Wat begon met een passie voor Delvaux en een liefde voor tekenen, groeide uit tot Atelier Mémé. Achter dit restauratieproject schuilt architect Stefanie Weckx (35), die gebruikte handtassen een tweede leven geeft, en daarmee nu een samenwerking met Inno scoort.
Het is telkens weer spannend om een nieuwe tas te kopen en te restaureren
Inno en Atelier Mémé openen de Delvaux Vintage Bar, zowel in Inno Antwerpen op de Meir en Inno Louise in Brussel. Nog tot 28 maart tonen de pop-ups een opmerkelijk aanbod van Delvaux-handtassen, met prijzen vanaf €500 (voor een vintage Brillant betaal je zo’n €4000). Het is de eerste keer dat Atelier Mémé haar handtassen fysiek verkoopt, een grote stap voor het bedrijf van Stefanie.
Dit bericht op Instagram bekijken
Hoe is Atelier Mémé gestrart?
Stefanie Weckx: “Tijdens mijn ouderschapsverlof verveelde ik mij hard genoeg om te beginnen lezen over beleggen, waar ik totaal niks mee heb. Ik ben dan beginnen opzoeken over luxe handtassen, en zo is alles begonnen. Toen heb ik wat tassen gekocht, de kredietkaart stiekem in het rood gezet toen mijn man aan het slapen was, en na een week was ik tassen van Delvaux en Chanel aan het restaureren en verkopen.”
Delvaux is iets waar we als Belg trots op mogen zijn
Hoe heb je handtassen leren restaureren?
“Ik teken bijvoorbeeld heel graag, en heb zelfs ooit voor de koningin mogen tekenen. Dat creatieve zit in mij, ook het dingen proberen: trial en error. Ik heb heel veel over het restaureren opgezocht en dan is het heel snel gegaan. Ik kreeg er vertrouwen in en ben mij beginnen omringen met ervaren mensen. Zodra het echt voor particulieren restaureren werd, heb ik hun kennis en expertise ingeschakeld.”
Vanwaar komt de specifieke interesse in Delvaux?
“Delvaux is eigenlijk de eerste naam die in mijn hoofd opkwam. Toen ik nog niks van luxe handtassen kende en er iets over las, wou ik meteen meer weten. Als Belg is dat wel het merk dat eruit springt, ik ben ervan overtuigd dat dat in ons DNA zit. Dat is iets waar we wel trots op mogen zijn. Het feit dat er zoveel verschillende modellen zijn, allemaal in verschillende uitvoeringen, verschillende kleuren, maakt het nog interessanter. Het is heel spannend om elke keer een andere tas binnen te krijgen, om die te kopen, te restaureren. Ik vind dat heel tof, dat spreekt de verzamelaar in mij echt aan.”
Lexi Desmedt
Is er veel vraag naar het herstellen van handtassen?
“Ja, enorm veel. Na een jaar heb ik iemand moeten aannemen die de mails kon beantwoorden, want dat was zo’n overrompeling. Als je een paar keer in de media komt en je vertelt dat je tassen restaureert, gaan Belgen meteen denken: ‘Ik heb misschien ook nog wel een tas van Delvaux op zolder liggen’. Ik krijg honderden mails per maand.”
Hoeveel kost zo’n restauratie?
“Het begint bij €175, maar soms gaat het om complexe restauraties, meestal bij de Brillant. Dat is het icoon met de meeste waarde, dus daar willen mensen ook meer in investeren. Daar komen heel veel oude tassen van binnen waar best veel werk aan is. Daar vervangen we bijvoorbeeld een handvat aan, verstevigen de flap, brengen een volledige kleurrestauratie aan… Als het in struisvogelleer is, dan kan dat tot €1000 à €2000 kosten. Maar meestal moet je rekenen op zo’n €500.”
Hoe komen de klanten tot bij jullie?
“Dat is allemaal heel organisch gegroeid. In het begin vooral mond-tot-mond reclame en via Instagram. Het contact met de klanten verloopt altijd eerst via mail. Het verkopen van handtassen via Atelier Mémé werkt op dezelfde manier, ook via een formulier op de website. Als er werk aan de handtas is kopen wij die direct over, zodat we meteen kunnen restaureren. Dat mag ook een ander merk zijn, zolang het liefde op het eerste gezicht is. Of we werken in consignatie bij de stuks waar echt helemaal niks aan moet gebeuren, dat wil zeggen dat de tas in eigendom blijft van de originele eigenaar tot ze verkocht raakt.”
Zijn er dromen of samenwerkingen die je nog wil realiseren?
“Ik vind deze samenwerking een heel belangrijke mijlpaal. Ik herinner mij exact drie jaar geleden dat mijn man zei ‘Stefanie, je gaat nu toch niet weer een nieuwe hobby beginnen’. Dit had ik drie jaar geleden niet kunnen bedenken, en ik ben iemand die echt durft dromen en dat ziet als een plan om direct uit te voeren. Ik vind dit fantastisch, ik kan me moeilijk voorstellen wat er nog beter is dan dit voor Atelier Mémé.
