September zet het Brusselse kunstseizoen meteen stevig in gang. Van grote internationale namen tot kunst van eigen bodem en expo’s die de actualiteit niet uit de weg gaan: er valt dit najaar behoorlijk wat te zien.
1. Ai Weiwei: The Art of Defiance
Met The Art of Defiance haalt Brussel één van de grote exposities van het najaar binnen. Voor het eerst krijgt Ai Weiwei een omvangrijke overzichtstentoonstelling in België, met meer dan vijftig werken verspreid over twee locaties in de Zavelwijk. Iconische stukken als Study of Perspective en Han Dynasty Urn with Coca-Cola Logo prijken er naast recentere LEGO-composities en monumentale installaties. Samen tonen ze hoe consequent de artiest al decennialang thema’s als staatsmacht, censuur, cultureel geheugen en artistieke vrijheid fileert. Een kans om het oeuvre van één van de invloedrijkste hedendaagse kunstenaars van dichtbij te zien.
Study of Perspective 1995–2011, 1995–2011 Color or black-and-white photographs 127 × 90 cm Tiananmen Square, 1995. © Ai Weiwei Studio
Patrick Derom Gallery, van 19 september tot 14 november 2026
2. William Kentridge: I am not me, the horse is not mine
Tekeningen, animatiefilms, sculpturen, installaties en video’s: Bozar brengt ruim vier decennia werk van de Zuid-Afrikaanse kunstenaar William Kentridge samen. Zijn œuvre is sterk verbonden met de politieke geschiedenis van zijn geboorteland en met zijn werk voor theater en opera. Voor deze grote solotentoonstelling neemt Kentridge een volledig tentoonstellingscircuit in, maakt hij nieuw werk in situ en cureert hij ook een multidisciplinair programma. Een mooie terugkeer naar Brussel, waar in 1998 zijn eerste Europese solotentoonstelling plaatsvond.
William Kentridge, Beckmann’s Self-Portrait with Jam Jar and Scissors, 2022
Bozar, van 18 september 2026 tot 7 maart 2027
3. Hans Op de Beeck: Vanishing Point
Wie vorig jaar de blockbustertentoonstelling van Hans Op de Beeck in het KMSKA zag, weet dat zijn monochrome werelden een behoorlijk hypnotiserend effect kunnen hebben. Voor zijn eerste solotentoonstelling bij Almine Rech vertrekt de Belgische kunstenaar vanuit het ‘verdwijnpunt’: de plek waar perspectieflijnen samenkomen, maar ook een metafoor voor alles wat zich moeilijk laat vasthouden, van tijd tot herinneringen. Sculpturen, interieurs en de animatiefilm Vanishing Point creëren een omgeving waarin het vertrouwde langzaam gaat vervreemden.
Hans Op de Beeck
Almine Rech, van 10 september tot 7 november 2026
4. Lost and Found
Lost and Found toont Japan aan de hand van fotografie over herinnering en vernieuwing. Het vertrekpunt is een aangrijpend project van Munemasa Takahashi, die familiefoto’s verzamelde die na de aardbeving en tsunami van 2011 tussen het puin werden teruggevonden. Daarnaast duiken Hiroshima, de aardbeving van Kobe, kleurrijke subculturen en experimentele beelden uit de jaren zeventig en tachtig op. Opvallend veel plaats gaat naar vrouwelijke fotografen die lang onderbelicht bleven in de Japanse fotografiegeschiedenis.
Ishiguro Kenji, from the series Hiroshima 1965. © Ishiguro Kenji & Akio Nagasawa Gallery
A Stichting, van 3 september tot 20 december 2026
5. Ali Cherri: Soul Witness
Wie bepaalt welke verhalen de geschiedenisboeken halen en welke verdwijnen? In Soul Witness onderzoekt de in Beiroet geboren kunstenaar Ali Cherri hoe instituties als het leger, de natiestaat en zelfs het museum ons collectieve geheugen vormgeven. Films, sculpturen, aquarellen en installaties tonen kwetsbare lichamen naast monumenten en archeologische fragmenten. Ook zijn nieuwe film The Sentinel, over een Franse rekruut die balanceert tussen militaire discipline en zijn leven daarbuiten, maakt deel uit van de expo.
Ali Cherri, Counter Monument (for the fallen), 2025 © Ali Cherri & Almine Rech Gallery
WIELS, van 5 september 2026 tot 3 januari 2027
6. Matthäus-Passion
Edgar Sarin krijgt bij Fondation CAB bijzonder goed gezelschap. Zijn recente werk wordt er getoond naast dat van onder andere Nan Goldin, Cy Twombly, Sol LeWitt, Joseph Beuys, Miquel Barceló en Pier Paolo Pasolini. De titel verwijst naar Bachs Matthäus-Passion, waarin verschillende autonome stemmen samen één compositie vormen. Ook hier moeten de kunstenaars niet netjes met elkaar in harmonie zijn: net de spanning tussen hun verschillende werken en generaties staat centraal.
Fondation CAB
Fondation CAB, van 2 september 2026 tot 17 april 2027
7. Casual/Tease
Een rustig uitzicht, een huishoudladder of een keramisch vaasje lijkt weinig met oorlog te maken te hebben. Casual/Tease toont hoe snel dat beeld kan kantelen. Meer dan dertig internationale kunstenaars, onder wie Mona Hatoum, Kader Attia, Kapwani Kiwanga, Walid Raad en Danh Vō, onderzoeken hoe militaire technologie, wapeneconomieën, vervuiling en trauma doorwerken in het dagelijkse leven, ook ver van een frontlijn. De expo is het Brusselse hoofdstuk van The Memorial for Those Who Did Not Fall in War, een internationaal project ontwikkeld vanuit Columbia University.
Shilpa Gupta, ‘Blame’, 2002. © Fred Dott
Cloud Seven, van 10 september 2026 tot 21 februari 2027
8. Spectral Memories
Wat blijft er achter wanneer een thuis verdwijnt? Voor Spectral Memories richtten Antoine Beaufils en Peter Emmanuilov, alias Pietro Barbarossa, hun camera op het voormalige woonwagenpark Floréal in Boortmeerbeek. De bewoners moesten het terrein binnen 72 uur verlaten en de plek maakt ondertussen plaats voor nieuwe sociale woningen. Na maandenlang onderzoek legde het duo de verlaten ruimtes vast in beelden waarin documentaire fotografie en enscenering door elkaar lopen. Een originele geluidscompositie en documentairebeelden maken de installatie compleet.
© Pietro Barbarossa
Twenty Seven Concept Gallery, van 3 september tot 2 oktober 2026
