Gwyneth Paltrow, Miranda Kerr ou encore Shailene Woodley l’ont adopté, et des millions de personnes reproduisent le geste sur TikTok et Instagram. Il s’agit de l’oil pulling, une pratique ayurvédique ancestrale qui consiste à réaliser des bains de bouche avec une huile végétale, comme l’huile de coco, de sésame ou d’olive, pendant plusieurs minutes. La promesse : blanchir les dents, éliminer les bactéries et améliorer la santé bucco-dentaire.

Mais malgré sa popularité auprès des célébrités et des influenceurs, des dentistes alertent sur le risque de confondre cette pratique avec une hygiène bucco-dentaire efficace, en particulier lorsqu’elle remplace le brossage classique avec un dentifrice.

« L’oil pulling est une technique ayurvédique ancestrale qui consiste à réaliser des bains de bouche avec de l’huile, traditionnellement de sésame, même si l’huile de coco est aujourd’hui plus populaire, pendant 10 à 20 minutes. Il est vrai qu’avec la diffusion sur les réseaux sociaux, cette pratique est redevenue très tendance », explique Irene Esteve, directrice d’Irene Esteve Dental Aesthetics, dentiste et experte en esthétique dento-faciale.

Selon l’experte, « l’huile de coco contient de l’acide laurique, un puissant antibactérien, ainsi que de l’acide caprylique, aux propriétés antifongiques et anti-inflammatoires ».

Quels sont les vrais bénéfices de l’oil pulling ?

Comme le souligne la Dre Esteve, « il est vrai que l’huile de coco possède un certain effet antibactérien, mais il reste très limité. Les bains de bouche à l’huile de coco ne peuvent pas remplacer le brossage et n’ont pas d’effet blanchissant. Ils n’ont rien à voir avec un bon brossage ou avec des produits d’hygiène bucco-dentaire spécifiques. Quant à l’effet blanchissant, c’est un mythe : ce que les gens ressentent relève plutôt d’une sensation de propreté, mais il n’y a pas de véritable changement de couleur ».

« Le problème apparaît lorsque certaines personnes l’utilisent comme substitut au brossage. Là, le risque est clair, car la plaque s’accumule. Le brossage est avant tout une action mécanique qui permet d’éliminer les bactéries et les débris. S’il n’est pas effectué correctement, des caries et des problèmes de gencives peuvent apparaître. En complément, l’oil pulling n’est pas dangereux, mais il ne doit jamais remplacer l’hygiène habituelle », insiste la directrice de Dental Aesthetics.

« L’oil pulling peut réduire la charge bactérienne en bouche et donner une sensation d’haleine plus fraîche, mais il ne peut jamais remplacer une bonne hygiène dentaire avec dentifrice et fil dentaire. Remplacer la méthode traditionnelle par l’utilisation d’huile est contre-productif, et c’est ce que nous expliquons à nos patients », rappelle le Dr Diego Peydro.

La préoccupation du Dr Peydro ne porte pas sur la technique elle-même, mais sur la fausse sensation de propreté qu’elle procure. « Nous voyons des patients qui ont arrêté de se brosser les dents et pensent répondre à ce besoin avec de l’huile. En réalité, ils accumulent de la plaque et favorisent l’apparition de caries ou d’inflammations gingivales », explique-t-il.

Si certaines recherches suggèrent des effets limités de l’oil pulling en complément, aucune preuve solide ne permet de valider son efficacité comme méthode principale d’hygiène bucco-dentaire. C’est pourquoi la Clínica Peydro insiste sur le fait que le brossage avec un dentifrice fluoré, l’utilisation du fil dentaire et les contrôles réguliers restent la base indispensable d’une bouche saine. Un avis également partagé par Dental Aesthetics.

Faut-il utiliser un bain de bouche tous les jours ? Comme le précise la Dre Esteve, « tout le monde n’a pas besoin d’utiliser un bain de bouche quotidiennement. Cela dépend beaucoup de chaque patient. Les personnes qui présentent des problèmes de gencives, un risque de caries ou une sensibilité peuvent bénéficier d’un bain de bouche spécifique. Mais l’utiliser par routine, sans indication, n’est pas nécessaire non plus. Il faut toujours individualiser ».

Comment obtenir des dents blanches ?

Si l’on souhaite garder des dents blanches, quelle serait la routine d’hygiène quotidienne idéale ? « Pour conserver des dents blanches, la clé repose sur une bonne routine quotidienne : se brosser les dents au moins deux fois par jour avec une bonne technique, utiliser du fil dentaire ou un hydropulseur, éviter les habitudes qui tachent les dents comme le tabac ou l’excès de café ou de vin rouge, et réaliser régulièrement des nettoyages professionnels », explique la Dre Esteve.

« Et c’est très important : il ne faut pas abuser des dentifrices blanchissants abrasifs, car ils peuvent user l’émail », ajoute-t-elle.

Et si un blanchiment dentaire est réellement nécessaire, quelle technique choisir ? Comme le souligne la directrice de Dental Aesthetics, « lorsqu’on recherche vraiment un blanchiment, la solution la plus efficace reste de le faire sous supervision professionnelle, avec des produits à base de peroxydes, soit en cabinet, soit à domicile avec des gouttières personnalisées, soit en combinant les deux techniques, ce qui donne généralement les meilleurs résultats. Il faut toujours poser un bon diagnostic au préalable, car tous les patients et toutes les taches ne réagissent pas de la même manière ».

Comme l’ajoute la Dre Esteve, « le blanchiment dentaire est une procédure conçue pour éclaircir la couleur des dents. Après cette procédure, on peut envisager la pose de facettes en porcelaine sans taille. C’est le combo idéal pour un sourire plus blanc et visiblement rajeuni ».

Via ELLE Es