Retinoïden, exfoliërende zuren en vitamine C: het zijn stuk voor stuk ingrediënten die hun waarde hebben bewezen en een plaats verdienen in een doordachte huidverzorgingsroutine. Toch is meer niet altijd beter. Wie verschillende krachtige actieve ingrediënten zonder nadenken combineert, loopt het risico de huid te overbelasten. “De huid heeft een geheugen. Wanneer je te veel zuren of retinoïden gebruikt, raakt haar natuurlijke beschermingsbarrière verstoord, met roodheid, een trekkerig gevoel of schilfering als gevolg”, legt biochemicus Paula Rodríguez uit in het tijdschrift Hola. Volgens haar wordt dat signaal vaak verkeerd geïnterpreteerd. “Veel mensen denken dat irritatie betekent dat een product goed werkt, terwijl het in werkelijkheid een alarmsignaal van de huid is.”

Een opeenstapeling van actieve stoffen irriteert de huid

Volgens een internationale studie, die door de specialist wordt aangehaald, zegt meer dan 70 procent van de volwassenen een gevoelige huid te hebben. Dat hoge cijfer zou deels te verklaren zijn door steeds uitgebreidere huidverzorgingsroutines. Zo kan het combineren van retinoïden, exfoliërende zuren en vitamine C in één routine te belastend zijn voor een gevoelige of reactieve huid, ook al worden die ingrediënten afzonderlijk goed verdragen. “Het gaat er niet om deze krachtige ingrediënten te vermijden, maar om ze verstandig te gebruiken. Elk huidtype heeft zijn eigen tolerantiedrempel”, verduidelijkt Paula Rodríguez. Ook te vaak reinigen of het gebruik van sterk ontvettende producten kan de huid uit balans brengen, doordat de natuurlijke beschermlaag van de huid wordt aangetast. Een trekkerig gevoel wordt daarbij ten onrechte vaak als normaal beschouwd.

Zo gebruik je actieve ingrediënten zonder je huid te overbelasten

Het gaat er dus niet om actieve ingrediënten te vermijden, maar om ze stap voor stap aan je routine toe te voegen en telkens te kijken hoe je huid reageert voordat je een nieuw product introduceert. “Gebruik nooit meerdere nieuwe producten tegelijk. Test bij voorkeur één product gedurende 48 uur en kijk hoe je huid erop reageert”, adviseert biochemicus Paula Rodríguez. Is je huidbarrière al verzwakt, dan kun je het best tijdelijk teruggrijpen naar de basis: een milde reiniger, een eenvoudige hydraterende crème en zonnebescherming. Pas daarna kun je de actieve ingrediënten geleidelijk opnieuw toevoegen. Ingrediënten zoals niacinamide, ceramiden en centella asiatica helpen de huid in die herstelperiode te kalmeren en te versterken, zonder de voordelen van je huidverzorgingsroutine op lange termijn in de weg te staan.