Het eindeloze aantal (niche)beautymerken bewijst nog maar eens hoe geobsedeerd we als maatschappij zijn met schoonheid. Ook de immense populariteit van fillers en botox getuigt hiervan. En net wanneer we dachten dat we nu wel alles gezien hadden, duikt fasciatherapie op als dé oplossing voor een jonge, frisse uitstraling.
Gezichtsmassages maken al eeuwenlang deel uit van schoonheids- en gezondheidsrituelen in verschillende culturen. Denk aan Japanse technieken zoals gua sha of manuele massagetechnieken uit de Ayurvedische traditie. Deze worden ingezet om de doorbloeding te stimuleren, spanning los te laten en de huid een gezondere uitstraling te geven. Naast het zichtbare effect op de huid, spelen ze ook een rol in ontspanning en stressreductie.
Netwerk van bindweefsel
Een type gezichtsmassage dat momenteel aan populariteit wint, en je met behulp van de juiste TikTok-video’s thuis in je badkamer zélf kan uitvoeren, richt zich specifiek op de fascia. Dat is een fijn maar sterk netwerk van bindweefsel dat spieren, organen en botten met elkaar verbindt en ondersteunt. De fascia zorgt niet alleen voor structuur, maar speelt ook een belangrijke rol in beweging, houding en lichaamsbewustzijn. Wanneer dit bindweefsel gespannen of verkleefd raakt – door stress, herhaalde bewegingen of een statische houding – kan dat zich uiten in stijfheid, spanning of een trekkend gevoel, ook in het gezicht.
“Fascia wordt erkend als bindweefsel en bestaat voornamelijk uit collageen, het eiwit dat een belangrijke rol speelt bij de veroudering van organen zoals de huid. Het omhult vrijwel elke structuur (bot, spier, organen) en biedt ondersteuning, terwijl het er ook voor zorgt dat de spieren en gewrichten eroverheen kunnen bewegen”, legt professor Adam Taylor, anatomie-expert aan de Universiteit van Lancaster, uit in een interview met Dazed.
De belangrijkste functies van de fascia zijn het bieden van stevigheid, ondersteuning, elasticiteit en demping. “In een gezonde toestand is fascia ontspannen en golvend. Het kan zich onbelemmerd uitrekken en bewegen”, legt massage-expert en docent Beata Aleksandrowicz uit. Wanneer deze echter verkrampt, probeert het lichaam dit op andere manieren te compenseren. Dit kan een invloed hebben op houding, mobiliteit en zelfs emotioneel welzijn.
Fasciamassage & rimpels
“Er is een groeiende erkenning dat fasciatherapie een rol speelt bij het verhelpen van spierblessures of chronische pijn”, aldus professor Taylor. “Maar er is weinig tot geen bewijs voor de effectiviteit van myofasciale massage in relatie tot veroudering of schoonheidsbehandelingen.” Toch gaan er heel wat stemmen op die anekdotische bewijzen van fasciamassage aandragen.
Zo vertelt Dr. Sonia Khorana, huisarts en dermatoloog, in een interview met Vogue: “Gezichtsmassage kan de botstructuur niet veranderen, de huid niet strakker maken of volume herstellen aangezien de structuur en vorm van het gezicht voornamelijk worden bepaald door de onderliggende botten, vetverdeling en huidelasticiteit. Het kan echter wel spanning verlichten, de bloedsomloop verbeteren en de vochtcirculatie stimuleren, wat tijdelijk kan helpen om je gezicht te contouren.”
Andere therapeuten gaan nog verder. Dr. Liza Egbogab bijvoorbeeld, een Canadese osteopaat en houdingsexpert met een doctoraat in de chiropractie, die fasciatherapie gebruikt om celebrities als Jennifer Lawrence en George Clooney te helpen met hun houding. Ze vertelt aan Dazed: “Zelfs als we al je botten zouden verwijderen, zou je nog steeds grotendeels je vorm behouden dankzij de fascia. Fascia kan dus handmatig gemanipuleerd worden om ons uiterlijk en onze structuur te veranderen.”
Verouderen in het digitale tijdperk
Dr. Egbogab wijst er bovendien op dat heel wat tekenen van ‘veroudering’ in ons moderne digitale tijdperk het gevolg zijn van stress en te veel tijd doorbrengen met naar beneden kijken naar telefoons en computers. “Dit gedrag verandert onze gezichtshouding, omdat knopen in de fascia die ontstaan door naar beneden te kijken, je gezicht ook naar beneden trekken. Myofasciale release kan deze effecten tegengaan. Zelfs rimpels kunnen het gevolg zijn van knopen in de fascia. En wanneer je die knopen losmaakt, kunnen de rimpels in principe verdwijnen”, besluit ze.
Het blijft voorlopig dus nog even afwachten op een consensus over de effecten van fasciatherapie op huidveroudering. Wat wél vaststaat, is dat de fascia een cruciale rol speelt in hoe ons lichaam functioneert. De stress, het schermgebruik en de statische houding die gepaard gaan met onze moderne levensstijl laten immers hun sporen na. Fasciamassage kan helpen om die spanning los te laten, de doorbloeding te stimuleren en het gelaat tijdelijk te ontspannen en meer definitie te geven. Het is dus zeker het proberen waard, maar verwacht geen wonderen: botox, fillers of facelifts worden niet plots overbodig.
