Vergeet even de gepolijste charme van Portofino. Wie naar Ligurië trekt voor dat typische Italiaanse dolce vita, maar liever een plek ontdekt die nog écht aanvoelt als een dorp, moet koers zetten naar Camogli. Dit kleurrijke kustplaatsje aan de Ligurische Zee is kitsch in de allerbeste betekenis van het woord.
Sam Vandenbosch
Camogli is zo’n plek waar je na amper vijf dagen al het gevoel hebt dat je vaste klant bent. Niet omdat je daar bewust moeite voor doet, maar omdat het leven zich er simpelweg herhaalt. Je hebt je vaste aperobar, je adresje voor focaccia al formaggio, de supermarkt waar je per se die perfecte perziken moet halen, een plek voor takeaway Aperol en natuurlijk de spaghetteria waar je uiteindelijk iedere avond opnieuw belandt.
Hier komt heel Italië samen
Wat Camogli zo charmant maakt, is dat het niet uitsluitend leeft van toeristen. Meer nog: dit is waar Italianen zélf hun zomer doorbrengen. Je ziet er grootouders met hun kleinkinderen, families die al decennialang dezelfde zomertradities hebben en vriendengroepen die elkaar duidelijk al hun hele leven kennen. Dezelfde mensen duiken elke dag opnieuw op, waardoor de plek iets heerlijk dorps en familiaals krijgt. Ook beach chair rentals zijn hier op één hand te tellen: dit is geen uitgestrekte badplaats vol rijen ligbedden, maar een plek waar het strand nog onderdeel is van het lokale leven.
Sam Vandenbosch
Sam Vandenbosch
Op de stijger verzamelen jongeren zich om te chillen, zwemmen of zelfs een vislijntje uit te hangen. En wanneer er een dorpsfeest is, voelt het even alsof iedereen elkaar kent. De lifeguard. De man uit het gazettenwinkeltje. De opa achter de beach bar. De mensen die elke dag aan hetzelfde tafeltje hun apero drinken. Voor je het weet, zit je zelf tussen de locals op het pleintje tijdens aperitivo hour. Camogli heeft die zeldzame kwaliteit waardoor je niet alleen ergens op vakantie bent, maar even deel lijkt uit te maken van het dagelijkse leven. Met als backdrop Camogli’s prachtige klokkentoren, die om het halfuur luidt als een soort soundtrack voor je vakantie.
Sam Vandenbosch
Sam Vandenbosch
Focaccia al formaggio
Er zijn van die vakantiegerechten die je je nog jaren herinnert. In Camogli is dat zonder twijfel de focaccia al formaggio. Die haalden we elke middag opnieuw take-away uit bij onze favoriete “trattoria”, om ze erna op te eten onder een van de schaduwrijke koepels van de boulevard.
En dan zijn er de restaurants, die stuk voor stuk het decor van een film lijken: tafeltjes op het kleine pleintje, wasgoed dat boven je hoofd hangt, kleurrijke gevels en obers die nergens haast lijken te hebben. Geen hotspot die je snel weer buiten wil, maar het soort waar de avond gerust wat langer mag duren. Dat is misschien wel de grootste charme van Camogli: er is nergens haast.
Sam Vandenbosch
Sam Vandenbosch
De perfecte uitvalsbasis
Voor wie meer van Ligurië wil zien, is Camogli bovendien perfect gelegen. Het dorp is een fantastische uitvalsbasis voor uitstapjes naar andere populaire trekpleisters langs de kustlijn. Maar eerlijk? Het risico bestaat dat je na een dag sightseeing vooral terug wil naar je eigen aperobar, je favoriete focaccia en die klokkentoren waaronder iedereen gezellig samentroept.
Sam Vandenbosch
