Wij hebben onze strijdlust terug! Nu we uit het EK gekickt zijn, zijn nu alle ogen gericht op tienkamper Thomas Van der Plaetsen.
De 25-jarige Thomas Van der Plaetsen zag zijn prille carrière geremd door ongeziene tegenslagen, maar de fysieke en mentale weerbaarheid van de getalenteerde meerkamper is eindeloos. Een bloemlezing:
#1. Doping
In oktober 2014 werd Van Der Plaetsen voorlopig geschorst wegens afwijkende analyseresultaten na een dopingcontrole. De media keerde zich massaal tegen hem. Kranten kopten "VDP aan doping".
Na verder verloop bleek dat hij getroffen was door teelbalkanker. De meerkamper onderging kort daarop een operatie, gevolgd door een chemokuur. In 2015 werd hij weer gezond verklaard.
#2: Miraculeuze comeback
Bij zijn comeback in juli 2015 zorgde Thomas meteen voor een huzarenstukje. In de tienkamp op de Universiade in Gwangju (Zuid-Korea) veroverde onze landgenoot het goud.
Exact een jaar later - afgelopen donderdag - werd hij op het EK atletiek in Amsterdam tot Europees kampioen gekroond. De Oost-Vlaming verzekerde zich verder dankzij zijn 8.218 punten van een ticket voor de Olympische Spelen in Rio de Janeiro (5-21 augustus).
#3. Skateboarden
Thomas skate om zijn hoofd leeg te maken, hij ziet het als iets therapeuthisch.
#4: Fotografie
Zijn instagramfeed laat het al uitschijnen, Thomas' verborgen talent is fotografie.
#5. Family time
Thomas is opgegroeid in een groot gezin. Hij is het zesde kind in een familie van zeven kids. Hij woont en traint in Deinze en wordt sportief begeleid door zijn broer Michael en zus Helena.
#6. Populair onder de topsporters
Thomas is geliefd bij zijn collega-atleten en wordt alom geprezen voor zijn drive en wilskracht. Ook Greg van Avermaet is onder de indruk en twittert niks dan lof over de prestaties van de tienkamper.
#7: Humor
#8: Rio de Janeiro
Hij streeft naar top 8. Let's do this!
