Toen L’Oréal Paris in 1971 de slogan ‘Because you’re worth it’ lanceerde, brak het merk met de regels van de beautyindustrie: voor het eerst spraken vrouwen over hun eigenwaarde. Meer dan vijftig jaar later geven Jane Fonda (87) en Viola Davis (60) het onderwerp nieuwe diepgang
Fonda is de activistische grande dame van Hollywood die net zo graag op de rode loper staat als op de barricades. Davis, Oscarwinnares en de eerste zwarte actrice die de ‘Triple Crown of Acting’ (Oscar, Emmy en Tony) behaalde, spreekt over representatie en het doorbreken van narratieven die haar decennialang onzichtbaar maakten. Beide zijn geen gladde reclamegezichten, maar levend bewijs dat schoonheid draait om authenticiteit. Ik ontmoet hen net voor Le Défilé van L’Oreal in Parijs, waar ze allebei in meelopen. Het eerste antwoord van Jane verrast me. Wanneer ik naar haar veranderende visie op schoonheid pols, bekent ze: “Vroeger dacht ik nooit na over hoe ik er uitzag. Tijdens de opnames van On Golden Pond (1981) kneep Katherine Hepburn in mijn wang en zei: ‘Dit is je verpakking, wat wil je dat die zegt aan de wereld?’ Sindsdien ben ik bewuster bezig met hoe ik me toon, welke kleren en kleuren ik draag.”
Viola Davis getuigt van een gelijkaardige inwendige shift: “Toen ik begon, liet ik anderen gewoon beslissen. Voor de film Doubt (2008) had ik een stylist en liet ik iedereen maar begaan. Nu heb ik een mening. Ik weet wat me goed staat en hoe ik wil opvallen. Op de rode loper moet je je zelfverzekerd voelen, en dat lukt alleen als je trouw blijft aan jezelf, aan je vormen, aan je kleur.”
Vol zelfvertrouwen
Beide ambassadeurs hebben een indrukwekkend parcours afgelegd, maar ze weten meteen welk moment hen het meest trots maakte. “Meryl Streep vroeg me ooit om voor haar een prijs in ontvangst te nemen,” vertelt Viola Davis. “Op de rode loper kreeg ik een zware paniekaanval. Mijn benen trilden, ik zweette, ik kon mijn glas water niet eens vasthouden. Maar toen ik dan toch het podium opging, gebeurde er iets. Ik werkte door de angst heen en verraste mezelf. Dat voelde ongelooflijk badass.”
Voor Jane Fonda kwam er een kantelpunt toen ze in 2014 de Lifetime Achievement Award van de Screen Actors Guild kreeg. “Ik had heel hard gewerkt aan mijn speech. Door het politieke klimaat in Amerika vond ik dat belangrijk. Toen ik het podium opliep, voelde ik me heel zeker over hoe ik eruitzag en wat ik te zeggen had. Alles viel samen.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Beide vrouwen kregen in hun leven advies dat even eenvoudig als doorslaggevend bleek. Viola Davis benoemt een sleutelmoment toen ze veertien was. “Ik zei tegen mijn zus op een feestje: ‘we zijn niet mooi’. Mijn acteerleraar hoorde dat en was geschokt. Hij zei: ‘Ben je gek? Je bent prachtig.’ Dat veranderde mijn leven. Hij verstoorde het negatieve verhaal dat ik mezelf vertelde als zwart meisje. Als vrouw van kleur stap je elke ruimte in met het idee dat niemand naar je kijkt, dat je niet gewenst of begeerd bent. Dat wordt je interne narratief. Hij doorbrak dat. Nu zeg ik tegen mijn dochter: ‘jij bent de liefde van je leven’. Alles groeit van daaruit.”
Welke raad geeft Jane Fonda zelf door? “Ik heb het minder vaak over schoonheid dan over activisme,” bedenkt ze. “Ik druk jongeren altijd op het hart dat ze niet alles alleen hoeven te doen. Zoek je community! Samenzijn is een daad van verzet.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Grote en kleine beautygeheimen
Hoewel de actrices heel wat raakvlakken hebben, kunnen hun beautyroutines niet meer verschillen. Davis noemt zichzelf een “skincare-addict”, terwijl Fonda me toevertrouwt dat “slaap het ultieme beautygeheim is”. Toch wil ik absoluut weten welke lipstick Jane draagt tijdens ons interview, want die ziet er geweldig uit. Het blijkt de L’Oréal Paris Infaillible Laque Resistance. “Het is als verf, en hij blijft glanzen.” Intussen pakt ze mijn hand om de lipstick te testen. “Alleen opletten als je iemand gaat zoenen, dat kan plakken. Gelukkig ben ik voorbij mijn kusleeftijd,” lacht ze.
Wanneer ze haar schoonheidsritueel uit de doeken doet, wordt Viola Davis instant enthousiast: “Ik hou van reinigingsoliën, zuren, rijke crèmes… Ik smeer tot ik helemaal glans, zodat ik ’s ochtends stralend wakker word. En qua make-up is rode lipstick mijn signatuur. Vroeger vond ik mijn lippen te groot, maar nu denk ik: ze zien er fantastisch uit.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Hoewel het me geen moeite kost om te zien hoe deze ambassadeurs de slogan ‘Because You’re Worth it’ belichamen, wil ik toch weten wat die iconische woorden voor hen betekenen. “Het herinnert me eraan dat zorg dragen voor jezelf geen ijdelheid is, maar zelfliefde,” zegt Jane Fonda. Voor Viola Davis is het een fundament. “Veel mensen onderschatten de kracht van hun eigen bestaan. Ze verdrukken hun stem. Voor mij is het de krachtigste zin die je tegen jezelf kan zeggen. Je hoeft niets te bewijzen – vanaf je geboorte ben je het waard.
