qu'une jeune femme. C'est quelqu'un qui a traversé beaucoup de choses depuis son plus jeune âge, et elle est encore très inexpérimentée. Aujourd'hui, on voit qu'elle commence à comprendre l'impact de ses actes, positifs comme négatifs ».
« Pénélope se sent comme une étrangère. Ce qui est amusant, c'est que Colin ressent la même chose, mais avec une sorte de bravade. Il revient de ses voyages avec un sérieux coup d'éclat. Et Pénélope se dit : « Bon sang, j'ai encore l'air d'un bébé ». Alors elle essaie de se transformer physiquement avec de nouvelles robes, une nouvelle coiffure et du maquillage. Et bien qu'elle évolue physiquement, elle reste la même Pen. Elle est toujours aussi maladroite, et n'a aucune idée de comment gérer correctement les choses ».
La troisième saison tourne autour de l'histoire d'amour entre Colin et Penelope.
Nicola Coughlan : « Penelope fait enfin descendre Colin du piédestal sur lequel elle l'avait placé. Elle pensait qu'il était parfait, qu'il ne faisait jamais rien de mal. Elle pensait même qu'ils tombaient amoureux dans la deuxième saison, alors que ce n'était manifestement pas le cas. Aujourd'hui, pour la première fois, elle le voit avec des yeux plus adultes, comme un simple être humain avec ses nombreux défauts. Il n'est pas parfait et il n'est pas son idéal. Je pense que c'est une leçon importante en amour : on ne peut pas idéaliser l'autre, car il est juste humain, avec ses bons et ses mauvais moments.
« Cela les met enfin sur un pied d'égalité. Ainsi, lorsqu'il lui dit : « Je vais t'aider à trouver un mari », elle répond : « D'accord, faisons-le en tant qu'amis ». Et pour la première fois, ils peuvent vraiment interagir d'égal à égal, ce que nous n'avions jamais vu auparavant.
Comment s'est déroulé le tournage des scènes torrides avec Luke ?
Nicola Coughlan : « Les scènes étaient chorégraphiées, mais ce qui était vraiment génial, c'est que Luke et moi avions notre mot à dire sur ce que nous voulions faire. Nous devions toujours préciser ce que nous voulions et ce que nous étions prêts à montrer. Nous pouvions vraiment être les forces motrices. Nous nous sommes approprié le projet, et c'était vraiment génial. En fin de compte, ce sont les scènes que j'ai préféré filmer, même si elles étaient effrayantes.
« C'était très intimidant au début, mais cela s'est vite estompé parce que nous sommes de très bons amis. Si je ne l'avais pas connu et si nous n'avions pas eu de relations étroites, je pense que les choses se seraient passées différemment. Mais nous nous en sommes sortis, Dieu merci (rires) ».
L'amitié entre Eloise et Penelope joue également un rôle important dans la saison.
Nicola Coughlan : « Julia Quinn qualifie l'amitié entre Penelope et Eloise de deuxième grande histoire d'amour de la saison. Après tout, les ruptures amicales peuvent être tout aussi dévastatrices que les ruptures amoureuses. Quand on les voit ensemble dans la troisième saison, tout ce qu'on peut penser, c'est "réconciliez-vous, restez amies !".
« Elles s'aiment, mais dans la vie, il ne faut pas mettre tous ses œufs dans le même panier. Il ne faut pas tout attendre d'une seule personne, c'est très précaire. C'est ce que l'on observe dans les amitiés très fusionnelles, où l'on considère l'autre comme une moitié qui nous complète. Ce n'est pas sain, parce que nous ne sommes pas obligés d'être tout le temps sur la même longueur d'onde. Je pense que Pénélope et Eloïse doivent apprendre à voler de leurs propres ailes, indépendamment l'une de l'autre. C'est pareil dans la vraie vie, peu importe vos relations avec les autres, vous devez d'abord savoir qui vous êtes ».
La série est connue pour ses tenues fabuleuses. Quel effet cela fait-il de porter les magnifiques costumes inspirés de la période de la Régence ?
Nicola Coughlan : « C'est vraiment génial ! Chaque saison a un designer différent et donc un look légèrement différent. Cette saison, c'était le tour de John Glaser, qui a participé à la conception de la première saison. C'est un génie, un véritable artiste. Par exemple, cette saison, ils voulaient faire ressortir davantage mes petites mains, alors ils se sont dits : et si on faisait une sorte de gant Karl Lagerfeld ? Ils m'ont donc fabriqué plusieurs petits gants dans des tissus inhabituels, qui font désormais partie de la nouvelle signature de Penelope. L'une des choses que j'aime dans cette saison, c'est qu'elle porte enfin les vêtements qu'elle a toujours voulu porter et dans lesquels elle déploie son identité ».
« Certaines des robes que je porte cette saison m'ont d'ailleurs beaucoup émue quand je les ai essayées, ce qui peut paraître fou. Mais comme je joue ce personnage depuis 2019 et que je savais qu'il allait subir une grande transformation, cela m'a semblé très spécial. Dans les deux premières saisons, la mission était de la rendre ennuyeuse. Aujourd'hui, je peux enfin porter de belles robes. C'était un moment très « Pretty Woman ».
En plus d'être actrice, vous êtes une fervente militante. Selon vous, qu'est-ce qui vaut la peine d'être défendu aujourd'hui ?
Nicola Coughlan : « Je pense qu'en fin de compte, il faut être capable de se regarder dans le miroir. Il faut être satisfait de ce que l'on est au fond de soi, savoir où se situe sa morale et comment faire pour être heureux de son impact sur le monde, se demander si cela a un sens aussi. Personnellement, j'ai été éduquée selon des valeurs morales aiguës. Mais il y a des moments où je me rends compte que je ne peux pas mener toutes les batailles. Parce que si l'on divise trop son attention, on s'éparpille et on a beaucoup moins d'impact. »
« Les personnes qui ont beaucoup de fans sur les réseaux sociaux peuvent avoir un impact important à bien des égards. Ils peuvent lancer des collectes de fonds et récolter des dizaines de milliers d'euros pour des associations caritatives, simplement en partageant du contenu, ce qui est très simple à faire. Vous pouvez aussi amplifier la voix des organisations qui vous tiennent à coeur. Il y a un million de façons différentes de le faire, et je pense que je suis privilégié et qu'il serait injuste de ne pas essayer de rendre un peu de ce que j'ai reçu au monde. Si je peux aider d'une quelconque manière, je me sens obligée de le faire ».
Outre Bridgerton, vous jouez également dans la nouvelle série comique « Big Mood », qui traite des problèmes de santé mentale.
Nicola Coughlan : « Je pense qu'il est très important de déstigmatiser la santé mentale et les maladies mentales parce que c'est devenu quelque chose de tellement banal, ce qui est extrêmement triste. Malheureusement, c'est quelque chose que la plupart des gens rencontreront dans leur vie. Je pense donc qu'il est bon d'en parler et d'être ouvert. Dans « Big Mood », mon personnage souffre de troubles bipolaires. C'est peut-être une série comique, mais elle a aussi un côté sombre.
« L'un de mes meilleurs amis a écrit la série, et le résultat est incroyable. Les personnes à qui je l'ai montrée ont été très troublés. Je suis sûre que cette série touchera beaucoup de monde, car la représentation est très importante, peu importe la forme qu'elle prend. »
Bridgerton saison 3 partie 1 sera disponible en exclusivité sur Netflix à partir du 16 mai 2024, et la partie 2 à partir du 13 juin 2024.
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