Een rode cover met metallic letters: Assouline lanceert officieel een boek gewijd aan deze plaats. Zo weet België voor het eerst een plek te veroveren in de bestemmingscatalogus en voegt het zich bij de Classics Collection. Een nieuw verzamelobject van de uitgeverij, opgericht in Parijs in 1994 door Prosper en Martine Assouline, met inmiddels meer dan 2.000 gepubliceerde titels.
Voor deze eerste Belgische editie vertrouwden ze de 288 pagina’s toe aan de Amerikaanse journalist Adam Robb, die schreef voor Condé Nast Traveler, Travel + Leisure en Food & Wine. Zijn observaties gaan van galerieën tot duinen, van Noordzeegarnalen tot golfkarretjes. En natuurlijk die herkenbare lokale gewoontes voor de kenner.
- Mode, luxe en communicatie: hoe maak je van je passie je beroep?
Mode, luxe en communicatie: hoe maak je van je passie je beroep?
- 7 Belgische decomerken die je moet kennen
7 Belgische decomerken die je moet kennen
©DR Assouline
Knokke stopt niet bij het strand
Om het portret authentiek lokaal te houden, vertrouwde Assouline op Sabine Louwagie, eigenaar van boetiek Must Have en medewerker aan het project. Enkele dagen voor de grote lancering spraken we haar om meer te weten over deze samenwerking en haar visie op Knokke-Le Zoute:
“Mijn rol was vooral om een lokaal perspectief te bieden. Als inwoner van Knokke was ik de schakel met het leven hier, door deel te nemen aan de research, het selecteren van beelden, en de locaties en persoonlijkheden die belicht moesten worden. Ik was er dus niet als auteur, maar om de teams te helpen begrijpen wat hier echt van belang is. Want Knokke-Le Zoute draait niet alleen om haar imago als badplaats. Wie ‘strand’ zegt, denkt wellicht aan Saint-Tropez of the Hamptons. Maar hier is ook boeiende architectuur, veel kunst, natuur met de Zwin, winkels… en een rijke familietraditie. Generaties maken hier al herinneringen. Voor mij is het deze samensmelting die verklaart waarom het z’n plek heeft in de Assouline-collectie.”
©SKINN Branding Agency for Knokke-Heist
Het werk speelde zich ook op afstand af, met de teams van Assouline in New York. “We konden uitleggen waarom bepaalde plaatsen, mensen of verhalen hier belangrijk zijn. Wie Knokke dagelijks meemaakt, kijkt anders dan een buitenstaander.”
©Courtesy HEY Museum, Knokke-Heist
Deze insider visie komt tot leven op de pagina’s van het boek. Grote evenementen van de badstad (Zoute Grand Prix, het Grand Casino en de Knokke Art Fair) worden in beeld gebracht naast foto’s van papierbloemen op het Belgische strand, kinderen in de duinen, een traditioneel huis of ‘de man met de pet’ Jacky, een vertrouwd gezicht van de voormalige tearoom Kinder Siska.
©Priscille Neefs
- Wat is een ‘flanker’, de nieuwe ster van de parfumerie?
Wat is een ‘flanker’, de nieuwe ster van de parfumerie?
- Werken collageenmaskers echt? Een expert geeft antwoord
Werken collageenmaskers echt? Een expert geeft antwoord
Knokke, ook een verhaal van mensen
De beelden tonen niet alleen de plekken, maar ook de mensen die ze hebben gevormd. Naast Jacky heeft Léon Lippens een speciale plek in het boek: voormalig burgemeester, figuur van de Compagnie Het Zoute en gepassioneerd ornitholoog. Hij was de drijvende kracht achter de oprichting van het natuurgebied Zwin in 1952. Zijn buste verschijnt ook in het boek.
©Arterra Picture Library / Clement Philippe Alamy
In totaal werkten zo’n vijftig mensen mee aan de verwezelijking van het boek en werden er ongeveer 380 foto’s in opgenomen. De rode omslag werd gekozen door Martine Assouline. Volgens Sabine Louwagie wordt een eerste oplage van zo’n 3.000 exemplaren voorzien, met Must Have als exclusief verkooppunt in België.
Knokke Le Zoute, door Adam Robb, Assouline, Classics Collection, 288 pagina’s, 120 €.
Officiële lancering op 14 augustus 2026 om 18u bij Must Have, Kustlaan 15, Knokke-Heist.
