Heeft er iemand een beter jaar dan Zendaya? Tussen grote filmsets, rode lopers en een agenda waar wij licht nerveus van worden, kan er blijkbaar nog een Prada-campagne bij. De actrice is de nieuwe wereldwijde ambassadeur van Prada Paradoxe en maakt haar debuut voor de geur in een campagne van Oscarwinnaar Barry Jenkins.
Ook thuis is Prada Beauty trouwens geen onbekend terrein. Haar partner, acteur Tom Holland, zit eveneens in het parfumuniversum van het huis als ambassadeur van Prada Paradigme Le Parfum. Een match made in heaven op vele vlakken.
Het was een heel bijzonder jaar. Ik heb zoveel droomprojecten kunnen doen en projecten afgerond waar ik lang aan heb gewerkt. En al die tijd droeg ik deze geur. – Zendaya
Een parfum dat al in haar handtas zat
Het mooiste detail aan deze samenwerking is dat Zendaya Paradoxe niet pas ontdekte toen er een contract op tafel lag. Ze droeg de geur toen al ongeveer een jaar.
“Ik probeerde hem tijdens een eerdere Met Gala. Het was de vaste geur van mijn beste vriendin en die droeg hem voortdurend. Ik dacht telkens: ‘Wat is dat?’ Die avond heb ik hem zelf geprobeerd en ik vond hem geweldig. Ik kreeg er veel complimenten over en uiteindelijk werd het mijn vaste parfum. Ik heb altijd een klein flesje in mijn handtas.”
Prada
Sindsdien is Paradoxe onvermijdelijk verbonden geraakt met een vrij uitzonderlijke periode in haar carrière. “Ik draag hem nu misschien twee jaar, dus hij doet me denken aan alles wat ik het afgelopen jaar heb mogen doen. Het was een heel bijzonder jaar. Ik heb zoveel droomprojecten kunnen doen en projecten afgerond waar ik lang aan heb gewerkt. En al die tijd droeg ik deze geur.” Als concreet voorbeeld noemt ze de opnames van de derde Dune-film.
Ik hou van dingen die me uitdagen en me een beetje nerveus maken. – Zendaya
Geuren als tijdmachine
Dat Zendaya zoveel herinneringen aan parfum koppelt, begon lang voor Met Gala’s en filmsets. Haar eerste geurherinnering is de kaptafel van haar grootmoeder, met daarop een verzameling flacons waar ze als kind stiekem van gebruikte.
“Ik weet niet meer hoe haar parfum heette, waarschijnlijk maken ze het zelfs niet meer. Maar ik zou het overal herkennen. Met mijn ogen dicht zou ik weten hoe mijn grootmoeder rook.”
Ook haar achttien jaar oudere zus speelde een rol in haar geurherinneringen. Als tiener leerde Zendaya van haar hoe ze verschillende parfums kon combineren zodat ze de hele dag bleven hangen: “Ze ruikt altijd zó lekker. We maken de grap dat parfum inmiddels gewoon in haar zit. Ze zweet parfum. Dat is de enige logische verklaring.”
Zelf ging Zendaya zoals vrijwel iedereen door een paar behoorlijk specifieke geurfasen. Een sterke jasmijngeur brengt haar meteen terug naar het einde van haar middelbareschooltijd. Later volgde een obsessie met gardenia. “Toen ik voor het eerst alleen woonde, had ik overal kaarsen met gardeniageur.”
Prada
Verschillende versies van Zendaya
De slogan achter de Paradoxe-campagne, ‘Never the same, yet always myself’, is verdacht goed op Zendaya afgestemd. Niet alleen omdat ze voor haar werk voortdurend een andere rol speelt, maar ook omdat ze van haar perstours en rode lopers geregeld grote modemomenten maakt die telkens andere vormen aannemen.
“Tijdens perstours en op rode lopers ben ik mezelf, maar creëer ik ook kleine personages die passen bij wie ik op dat moment wil spelen”, vertelt ze. “Toch voel ik me nog altijd heel erg mezelf.”
Dat geldt volgens haar ook voor haar rollen. Hoe ver een personage ook van haar eigen leven afstaat, ze zoekt altijd naar een menselijke connectie: “Ieder personage heeft me iets geleerd, zowel wat ik wel als wat ik niet moet doen. Ik heb door hen ook veel over mezelf geleerd. Soms zijn er dingen waar ik anders misschien nooit over zou hebben nagedacht, omdat het niet mijn eigen ervaring was.”
Bij de keuze van nieuwe rollen zoekt ze daarom naar ongemak: “Ik hou van dingen die me uitdagen en me een beetje nerveus maken. Uiteindelijk geeft dat het meeste voldoening, wanneer je iets kunt doen wat je nog nooit eerder hebt gedaan.”
Op de set met Barry Jenkins
Voor haar eerste Paradoxe-campagne trok Zendaya naar Mexico-Stad met Barry Jenkins, regisseur van de bekroonde film Moonlight (2016). Ze kende Jenkins al via een ander project waaraan ze samen werken, maar dit was de eerste keer dat ze daadwerkelijk samen op een set stonden.
“Ik voelde me meteen heel comfortabel bij hem en heel goed opgevangen. Er was veel vertrouwen op de set. Op een gegeven moment vergat je bijna dat we een film voor een parfum aan het draaien waren,” aldus de actrice.
Prada
Jenkins koos er bewust voor Zendaya niet één duidelijk personage te laten spelen. In een reeks korte scènes veranderde haar kapsel en kreeg ze telkens ter plekke een nieuw alter ego aangemeten, als een soort hommage aan Andy Warhol.
“Hij begon me vragen te stellen en zei bijvoorbeeld: ‘Je bent Suzy, je hebt een heel zware dag gehad en je komt eindelijk op deze auditie. De persoon tegenover je let amper op, dus je bent geïrriteerd…’ Vervolgens deden we het interview als die personages.” De beelden werden in slow motion opgenomen, waardoor de kijker het gesprek uiteindelijk niet hoort. “Maar zo konden we al die verschillende personages toevoegen. Dat was echt leuk.”
Hoe ruikt Prada Paradoxe Sweet Chemistry?
Zendaya’s nieuwe campagne valt samen met de lancering van Prada Paradoxe Sweet Chemistry Eau de Parfum. De nieuwe fruitig-bloemige geur werd ontwikkeld door Nadège Le Garlantezec, Shyamala Maisondieu en Antoine Maisondieu en combineert zwartebessensiroop met oranjebloesem absolue en een romig neroli-akkoord. De herkenbare driehoekige Paradoxe-flacon krijgt voor de nieuwe versie een paarse kleurtoets.
Zendaya rook Sweet Chemistry voor het eerst tijdens de campagneopnames. Haar oordeel is gelukkig iets makkelijker te begrijpen dan de gemiddelde parfumbeschrijving: “Hij heet Paradoxe Sweet Chemistry, maar hij is niet overweldigend zoet. Het is een veel delicatere zoetheid.”
