We hebben allemaal wel eens dat goede voornemen gehad: elke ochtend sit-ups doen, wat precies vier dagen volgehouden wordt voordat het stilletjes wordt opgegeven. Het probleem is niet het gebrek aan motivatie, maar dat crunches vermoeiend en eentonig zijn, en het duurt een eeuwigheid voordat je resultaat ziet. Dus als yoga een alternatief biedt dat in รฉรฉn enkele houding past, luisteren we met volle aandacht.

De ‘bootpose’ of ‘navasana’

Zittend op de mat til je zowel je bovenlichaam als je gestrekte benen op tot je een V-vorm maakt, in balans op je zitbotjes, met je armen op schouderhoogte gestrekt. Het lichaam vormt dan de contouren van een boot. Wat de houding zo effectief maakt, is wat er nodig is om hem vast te houden: een gelijktijdige inspanning van de diepe buikspieren, de heupflexoren, de quadriceps en de hele romp, zonder pauze, gedurende de hele oefening.

Volgens Vogue Italia is het Sharath Jois, een van de meest invloedrijke ashtanga-yogameesters ter wereld, die formuleerde wat een referentie is geworden in de yogagemeenschap: het ‘navasana‘ 25 ademhalingen lang vasthouden zou effecten hebben die gelijkwaardig zijn aan 100 traditionele sit-ups. Onderzoekers van de Auburn University at Montgomery in Alabama hebben aangetoond dat de statische spieractivatie die deze houding kenmerkt, zorgt voor een diepe en duurzame versteviging van de romp.

Wanneer je dit regelmatig beoefent, helpt het ook om de houding te verbeteren, de onderrug te versterken en het evenwicht te trainen. Op mentaal vlak heeft een studie van het S. Nijalingappa Medical College in India een verband aangetoond tussen regelmatige yogabeoefening en een meetbare vermindering van het cortisolniveau, het hormoon dat direct in verband staat met chronische stress. De ‘navasana’, die volledige concentratie en constante ademhalingscontrole vereist, leent zich daar bijzonder goed voor.