Nadat de meest meeslepende roman van Colleen Hoover wereldwijd miljoenen lezers wist te overtuigen, komt het verhaal binnenkort naar het grote scherm. Met een charismatisch acteurstrio en een plot dat je voortdurend op het puntje van je stoel houdt, heeft Verity alles in zich om de psychologische thriller te worden die je niet wilt missen in de bioscoop. Dit is waarom.
Een plot dat de grens tussen fictie en werkelijkheid doet vervagen
Alleen al de premisse maakt meteen nieuwsgierig… Lowen Ashleigh, een schrijfster die moeite heeft om rond te komen, trekt in op het afgelegen landgoed van Verity Crawford, een succesvolle auteur die na een mysterieus ongeval niet meer kan schrijven. Lowen moet haar boekenreeks in haar plaats voltooien. Tot zover lijkt er weinig aan de hand. Maar wanneer Lowen tussen Verity’s spullen snuffelt, stuit ze op wat haar autobiografische notities lijken te zijn: een verontrustend en ongemakkelijk manuscript dat huiveringwekkende bekentenissen over haar man Jeremy onthult.
Wat Verity zo verslavend maakt, is precies dat het steeds moeilijker wordt om waarheid en leugen uit elkaar te houden. Manipulatie of waarheid? Oprechte aantrekkingskracht of strategie? Obsessie of overlevingsinstinct? De film wist voortdurend elk spoor uit, waardoor iedere scène een mijnenveld wordt voor Lowen… en voor ons als kijkers, meegesleurd in deze spiraal zonder ooit te weten waar we aan toe zijn.
Verity, naar de bestseller van Colleen Hoover, wordt geregisseerd door Michael Showalter, op basis van een scenario van Nick Antosca. Colleen Hoover is ook producent van de film. Om deze wereld tot leven te brengen, liet Michael Showalter zich onder meer inspireren door grote psychologische en erotische thrillers. Hij noemt Alfred Hitchcock, Adrian Lyne en Brian De Palma als referenties.
© Alisha Wetherill
Een huis dat meer is dan een decor
Ook het huis van de Crawfords speelt in Verity een belangrijke rol in de sfeer van de film. Hoewel het landgoed zich volgens het verhaal in Vermont bevindt, vond het productieteam uiteindelijk het ideale huis in de staat New York. De woning werd ontworpen door de Deense beeldhouwer en designer Jens Quistgaard en valt onder meer op door haar niveauverschillen, verlaagde ruimtes, stenen muren en lange, smalle gangen.
Michael Showalter wilde dat het huis als een echt labyrint zou aanvoelen, met doorgangen en kamers die altijd iets lijken te verbergen. Die keuze versterkt uiteraard het ongemak en de onzekerheid die Lowen tijdens haar hele verblijf achtervolgen.
Een vijfsterrencast
Over Verity praten zonder bij de cast stil te staan, is onmogelijk. Anne Hathaway, die de voorbije maanden het ene opvallende project na het andere op haar naam schreef, vertolkt een Verity Crawford die even fascinerend als verontrustend is.
Tegenover haar geeft Dakota Johnson haar vertrouwde charisma aan Lowen, die steeds verder verstrikt raakt in een situatie die haar boven het hoofd dreigt te groeien. Tussen hen in speelt Josh Hartnett Jeremy, een uiterst ambigu personage waarin alle spanning van het verhaal samenkomt.
Dat deze drie acteurs op de top van hun kunnen samenkomen, is geen detail. Hun samenspel tilt Verity naar een hoger niveau en maakt de film bij uitstek geschikt voor het grote scherm: in het donker van de bioscoopzaal komt elke rilling nét wat harder binnen.
© Alisha Wetherill
Een literair fenomeen
Sinds de release is de roman van Colleen Hoover een wereldwijde bestseller. Verity groeide uit tot een van de meest besproken, uitgeleende en aanbevolen titels van de afgelopen jaren, zowel een vaste waarde op de boekenplanken van #BookTok als bij meer discrete leesclubs. Je hoeft het boek echter niet verslonden te hebben om je door deze verfilming te laten meeslepen: de film staat op zichzelf, met een regie die even sterk inzet op de beklemmende sfeer van het Crawford-landgoed als op de psychologische spanning die scène na scène toeneemt.
Of je nu al vanaf het begin fan bent van de auteur, houdt van thrillers die je tot aan de aftiteling in spanning houden, of gewoon benieuwd bent waarom deze roman een cultstatus kreeg: Verity lijkt zo’n film te worden die je niet alleen wilt zien, maar waarover je achteraf ook bij een glas wilt discussiëren om nog een laatste keer waarheid en leugen uit elkaar te proberen halen.
Verity, vanaf 30 september in de bioscoop.
Dit artikel kwam tot stand in nauwe samenwerking met Sony Pictures.
