À Bruxelles, les restaurants italiens ne manquent pas. Les adresses capables de réunir sous une même enseigne table, fabrication maison et comptoir à emporter sont déjà plus rares. Avec Largo, Litvine Society (le groupe familial bruxellois qui compte plusieurs adresses bien connues de la capitale, notamment La Villa Lorraine, Odette en Ville, ou encore Lily’s) ne se contente donc pas d’ajouter quelques assiettes de pasta à la place Brugmann : le groupe déploie un univers italien pensé pour vivre bien au-delà du seul repas assis.
Ciao Voltaire, benvenuto Largo
Les habitués reconnaîtront l’adresse, mais probablement pas tout à fait le lieu. Après plusieurs mois de travaux, l’ancien Voltaire a tiré sa révérence pour laisser place à Largo, entièrement repensé.
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Un changement de nom, certes, mais surtout de tempo. Car ici, pas question de faire entrer chaque envie dans la case très cadrée du déjeuner ou du dîner. Largo a plutôt été imaginé comme une adresse capable d’accompagner plusieurs moments de la journée sans changer de personnalité en cours de route.
« Nous avions envie de repartir d’une page blanche. L’Italie est un pays que nous aimons énormément en famille et, depuis que nous n’avions plus de restaurant italien dans le groupe, cela avait beaucoup de sens pour nous d’y revenir. Mais cette fois, nous voulions quelque chose de très simple, décomplexé, accessible et vivant », explique Tatiana Litvine, manager du groupe familial Litvine Society.
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Plutôt qu’une trattoria de plus, le lieu revendique donc une manière assez instinctive de vivre l’Italie : sans protocole particulier, sans occasion obligatoire et surtout sans devoir choisir entre repas sur place, passage rapide ou envie de faire durer le moment.
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Deux Largo valent mieux qu’un
Pour donner corps à cette idée, le concept s’est dédoublé. D’un côté, Cantina Largo concentre toute la dimension restaurant et cuisine ouverte sur la journée. De l’autre, Bottega Largo, installée avenue Louis Lepoutre, transforme une partie de cette même cuisine en offre à emporter.
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En cuisine, Giovanni Murgia, chef originaire de Sardaigne et passé par le Variétés, défend une cuisine italienne lisible, centrée sur le produit. Comprendre : ici, l’assiette n’a pas besoin de parler plus fort que ce qu’elle contient. Une philosophie qui se retrouve jusque dans la fabrication des pâtes, puisque Largo ne se contente pas de les servir : elles sont aussi façonnées sur place.
©DR Litvine Society
Le pastificio, ou la pasta prise au mot
Car la vraie signature de la Cantina se trouve en plein milieu du restaurant. Largo abrite son propre pastificio, un atelier dans lequel les pâtes fraîches sont confectionnées quotidiennement sur place.
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À la carte : spaghetti alla Nerano, pappardelle au ragù de canard, mezzelune ricotta-épinards au beurre de sauge ou paccheri aux trois tomates. Pas besoin de revisiter la nonna à coups de pipettes et d’émulsions. Largo mise plutôt sur ce que la cuisine italienne sait faire de mieux : de bons produits, des cuissons justes et suffisamment de sauce pour considérer le morceau de pain final comme grandement souhaitable. Une cuisine qu’on peut d’ailleurs prolonger une fois rentré chez soi, avec Bottega Largo. L’autre bonne idée de Litvine Society, qui se trouve quelques numéros plus loin.
©DR Litvine Society
La Bottega, pour prolonger l’Italie à la maison
Avec Bottega Largo, le concept quitte la table sans vraiment quitter la cuisine. À mi-chemin entre focacceria, traiteur et épicerie fine, l’espace propose chaque jour une sélection préparée par les cuisines de la Cantina : pâtes fraîches, lasagnes, plats maison et focaccia. À cela s’ajoutent différents produits italiens ainsi qu’une sélection de vins.
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L’intérêt est évident : Largo ne cherche pas seulement à devenir l’endroit où l’on réserve une table le vendredi soir, mais celui que l’on peut intégrer à son quotidien. Une focaccia attrapée à midi, des pâtes fraîches pour improviser le dîner, une bouteille pour accompagner le tout et, soudain, le repas du soir gagne un petit accent italien sans avoir demandé beaucoup d’efforts (et c’est peut-être là que le concept se montre le plus malin. Là où nombre de restaurants cherchent à créer une « expérience », Largo préfère se rendre utile. On peut s’y attabler ou repartir, prendre son temps ou passer en vitesse, manger sur place ou finir le travail chez soi).
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Une Italie à prendre au largo
Avec ses deux espaces complémentaires, Largo évite finalement le piège du restaurant italien “interchangeable”. Le pastificio donne à la Cantina une signature, la Bottega permet au projet d’exister hors de ses tables et l’amplitude horaire casse le fonctionnement classique d’une adresse uniquement rythmée par ses services.
Résultat : une adresse qui ressemble moins à un simple “nouveau restaurant” qu’à un petit morceau de quartier dans le quartier. Et vu le nom, difficile de l’accuser de manquer d’amplitude.
Informations pratiques
Cantina Largo
Place Brugmann 3, 1050 Bruxelles
Ouvert 7j/7, de 8h à 22h
Dernière réservation à 21h45
Dernière prise de commande à 22h
Bottega Largo
Avenue Louis Lepoutre 107, 1050 Bruxelles
Ouvert 7j/7, de 10h à 19h30
