Audemars Piguet is niet meteen het merk dat je verwacht in een samenwerking met Swatch. Net daarom wordt er nu al dagen over niets anders gepraat in de horlogewereld. De Zwitserse manufactuur, bekend van de Royal Oak, lanceert samen met Swatch een horloge dat de codes van luxe en toegankelijk design opvallend dicht bij elkaar brengt.
De collectie heet Royal Pop en verschijnt op 16 mei 2026 in geselecteerde Swatch-winkels. Het gaat om acht Swiss-made modellen in Bioceramic, geïnspireerd op twee herkenbare referenties: de Royal Oak van Audemars Piguet uit 1972 en de Pop Swatch uit de jaren 80 en 90. De prijzen starten in Europa rond 385 euro, met enkele modellen rond 400 euro. Zoals bij eerdere Swatch-samenwerkingen geldt ook hier: één horloge per persoon, per dag en per geselecteerde winkel.
Swatch kiest niet voor de meest voorspelbare route. De Royal Pop is geen polshorloge, maar een zakhorloge dat je rond de hals, in de hand, in je jaszak, aan je tas of zelfs op je bureau kunt dragen. Het horloge leunt daardoor dichter aan bij een modeaccessoire dan bij een klassiek verzamelaarsobject.
Swatch
Swatch
De verwijzingen naar Audemars Piguet zijn duidelijk aanwezig. De achthoekige vorm, de acht schroeven en het Petite Tapisserie-motief op de wijzerplaat verwijzen naar de Royal Oak, een van de meest herkenbare ontwerpen uit de moderne horlogegeschiedenis. Swatch voegt daar kleur, lichtheid en het idee van transformeerbaarheid aan toe. Het resultaat is geen betaalbare kopie van de Royal Oak, maar een vrije interpretatie van haar visuele taal.
Swatch
Ook technisch is de Royal Pop niet zomaar een gimmick. De collectie wordt aangedreven door een nieuwe handopwindbare versie van het SISTEM51-uurwerk, met een gangreserve van meer dan 90 uur. Er zijn zes Lépine-modellen, met de kroon op 12 uur en een eenvoudige uren- en minutenweergave, en twee Savonnette-modellen, met de kroon op 3 uur en een kleine seconde op de wijzerplaat. De kast, kroon en bevestiging zijn gemaakt van Bioceramic, het materiaal van Swatch dat keramisch poeder combineert met materiaal op basis van ricinusolie.
Swatch
De hype komt niet uit het niets. Eerdere samenwerkingen van Swatch met Omega en Blancpain zorgden al voor lange wachtrijen, hoge resaleprijzen en een publiek dat veel breder was dan de klassieke horlogeliefhebber. Met Audemars Piguet is de spanning nog groter, omdat het merk buiten de Swatch Group staat en normaal in een heel ander segment opereert.
Swatch
Dat verklaart ook de verdeelde reacties. Voor puristen schuurt het idee van een toegankelijk AP-horloge tegen de exclusiviteit van de Royal Oak. Voor anderen is net dat het interessante aan deze release: een horlogecode die normaal streng bewaakt wordt, komt plots in een totaal andere context terecht.
Swatch
De Royal Pop is vanaf 16 mei 2026 verkrijgbaar in geselecteerde Swatch-boetieks. In België gaat het om de boetieks in Antwerpen, Brussel en Brugge. Zoals bij eerdere Swatch-samenwerkingen geldt ook hier: één horloge per persoon, per dag en per geselecteerde winkel. De actuele winkelinfo vind je via de store locator op swatch.com.
