Vrouwen zetelen zelden in directiecomitรฉs van de Belgische bank- en verzekeringssector. AXA brengt daar verandering in en ziet pariteit als een waardevolle troef.
De cijfers spreken voor zich. In het directiecomitรฉ van AXA Belgium zetelen tien statutaire leden: vijf vrouwen en vijf mannen. Punt. Het geloof in de positieve effecten van een evenwichtig management en in de juistheid van hun besluitvorming is groot.
โDe manier waarop AXA Belgium pariteit toepast, is uniek voor een Belgische financiรซle instelling van die omvang. AXA besliste om wereldwijd te gaan voor een gelijke vertegenwoordiging van beide geslachten in de directieraad: tegen 2023 willen we 50% mannen en 50% vrouwen in alle niveaus van de senior directorsโ, zegt Jef Van In, CEO. โAl jarenlang werken bij AXA 50% hoogopgeleide vrouwen. Het is dus volkomen logisch dat zij ook vertegenwoordigd zijn in onze leidinggevende functies. De vijf vrouwen in het directiecomitรฉ zijn geen witte raven waar we maandenlang naar zochten, in Belgiรซ of in het buitenland. Hun carriรจre is het resultaat van interne promoties en een structureel personeelsbeleid. Doorgaans vind je vooral mannen op de directiefuncties in grote instellingen. Ik vergelijk het met een jongensinternaat van 40 jaar geleden: de beleidsmakers brengen tijd door onder elkaar en evolueren samen. Het aantal vrouwelijke leidinggevenden in bedrijven blijft verwaarloosbaar, althans in de grote financiรซle instellingen van Belgiรซ. Net zoals in andere sectoren, ongetwijfeld,โ stelt hij vast.
Jef Van In, CEO van AXA Belgium. Fotograaf: Marco Mertens
Echte pariteit
โIk groeide op in een gezin met zes kinderen: drie jongens en drie meisjes. Mijn moeder werkte, net als mijn vader. Voor mij is het glazen plafond dan ook een vergissing.ย Intelligente, werkende, briljante, gemotiveerde vrouwen die afstuderen aan dezelfde universiteiten en uit dezelfde sectoren komen als mannen, horen niet gediscrimineerd te worden in kaderfuncties. Niemand hoort ze af te remmen.โ Hoe kunnen we die bedrijven overtuigen die er nog niet aan toe zijn om de competenties van vrouwen te erkennen? โDaar bewijzen quota hun nutโ, legt Jef Van In uit. โIk ben een voorstander van quota in elke grote onderneming. Velen zouden ze liever niet toepassen en gelijkheid en pariteit op een andere manier nastreven. Maar op dit moment is het een nuttige hefboom om structurele veranderingen door te voeren en seksisme te bannen.โ
Oude gewoontes in vraag stellen
Jef Van In verkondigt niet alleen zijn mening, hij gaat nog een stapje verder. Hij herbekijkt de wervingsprocedures. โAls een leidinggevende een lijst voorlegt met enkel mannelijke kandidaten voor een interne vacature, zal Jef systematisch doorvragen om ook vrouwelijke kandidaten, die even bekwaam zijn als hun mannelijke collegaโs, op te nemen in de preselectieโ, vertelt een naaste medewerker. โBij mijn aanstelling als Chief Information Officer kreeg ik meermaals de vraag of dat kwam omdat ik een vrouw benโ, vertelt Sophie Marchal. โOok ik heb die vraag gesteld aan Jef.ย Zijn antwoord was duidelijk: โIk heb het volste vertrouwen in jou, ik wil jou voor die functie.โย Een andere CEO zou gedacht hebben dat ik bang was, zou dat toeschrijven aan mijn geslacht. Maar hij nietโ.
Sophie Marchal, Chief Information Officer, et Jef Van In. Fotograaf: Marco Mertens
โHoe zou een vrouw zich voelen, alleen, te midden van een heerschappij van mannen. Ik vind dat mannen zich die vraag moeten stellen, wanneer ze in de meerderheid zijn in directieradenโ, besluit Jef Van In. โOns doel is om samen een bedrijfscultuur te ontwikkelen waarbij de persoon, constructieve menselijke relaties en verhelderende intellectuele debatten centraal staan. Dat is de kern.โ
Dit artikel werd geschreven in samenwerking met AXA Belgium.
www.axa.be