Na stofzuigers, haardrogers en stylingtools richt Dyson zijn pijlen op een nieuw stukje van ons dagelijks leven: onze tanden. De nieuwe Dyson CameraJet poetst niet alleen, maar spoort met een camera de ruimtes tussen je tanden op en vuurt er automatisch een straaltje mondspoeling op af. ELLE trok naar Parijs voor de lancering en sprak er met uitvinder James Dyson.

James Dyson springt al tandenpoetsend het podium op tijdens de wereldwijde lancering in Parijs. Met de behendigheid van een frisse zeventiger – hij is intussen 79 – demonstreert de Britse uitvinder hoogstpersoonlijk zijn nieuwste geesteskind.
Dat Dyson iets met tanden van plan was, viel eerder die dag al te vermoeden. Overal in Parijs hingen zwart-witposters van monden met ontblote tanden. Een tandenborstel dus. Alleen kon je erop rekenen dat de man die van een stofzuiger en een haardroger een Dyson maakte, niet zomaar met de zoveelste elektrische tandenborstel zou komen.

Poetsen én flossen

De Dyson CameraJet poetst je tanden, maar probeert tegelijkertijd dat andere klusje op te knappen dat velen liever overslaan: flossen. Een ingebouwde camera van 100.000 pixels scant je gebit en zoekt met behulp van machine learning naar de ruimtes tussen je tanden. Zodra de CameraJet er eentje detecteert, schiet hij er automatisch een kleine, gerichte straal mondspoeling op af. Poetsen, reinigen tussen de tanden en spoelen gebeuren zo in één beweging.

Het idee ontstond vanuit een probleem waar Dyson zelf tegenaan liep. “Telkens wanneer ik naar de mondhygiënist ging, moest ze de tandplak verwijderen. Ik probeerde zelf te flossen, maar dat is moeilijk en tijdrovend. We wilden een manier vinden om tijdens het poetsen ook te flossen, zodat het je geen extra tijd kost.” Toen hij ontdekte dat tandplak de eerste dagen nog zacht is, zag hij waar de kans lag: tijdens het poetsen.

Een mond vol technologie

Een camera laten zien waar de ruimtes tussen je tanden zitten, blijkt alleen een stuk ingewikkelder dan het klinkt. Soms staan tanden tegen elkaar en moet de technologie aan hun vorm herkennen waar de ene tand eindigt en de andere begint. En dat allemaal in een donkere, natte mond, terwijl de tandenborstel beweegt. “Het is geen ideale omgeving”, zegt Dyson droogjes. Om het systeem toch betrouwbaar te laten werken, werd het getraind op 470.000 tandbeelden en draait het op 16 miljoen regels code. De camera analyseert 28 beelden per seconde en zodra een tussenruimte wordt gedetecteerd, kan binnen 100 milliseconden de straal mondspoeling worden afgevuurd. Zes jaar ontwikkeling en 661 ingenieurs later was de tandenborstel klaar.

Dyson zelf vat het aan het einde van zijn presentatie met de nodige zelfspot samen: “Simpel gezegd is het een tandenborstel die kijkt met een camera, je tanden scant, tussenruimtes opspoort, ze schoonspuit en vloeibaar flost, mondspoeling doseert, je poetstechniek bijstuurt, livebeelden streamt en nauwkeurig reinigt. Dat is alles.”

Wil je de binnenkant van je mond eigenlijk wel zien?

Want ja, de camera kan meer dan de ruimtes tussen je tanden zoeken. Via de MyDyson-app kun je realtime meekijken naar wat er tijdens het poetsen in je mond gebeurt en krijg je feedback over je poetstechniek. Interessant? Zeker. Lichtjes angstaanjagend? Misschien ook. We vroegen Dyson wat hij tijdens de tests leerde over de eerste confrontatie met de binnenkant van je eigen mond. Waren mensen geschrokken van wat ze zagen? “Ik heb die gegevens niet, maar de mensen met wie ik gesproken heb, vinden het eigenlijk prima om te zien.”

En wie iets ontdekt dat er niet helemaal koosjer uitziet, kan het beeld aan zijn tandarts laten zien. “Als je denkt dat je een afgebroken of gebarsten tand hebt, of dat er iets mis is met je tandvlees, kun je de beelden naar je tandarts sturen.” Goed om te weten: de camerabeelden worden volgens Dyson niet opgeslagen op de tandenborstel of in de cloud.

Van bad hair days naar gezondheid

Dyson mag dan groot geworden zijn met stofzuigers en ventilatoren, de afgelopen jaren veroverde het merk vooral onze badkamer. De Supersonic, Airwrap en Airstrait maakten van technische snufjes begeerlijke beautytools. Met CameraJet gaat het merk nog een stap verder. Mondverzorging draait bovendien om meer dan gaatjes en een frisse adem. Steeds meer onderzoek legt een verband tussen tandvleesproblemen en aandoeningen elders in het lichaam, waaronder hart- en vaatziekten en dementie. Ook Dyson haalt dat tijdens het gesprek aan, al benadrukt hij dat hij zelf geen medisch expert is. Een slechte haardag is vervelend, wierpen we Dyson voor. Maar een slechte mondgezondheid kan een stuk verder reiken. Maakt dat deze lancering belangrijker? “Dat is een heel belangrijk punt. Dit komt waarschijnlijk het dichtst in de buurt van een gezondheidsproduct.”

En blijkbaar wordt zelfs een 79-jarige uitvinder die al ettelijke wereldwijde productlanceringen achter de kiezen heeft daar nog zenuwachtig van. “Ik ben ontzettend zenuwachtig. We werken hier al jaren aan en dan is het plots de dag van de lancering. We weten niet hoe mensen erop zullen reageren.” Zijn ideale uitkomst is een stuk eenvoudiger dan de technologie: “Dat we veel tandenborstels verkopen en mensen hun tanden goed poetsen.”

Weg met schuim

Een camera in je mond bracht onderweg nog een onverwacht probleem aan het licht: schuim. Gewone tandpasta belemmert het zicht van de camera. En dus ontwikkelde Dyson meteen een eigen SLS-vrije tandpasta die niet schuimt, plus een licht schuimende mondspoeling. Ook het kleine reservoir voor die mondspoeling kreeg de ingenieursbehandeling. Het dockingstation vult het in drie seconden opnieuw en laadt tegelijkertijd de tandenborstel op.

Het past bij hoe Dyson naar zijn bedrijf kijkt. “Ik ben eigenlijk geen zakenman. Ik ben een ingenieur die producten ontwikkelt. Er zijn verschillende manieren om naar ondernemen te kijken. Je kunt als zakenman proberen veel geld te verdienen door dingen te maken. Ik pak het anders aan: ik wil producten maken. Als dat geld oplevert, prima, maar dat is niet mijn motivatie.”

En dan de hamvraag: wat kost de Dyson CameraJet?

Wie Dyson zegt, zegt uitgebreid onderzoek, ingenieurswerk en technologie waarvan je vijf minuten eerder nog niet wist dat je ze in je badkamer nodig had. Maar ook: een prijskaartje dat niet van de poes is.
De CameraJet kost €479. Daarvoor krijg je het volledige Dyson Dental System met de CameraJet-tandenborstel, het oplaad- en bijvulstation, een reisetui, Dyson-tandpasta en mondspoeling. Hij is verkrijgbaar in Ceramic Ultra Blue en Ceramic Pink.
Bijna vijfhonderd euro voor een tandenborstel is veel. Maar of Dyson er na de stofzuiger en de haardroger ook in slaagt om van een alledaagse tandenborstel een begeerlijke gadget te maken? We zouden er intussen niet meer van opkijken.