Wie samen sport, deelt meteen iets. In 2024-25 nam het fenomeen ‘social running’ (georganiseerd joggen in groep) met 38% toe, en Gen Z zet volop in op ‘social wellness’. De grootste motivatie, naast zichzelf overtreffen en gezonder leven, is de drang om nieuwe mensen te ontmoeten.
Trainen om vrienden te maken
Net vóór de lockdown openden Alexandre de Vaucleroy en Antoine Derom hun eerste Animo-club in Brussel. De twee ondernemers komen uit de financiële wereld en zijn zelf fanatieke sporters. Beiden waren nog geen 30 en merkten al snel hoe belangrijk de sociale dimensie van hun concept bleek voor het jonge cliënteel (25-35 jaar). In zes jaar tijd opende Animo vier verschillende en complementaire locaties in de hoofdstad, telkens met een koffiebar of restaurant erbij – geïntegreerd in de club of in een aanpalend pand. Antoine vertelt: “Omdat we voornamelijk in het Engels communiceren, trekken we veel expats aan die soms moeite hebben om een vriendenkring op te bouwen. Tijdens de Ride-sessies vragen we de deelnemers bijvoorbeeld om links en rechts een ‘high five’ te geven. Dat schept een band, die ze versterken door daarna samen een shake te drinken. De leden beginnen elkaar te volgen op sociale media, ze spreken af om naar dezelfde lessen te komen, en voor je het weet zie je in hun stories dat ze samen op vakantie zijn!”
ANIMO STUDIOS
Bij de Mix in Brussel, met twee zwembaden, een spa en ultramoderne toestellen, is het niet anders: een jong publiek dat er komt sporten en vervolgens de hele dag blijft hangen om met gelijkgestemden van alle faciliteiten te genieten.
Concepten die navolging krijgen
Zo’n tien jaar geleden richtten ondernemerskoppel Tiffany Stevens en David Box The Brick op. Onlangs opende de vijfde club in Antwerpen. Tiffany vertelt hoe het begon: “We wilden een plek creëren waar iedereen zich thuis voelt, niet alleen om te sporten, maar ook om te ontspannen, in een sfeer die doet denken aan een salon of een boetiekhotel. We hebben al heel wat vriendschappen zien ontstaan, tot zelfs huwelijken en The Brick-baby’s!” Met dezelfde filosofie – sport verweven doorheen alle aspecten van het dagelijks leven – is er in elke David Lloyd-club een coworkingplek. Die in Ukkel is bijzonder kindvriendelijk, met tal van activiteiten voor de kleintjes, en binnenkort opent er een volwaardige werkruimte.
DAVID LLOYD CLUB
Een trend die blijft groeien
Begin dit jaar opende in Brussel een tweede Skult-studio voor liefhebbers van Reformer Pilates. De clubs schieten als paddenstoelen uit de grond en elk van hen bouwt aan een eigen community – wie zich verbonden voelt, blijft komen. Xavier Peirels, Wellbeing. Supervisor bij Aspria, merkt op dat in de ‘business club’ in de Europese wijk de leden gemiddeld 45 jaar oud zijn en vooral ’s ochtends vroeg of tussen de middag komen vanuit de omliggende kantoren, terwijl La Rasante een meer familiale sfeer ademt, vooral in het weekend. “De mensen zijn meer dan ooit op zoek naar nieuwe vriendschappen. Covid was de aanzet, en de drang om gezond te blijven heeft voor een nieuwe dynamiek gezorgd.”
Verkiest ons hart voortaan groepscardio boven een goed gesprek op een terrasje? Het zou zomaar eens kunnen.
