Op sociale media duikt een nieuwe wellnessdrank op die niets lijkt op wat we tot nu toe kennen. Vergeet het bekende glas warm citroenwater in de ochtend: de nieuwste hype is okrawater, gemaakt door stukjes okra (ook wel gombo genoemd) een nacht in water te laten trekken. Het resultaat? Een licht gelatineuze drank met een kruidige smaak, waarvan aanhangers beweren dat hij de huid van binnenuit hydrateert.

De voedingsvoordelen van okrawater

Oorspronkelijk komt okra uit Ethiopië. Door de eeuwen heen vond de groente haar weg naar de Indiase, Midden-Oosterse, Caribische en Zuid-Amerikaanse keuken, lang voordat ze in het Westen uitgroeide tot een wellnesshype. Het geheim? De slijmachtige stof mucilage, die als prebioticum werkt en de groei van goede darmbacteriën stimuleert. Okra bevat daarnaast oplosbare vezels die de darmflora voeden en de opname van suikers vertragen. De onoplosbare vezels zouden dan weer helpen om cholesterol af te voeren. Toch is enige voorzichtigheid geboden. Voedingsdeskundigen die door Vogue UK werden geraadpleegd, benadrukken dat er nog maar weinig wetenschappelijk onderzoek is gedaan naar okrawater, al zijn de eerste resultaten wel veelbelovend.

Kan okrawater je huid echt mooier maken?

Dat is de belofte die het drankje zo populair heeft gemaakt, al is enige nuance op haar plaats. Okra bevat een kleine hoeveelheid vitamine C, een voedingsstof die belangrijk is voor de aanmaak van collageen en zo een positieve invloed kan hebben op de huid. Er is wel een kanttekening: vitamine C breekt af wanneer ze lange tijd in water zit. Daardoor bevat een glas okrawater waarschijnlijk veel minder vitamine C dan de verse groente. Bovendien is er voorlopig geen klinisch bewijs dat okrawater helpt tegen onzuiverheden of acne. Alleen een licht regulerend effect op de bloedsuikerspiegel lijkt voorlopig enigszins onderbouwd.

Hoe en hoe vaak moet je okrawater drinken?

Wie okrawater wil drinken om de bloedsuikerspiegel te ondersteunen, doet dat volgens experts het best regelmatig gedurende twee tot vier weken, om te zien hoe het lichaam erop reageert. Voor het algemene welzijn zou dagelijks gebruik kunnen volstaan, terwijl voor de darmgezondheid soms twee tot drie glazen per dag gedurende een beperkte periode worden aangeraden, gevolgd door een pauze.

Is okrawater dus een blijver of gewoon de zoveelste wellnesshype? Op basis van wat we vandaag weten, lijkt het vooral een verfrissende en hydraterende drank. Wonderen voor de huid hoef je er voorlopig in elk geval niet van te verwachten.