Als je de afgelopen jaren ook maar tien minuten op TikTok hebt doorgebracht, is het je vast niet ontgaan: Emily Henry is de ongekroonde koningin van de moderne romcom.
Sinds de publicatie in 2020 is Beach Read een New York Times bestseller geworden, met meer dan een miljoen verkochte exemplaren en gebroken harten op sociale media. Natuurlijk kon Hollywood hier niet aan weerstaan. De verfilming door 20th Century Studios is intussen gestart en nu werd een officiële releasedatum bekendgemaakt. De film verschijnt op 5 mei 2027 in de bioscoop.
Dit bericht op Instagram bekijken
Waarover gaat Beach Read?
Voor degenen die de hype hebben gemist: Beach Read vertelt het verhaal van January Andrews, een succesvolle romanschrijver die na de dood van haar vader haar wereld ziet instorten. Terwijl ze rouwt en aan een writer’s block lijdt, trekt ze naar het vakantiehuis van haar vader aan het Michiganmeer om het leeg te halen en te verkopen. Daar ontdekt ze goed bewaarde familiegeheimen… en komt oog in oog te staan met haar buurman.
Die buurman? Augustus ‘Gus’ Everett, haar voormalige universiteitsrivaal, die inmiddels de lieveling is van de literaire fictie. Ook hij zit helemaal vast met zijn schrijven. Om weer voorbij de blokkade te komen, besluiten ze een pact te sluiten: van genre wisselen voor een zomer. January moet de volgende grote Amerikaanse noir schrijven, terwijl Gus zich waagt aan een romantische komedie met happy end. De enige gouden regel van deze uitdaging: het is absoluut verboden om verliefd te worden.
Wie krijgt de rollen van January en Gus?
Voor de rol van January Andrews heeft de productie al snel gekozen voor Phoebe Dynevor. Bekend geworden als ‘de parel van seizoen 1’ in Bridgerton, wist de Britse actrice haar acteerwerk te diversifiëren met uitstapjes naar een thriller (Fair Play) en een haaienfilm (Nature predatrice).
Dit bericht op Instagram bekijken
De zoektocht naar de perfecte Gus bleek echter een proces van zes maanden voor regisseur en scenarioschrijver Yulin Kuang. Uiteindelijk kaapte Patrick Schwarzenegger (zoon van Arnold, bekend van The White Lotus) de rol van literaire hartenbreker weg.
Controverse rond de Beach Read verfilming
En die casting wordt gezien als “onverwacht”, meldt onder meer Deadline. Het duurde niet lang voor de discussie losbarstte op fanforums zoals Reddit. Puristen verwijten de acteur dat hij niet overeenkomt met de roman-versie van Gus, die als donkerder en rauwer wordt omschreven, minder ‘ideale schoonzoon’.
Dit bericht op Instagram bekijken
Op Instagram probeerde de acteur meteen de gemoederen te sussen: “Ik zal mijn uiterste best doen om de fans gelukkig en trots te maken, en dit briljante verhaal te laten leven. P.S.: mijn vrouw is geobsedeerd door jou!” (gericht aan auteur Emily Henry).
Geconfronteerd met die kritiek, verdedigde regisseur Yulin Kuang haar keuze door te zeggen dat ze niet op zoek was naar een letterlijke beschrijving, maar naar een klik. Ze deelde zelfs haar persoonlijke aantekeningen van de eerste proefopnames tussen de twee acteurs: “Vanaf het moment dat Patrick tegenover Phoebe zat, hing er iets elektrisch in de lucht. ‘Hier valt magie te vangen’, schreef ik in mijn notities. Na de audities keek Phoebe me aan en zei: ‘Het is duidelijk Patrick, toch?'”
Dit bericht op Instagram bekijken
Rond dit magnetische duo werd een indrukwekkende cast samengesteld: Andie MacDowell, Kevin Bacon, Kristin Davis (van Sex and the City) en comedian Tig Notaro doen mee, hoewel hun exacte rollen voorlopig geheim worden gehouden door de studio.
De ‘Emily Henry-filmgeneratie’
De sleutels van het project zijn gegeven aan Yulin Kuang, die hier haar allereerste langspeelfilm regisseert. Als haar naam je bekend voorkomt, is dat logisch: ze is de vaste scenarioschrijver van het Emily Henry-universum in Hollywood. Ze heeft onder andere meegewerkt aan de Netflix-adaptatie van People We Meet on Vacation. Het project wordt geproduceerd door een zwaargewicht uit de industrie, Neal H. Moritz, via zijn bedrijf Original Film.
Beach Read is overigens slechts het begin van een uitbreidend filmuniversum. Gezien het gigantische succes van Henry’s romans, zijn er al plannen voor filmadaptaties van haar andere bestsellers: Book Lovers, Happy Place en de allernieuwste Funny Story. Het is afwachten of het grote scherm de unieke magie van Emily Henry’s pagina’s weet te vangen. Afspraak op 5 mei 2027.
