We krijgen tegenwoordig allerlei apps voor hersengymnastiek en wonderlijke supplementen voorgeschoteld. Toch herinneren neurowetenschappers ons aan een eenvoudige waarheid: beweging is een van de beste manieren om onze hersenen gezond te houden. Daarvoor hoef je niet per se intensief te trainen. ‘De wetenschap toont aan dat elke vorm van fysieke activiteit beter is dan helemaal geen beweging’, zegt neurowetenschapper Nas in Vogue Italia. En twee activiteiten springen er in het bijzonder uit.

Wandelen, de onverwachte kampioen voor je hersenen

Het kost niets, je hebt er geen apparatuur voor nodig en toch doet het wonderen. Stap voor stap zou wandelen de verbindingen versterken tussen hersencircuits die betrokken zijn bij het reguleren van emoties, het oplossen van problemen en het geheugen. Die betere samenwerking tussen de hersengebieden wordt in verband gebracht met een lager risico op de ziekte van Alzheimer. Nog beter: volgens de specialist zou twintig minuten wandelen, drie keer per week, het weefsel dat de twee hersenhelften met elkaar verbindt kunnen versterken, met een positief effect op het geheugen.

Dansen, de complete training voor lichaam en geest

De tweede pijler is een stuk feestelijker. Dansen heeft de bijzondere eigenschap dat het verschillende hersenfuncties tegelijk activeert: beweging, besluitvorming, muzikale waarneming en emoties. ‘Het is een echte training voor lichaam en geest, die snelle beslissingen vereist en zo helpt om de hersenen jong en actief te houden’, legt Nas uit. Wie regelmatig danst, kan daarmee het geheugen ondersteunen en cognitieve achteruitgang helpen vertragen. Nog een voordeel? Dansen is voor vrijwel iedereen toegankelijk: het kan de mobiliteit ondersteunen bij mensen met de ziekte van Parkinson, therapeutisch werken bij stemmingsstoornissen en een positieve invloed hebben na de menopauze.

Hoe integreer je deze gewoontes zonder erbij na te denken?

Het eeuwige obstakel blijft hetzelfde: tijdgebrek. De oplossing? Beweging integreren in de kleine momenten van de dag, in plaats van er een apart tijdstip voor vrij te maken. Neem de trap in plaats van de lift, vervang een autorit door een fietstocht of doe je boodschappen te voet. Dat is, eerlijk gezegd, al een prima vorm van beweging. Het bewijs dat je om je geest scherp te houden soms gewoon wat vaker in beweging moet komen – en wat minder moet zitten.

Bron