In Zweden bestaat er een bijna onvertaalbaar woord dat een hele levensfilosofie samenvat: ‘lagom’. Vrij vertaald betekent het: niet te veel, niet te weinig. Het gaat om een vorm van balans die doet denken aan de gulden middenweg van Aristoteles, een idee dat al eeuwen geleden werd beschreven. Vandaag krijgt die oude wijsheid een moderne invulling als praktische manier om overbelasting tegen te gaan. Volgens welzijnsexpert Ellen af Petersens, geïnterviewd door ‘Vogue’, vindt deze filosofie haar oorsprong in de lange Zweedse winters, die mensen hebben geleerd om bewust, ingetogen en zonder overdaad te leven.

Beter prioriteiten stellen op het werk

Toegepast op productiviteit draait ‘lagom’ om het stellen van betere prioriteiten. Psychologe Lara Ferreiro raadt aan om elke dag slechts drie haalbare doelen te kiezen in plaats van een eindeloze takenlijst af te werken. Onze hersenen functioneren namelijk beter met duidelijke en realistische doelen. Deze aanpak kan bovendien helpen om stress en een burn-out te voorkomen. De ‘fika’, de typisch Zweedse koffiepauze, vat die levenshouding mooi samen. Het is veel meer dan gewoon een koffiemoment: het is een bewuste pauze die bijdraagt aan een betere balans, de concentratie verhoogt en overbelasting helpt voorkomen.

De kracht van natuur en eenvoud

In Zweden maakt ook de natuur deel uit van die balans. Dankzij het recht op vrije toegang kunnen mensen er volop genieten van de bossen en meren. Tijd buiten doorbrengen helpt niet alleen om de stemming te verbeteren, maar stimuleert ook de creativiteit. Diezelfde filosofie geldt voor voeding: in plaats van strenge diëten te volgen, kiest men liever voor eenvoudige, lokale en seizoensgebonden producten, zoals ingelegde haring of kefir.

Lagom, de remedie tegen FOMO

In het tijdperk van sociale media krijgen steeds meer mensen te maken met de angst om iets te missen, beter bekend als FOMO. Die angst kan leiden tot onrust en een voortdurende behoefte om verbonden te blijven. Lagom biedt een tegenwicht: leren tevreden te zijn met wat genoeg is en bewustere keuzes maken, zonder jezelf constant met anderen te vergelijken. Uiteindelijk draait leven volgens ‘lagom’ om een eenvoudige waarheid: vaak hebben we al genoeg, en de echte luxe zit in het vermogen om daar tevreden mee te zijn.