In de regio die onder meer Dries Van Noten als tweede thuis beschouwt, ligt een uitzonderlijk hotel tegen de kliffen aan de baai van Amalfi. Een oud klooster uit de 13e eeuw dat verankerd is in z’n omgeving en waar het geurt naar rust en citrus.

Al vanaf het begin van de 19e eeuw fungeert het als hotel en werden pelgrims verwelkomd door de Franciscaanse monniken. Het Anantara Convento di Amalfi behoudt sterke banden met zijn geschiedenis. Vanuit het balkon van de kamers en suites, ondergebracht in voormalige monnikskamers die nu ruim zijn, kijk je uit op zee.

Het hoofdgebouw, gebouwd in terrassen, is via een 200 meter lange boulevard verbonden met het infinity-zwembad. Tafels en stoelen staan er verspreid voor een fenomenaal uitzicht op de baai. Je kunt er mediteren, een drankje drinken of genieten van de keuken van de twee Italiaanse restaurants, waar op 10 augustus 1924 (echt waar) de cannelloni zijn uitgevonden. Het ‘designer dining’-concept biedt de mogelijkheid om een ‘love table’ met uitzicht op zee te reserveren, prachtig gedecoreerd. Deze ervaring is bijzonder populair voor huwelijksaanzoeken, een belangrijke economische pijler in de regio.

Het lichaam en de geest

Het hotel biedt een charmante kleine buitensportschool te midden van bloemen, en om te zwemmen is er boottransport naar een privéstrand beschikbaar. Overal van zon tot aarde kleurt de omgeving geel. De lokale citroenen, zo groot als een tennisbal, zijn zacht en zoet. Ze worden gevierd in de keuken, desserts en cocktails, maar ook in de Valmont-spa met citroenschil-gommages en massages, complete rituelen rond de olie van deze vrucht met talloze voordelen.

Verhalen van vroeger en van onszelf

Eén keer per week geeft een franciscaanse monnik rondleidingen over het terrein. Dankzij de onuitputtelijke pater Marcos kom je alles te weten over de legende van de schoonheid van de baai van Salerno. Volgens de legende zou de duivel, uit de Hof van Eden gezet, zich aan de ruwe rotsen hebben vastgeklampt en een stukje paradijs op aarde hebben gecreëerd: de Amalfikust. Deze staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en herbergt historische schatten zoals het Archeologisch Park van Paestum. Deze oude Griekse stad is minder bekend (dus minder toeristisch) dan Pompeii, maar beter bewaard gebleven. In de terrastuinen en rond het hele hotel vertellen eeuwenoude bomen het verhaal van regionale veranderingen. Tijdens je verblijf waardeer je de vele details van ontspannen luxe. Beschermd tegen het soms overweldigende toerisme in het hoogseizoen in Amalfi werkt het Convento Grand Hotel samen met een vereniging die zich richt op het behoud van de aarde en lokale tradities. Hoewel de oude kustlijn kwetsbaar is, is de gastvrijheid ijzersterk.