Celebrities als Gwyneth Paltrow, Miranda Kerr en Shailene Woodley doen het, en miljoenen mensen volgen hun voorbeeld op TikTok en Instagram. Het gaat om oil pulling, een eeuwenoude ayurvedische praktijk waarbij je je mond gedurende meerdere minuten spoelt met plantaardige olie, meestal kokos-, sesam- of olijfolie. De belofte: wittere tanden, minder bacteriën en een betere mondgezondheid.
Maar ondanks de populariteit bij beroemdheden en influencers waarschuwen tandartsen, onder wie dr. Diego Peydro, directeur van Clínica Peydro in Valencia, voor het risico dat deze praktijk wordt verward met doeltreffende mondhygiëne. Zeker wanneer klassiek poetsen met tandpasta wordt vervangen door spoelingen met olie.
“Oil pulling is een eeuwenoude ayurvedische techniek waarbij je de mond spoelt met olie, traditioneel sesamolie, al is kokosolie vandaag populairder, gedurende 10 tot 20 minuten. Door de verspreiding via sociale media is de techniek opnieuw in de mode geraakt”, verduidelijkt dr. Irene Esteve, directeur van Irene Esteve Dental Aesthetics in Madrid, tandarts en expert in dentofaciale esthetiek.
Volgens de expert “bevat kokosolie laurinezuur, een krachtige antibacteriële stof, en caprylzuur, dat antifungale en ontstekingsremmende eigenschappen heeft.”
Welke voordelen heeft oil pulling echt?
Volgens dr. Esteve “klopt het dat kokosolie een bepaald antibacterieel effect heeft, maar dat blijft zeer beperkt. Spoelingen met kokosolie kunnen poetsen niet vervangen en hebben geen whitening-effect. Ze hebben niets te maken met goed poetsen of met specifieke producten voor mondhygiëne. Dat tweede is een mythe: wat mensen ervaren is eerder een gevoel van reinheid, maar er is geen echte verandering in de kleur van de tanden.”
“Het probleem ontstaat wanneer sommige mensen oil pulling gebruiken als vervanging voor tandenpoetsen. Dan is er wel degelijk een duidelijk risico, omdat tandplak zich ophoopt. Poetsen is uiteindelijk een mechanische handeling waarbij bacteriën en vuilresten worden verwijderd. Als dat niet correct gebeurt, kunnen cariës en tandvleesproblemen ontstaan. Als aanvulling is oil pulling niet gevaarlijk, maar het mag nooit de gebruikelijke mondhygiëne vervangen”, benadrukt de directeur van Dental Aesthetics.
“Oil pulling kan de bacteriële belasting in de mond verminderen en een frisser ademgevoel geven, maar het kan nooit een goede mondhygiëne met tandpasta en flosdraad vervangen. De traditionele methode vervangen door olie is contraproductief, en dat leggen we ook zo uit aan onze patiënten”, benadrukt dr. Diego Peydro.
De bezorgdheid van dr. Peydro draait niet om de techniek op zich, maar om het valse gevoel van reinheid dat ze kan creëren. “We zien patiënten die gestopt zijn met poetsen en denken dat ze met olie aan die behoefte voldoen. Maar in werkelijkheid stapelen ze tandplak op en verhogen ze het risico op cariës of tandvleesontsteking”, legt hij uit.
Hoewel sommige onderzoeken wijzen op beperkte effecten van oil pulling als aanvulling, bestaat er geen stevig bewijs dat de techniek doeltreffend is als belangrijkste methode voor mondhygiëne. Daarom benadrukt Clínica Peydro dat poetsen met fluoridetandpasta, flossen en regelmatige controles de onvervangbare basis blijven van een gezonde mond. Die visie wordt ook gedeeld door Dental Aesthetics.
Moet je dan elke dag mondspoeling gebruiken? Zoals dr. Esteve verduidelijkt: “Niet iedereen hoeft dagelijks een mondspoeling te gebruiken. Dat hangt sterk af van de patiënt. Mensen met tandvleesproblemen, een verhoogd risico op cariës of gevoelige tanden kunnen baat hebben bij een specifieke mondspoeling, maar die zomaar uit gewoonte gebruiken zonder indicatie is ook niet nodig. Het moet altijd individueel worden bekeken.”
Hoe krijg je wittere tanden?
Als we onze tanden wit willen houden, hoe ziet de ideale dagelijkse routine er dan uit? “Als je je tanden wit wilt houden, ligt de sleutel bij een goede dagelijkse routine: minstens twee keer per dag poetsen met de juiste techniek, flosdraad of een monddouche gebruiken, gewoontes vermijden die vlekken veroorzaken, zoals roken of te veel koffie of rode wijn, en regelmatig een professionele gebitsreiniging laten uitvoeren”, zegt dr. Esteve.
“En heel belangrijk: overdrijf niet met schurende whitening-tandpasta’s, want die kunnen het glazuur aantasten”, voegt ze eraan toe.
En als een echte bleking nodig is, welke technieken zijn dan het best? Volgens de directeur van Dental Aesthetics “blijft een behandeling onder professionele begeleiding het meest doeltreffend wanneer we echt een witter resultaat willen. Dat gebeurt met producten op basis van peroxiden, in de praktijk, thuis met op maat gemaakte bitjes of met een combinatie van beide technieken, wat doorgaans de beste resultaten geeft. Altijd met een goede diagnose vooraf, want niet elke patiënt en niet elke verkleuring reageert op dezelfde manier.”
Dr. Esteve voegt daaraan toe: “Tanden bleken is een procedure die ontworpen is om de kleur van de tanden lichter te maken. Na die behandeling kan eventueel worden gewerkt met porseleinen facings zonder slijpen. Dat is het perfecte pakket voor een wittere en frisser ogende glimlach.”
Via ELLE Es
