Maria Grazia Chiuri is benoemd tot de nieuwe chief creative officer van Fendi. Ze volgt Kim Jones op, die afgelopen oktober opstapte. Silvia Venturini Fendi, die tot dan toe artistiek directeur was van de dames-, heren- en accessoirecollecties, is in september officieel overgestapt naar de rol van house president. Chiuri’s eerste collectie in haar nieuwe functie wordt in februari tijdens de Milan Fashion Week voorgesteld, voor het herfst-/winterseizoen 2026.
Chiuri heeft al een lange geschiedenis met Fendi. De in Rome geboren ontwerpster studeerde aan het IED, het Istituto Europeo di Design van de stad, en begon in 1989 bij Fendi als accessoire-ontwerpster. Tijdens haar tijd daar werkte ze samen met Pierpaolo Piccioli aan succesontwerpen zoals de iconische Baguette-tas. Tien jaar later stapte het duo over naar Valentino, op uitnodiging van Valentino Garavani zelf, om er de accessoires te ontwerpen. In 2008 werden ze samen benoemd tot co-creative directors van Valentino, waar ze opnieuw uitblonken met begeerde accessoires, waaronder de bekende Rockstud-lijn.
“Met eer en vreugde keer ik terug naar Fendi, het huis waar ik het voorrecht had mijn carrière te beginnen onder begeleiding van de oprichtsters, de vijf zussen,” verklaarde Chiuri in een persbericht. “Fendi is altijd een broedplaats van talent geweest, een vertrekpunt voor vele creatieve carrières, dankzij het uitzonderlijke vermogen van deze vijf vrouwen om generaties van visie en vakmanschap te stimuleren en te ondersteunen.”
In 2016 werd Chiuri benoemd tot artistiek directeur van Dior, waarmee ze de eerste vrouw ooit werd in die functie. Ze bracht feministische thema’s in haar collecties, werkte samen met intellectuelen als Robin Morgan en Chimamanda Ngozi Adichie, en met vrouwelijke kunstenaars als Niki de Saint Phalle, Mickalene Thomas, Graciela Iturbide en Judy Chicago.
In een interview met ELLE in 2020 vertelde ze aan journaliste Alexis Okeowo dat “iedereen vroeger dacht dat mode een huiselijke bezigheid was. Ze erkenden het niet als cultureel of artistiek werk.” Bij Dior probeerde ze dat beeld te veranderen door het ambacht van vakvrouwen en -mannen wereldwijd in de kijker te zetten, onder wie de ambachtslieden van het Chanakya-atelier in Mumbai, een van haar vaste creatieve partners, maar ook kunstenaars en makers uit onder meer Oekraïne en Ivoorkust.
“Ik ben verheugd Maria Grazia in het team te verwelkomen,” voegde voorzitter en CEO Ramon Ros toe in hetzelfde communiqué. “De rol van een creatief directeur draait tegenwoordig niet enkel om het ontwerpen van mooie kleren, maar om het vormgeven van een cultuur en het vasthouden van een spiegel aan de wereld waarin we leven.”
Met de middelen van een honderdjarig modehuis achter zich lijkt Chiuri’s volgende hoofdstuk pas echt te beginnen.
