We weten het: je benen trainen behoort tot de basisaanbevelingen om stabiel te blijven, vallen te voorkomen en ook op latere leeftijd een goede fysieke conditie te behouden. Quadriceps, hamstrings en kuiten: deze spieren zijn essentieel voor onze dagelijkse zelfstandigheid. Maar volgens specialisten reiken de voordelen ervan veel verder dan alleen het versterken van de spieren.

Een gezonde geest in een gezond lichaam

Volgens verschillende studies die door het tijdschrift Vogue worden aangehaald, hangt de kracht van de onderste ledematen nauw samen met een goede werking van de hersenen. Wanneer we bewegen, stimuleren de beenspieren de bloedcirculatie. Ze werken als een natuurlijke pomp die de bloedtoevoer naar de hersenen bevordert. Meer doorbloeding, meer zuurstof, meer voedingsstoffen: een winnende combinatie om de cognitieve functies op peil te houden.

En daar blijft het niet bij: wanneer spieren actief zijn, geven ze myokines af. Dat zijn moleculen die een beschermende werking hebben op neuronen en kunnen helpen om hersenontsteking te verminderen, die vaak in verband wordt gebracht met cognitieve veroudering. Sommige onderzoeken wijzen er zelfs op dat sterkere benen samenhangen met een beter geheugen en een tragere mentale achteruitgang.

Je hoeft daarvoor geen intensieve trainingen te volgen of sportprestaties op topniveau na te streven. De voordelen ontstaan al zodra je je benen regelmatig gebruikt. Stevig wandelen, de trap nemen, fietsen en thuis squats of lunges doen volstaan om deze positieve mechanismen in gang te zetten. Langdurig zitten en een overwegend zittende levensstijl hebben daarentegen een remmend effect op deze beschermende processen.

Bron