La DHT n’est pas une saleté à éliminer

La dihydrotestostérone (DHT) est fabriquée à partir de la testostérone, grâce à une enzyme appelée 5-alpha-réductase. Chez les hommes génétiquement prédisposés, elle contribue à miniaturiser certains follicules : à chaque cycle, ils produisent des cheveux plus fins et plus courts. Chez les femmes, l’alopécie androgénétique provoque également une miniaturisation des follicules, mais le rôle exact de la DHT reste moins bien établi. Mais toutes les chutes ne sont pas hormonales. Stress, maladie ou carence peuvent faire tomber des cheveux sans que la DHT soit en cause.

Que valent les ingrédients stars ?

Le kétoconazole, d’abord. Cet antifongique utilisé dans des shampoings antipelliculaires pourrait avoir un intérêt supplémentaire. Une revue scientifique publiée en 2020 a examiné cinq études humaines totalisant 318 participants : certains résultats suggèrent des cheveux plus épais. Mais les auteurs réclament des essais mieux conçus. Et son action anti-DHT sur le cuir chevelu reste une hypothèse, pas un effet clinique solidement démontré.

La caféine ? Une synthèse de 2025 recense neuf essais cliniques, portant sur 684 personnes présentant diverses formes de perte de cheveux. Les résultats sont encourageants ; la qualité des preuves est toutefois faible ou très faible dans six études sur neuf.

Quant au saw palmetto, extrait de palmier nain présenté comme un inhibiteur naturel de la DHT, des essais existent sur des lotions et des compléments. Rien qui démontre qu’un shampoing à cet ingrédient stoppe la chute.

Reste une question toute bête : ces actifs ont-ils le temps d’agir avant le rinçage ? Certaines molécules, comme la caféine, peuvent pénétrer rapidement dans les follicules. Mais retrouver un ingrédient dans la peau ne prouve ni qu’il bloque la DHT, ni qu’il sauve les cheveux à long terme.

Alors, on achète quoi ?

Un shampoing adapté peut nettoyer le cuir chevelu, calmer certaines pellicules ou limiter la casse. De vrais bénéfices, mais pas un traitement démontré de l’alopécie androgénétique féminine. Pour cette forme de chute chez les femmes, le minoxidil appliqué sur le cuir chevelu reste le traitement de référence. Il peut stimuler la repousse, mais ses effets demandent plusieurs mois et ses bénéfices s’estompent à l’arrêt. Il est déconseillé pendant la grossesse et l’allaitement. D’autres traitements peuvent être envisagés au cas par cas avec un dermatologue.

Si la raie s’élargit, si les cheveux se raréfient sur le dessus du crâne ou si la chute devient soudaine, mieux vaut un diagnostic dermatologique qu’un panier de shampoings « anti-hormones ». La DHT est une cible médicale sérieuse. Mais son nom sur une bouteille ? Pas encore une preuve d’efficacité.