Haar naam doet hoogstwaarschijnlijk geen belletje rinkelen, maar toch is ze geen nobele onbekende binnen de fashion industry. Madeline Stuart is namelijk het enige model ter wereld met het syndroom van Down.
De modewereld staat erom bekend hard te zijn. Alleen de allermooisten en allerrijksten krijgen er een ereplaats. Gelukkig is de industrie de laatste jaren aan een inhaalbeweging bezig. Hoewel er nog veel werk aan de winkel is, is een evolutie merkbaar. Er worden sinds kort ook modellen met een maatje meer én met een andere huidskleur de catwalk opgestuurd.
En dan is er Madeline Stuart.
- De meeste dromen zijn
bedrog
Het Australische meisje had één grote droom: een succesvol model worden. Daar is ze inmiddels aardig in geslaagd. Ze sleepte een modellencontract in de wacht en werd voor de tweede keer gevraagd als model voor FTL Moda tijdens NYFW.
2. Ze vocht tegen overgewicht
Dankzij haar modellenambities wist ze ook haar gewicht op pijl te krijgen. Madeline kampte voorheen met overgewicht maar begon gezond te eten en meer te bewegen om haar droom te kunnen nastreven. Ondertussen is ze al meer dan 20 kilogram afgevallen.
3. "The Madeline"
Een van de eerste campagnes die Madeline mocht doen, was voor het accessoiremerk EverMaya. Het label heeft vorig jaar een tas op de markt gebracht die de naam Madeline draagt. "Het meisje is niet enkel een rolmodel voor mensen met een handicap, maar voor iedereen die zichzelf wil overstijgen", zei CEO Damian Graybelle destijds. "De steun van het publiek voor deze grensverleggende stap van EverMaya is enorm."
4. NYFW
Ze werd dit jaar voor de tweede keer gevraagd als model voor FTL Moda tijdens NYFW. Rosanne Stuart, Madelines moeder, is verheugd dat haar dochterlief opnieuw mocht meewandelen tijdens de show van FTL Moda. "Ik denk dat ze geen one-hit wonder is. Madeline loopt voor de tweede keer over de catwalk en sleept de ene opdracht na de andere binnen," aldus de trotse mama.
She's got some moves!
5. "Model van het Jaar"
In 2015 besliste Mélange, een modebedrijf dat diversiteit promoot, dat Madeline (Maddy voor de vrienden) de "Model of the Year" prijs verdiend had. Op haar award stond: "You have changed the lives of so many and made them believe." Ze heeft de kijk van veel mensen op de mode-industrie doen veranderen, klinkt het.
Daarnaast is ze ook genomineerd voor de Australian of the Year Awards.
6. Robbie
Ook al sierde ze verschillende campagnes en veroverde ze al veel catwalks, toch beweert Madeline dat ze het meest gelukkig is in de armen van vriendje Robbie. Maddy - inmiddels twee jaar samen met haar lief - leerde hem kennen op de Special Olympics in 2011. "We waren gewoon vrienden tot hij me na drie jaar eindelijk mee op date durfde vragen." Schattig!
7. "Het is een geschenk"
Madeline wil de wereld anders laten kijken naar mensen met Down en daar kan een modellencarrière volgens haar verandering in brengen. "Ik wil mijn bekendheid inzetten om aandacht en aanvaarding te krijgen voor mensen zoals ik." Madeline kiest ervoor om de aandoening niet langer te zien als een handicap, maar als een geschenk.
8. Forever 21 en Gucci
Nu ze de modeweek van New York van haar bucket list kan schrappen, zou Madeline graag een shoot doen voor een bekend modelabel zoals Forever 21, Versace of Gucci. Daarnaast wil ze ook graag blijven werken voor kleinere merken en organisaties, die haar van in het begin hebben gesteund.
9. Ze was het gezicht van een sportmerk
Maddy's eerste contract was niet van de minste: vorig jaar was ze het gezicht van Manifesta, een Amerikaans sportlabel dat zich focust op curvy vrouwen. Het verhaal van haar gewichtsverlies deed snel de ronde en dat was ook Manifesta niet ontgaan. Ze vonden Madeline het perfecte gezicht voor hun sportcollectie.
10. 6x een Disney prinses
Speciaal voor de Amerikaanse website BuzzFeed kroop Madeline in de huid van zes verschillende Disney prinsessen. Ze werd getransformeerd in Rapunzel, Jasmine, Elsa, Mulan, Belle en Ariel.
(stagiaire Sarah Van Damme)
