Als je dacht dat Zara gas terugnam na haar flirt met luxe (hallo Stefano Pilati en het Meisel-team), dan heb je het mis. Een bom werd deze dinsdag 17 maart gedropt: John Galliano sluit zich aan bij de Spaanse gigant voor een contract van twee jaar.

De ontwerper, even controversieel als betoverend, gaat onze toekomstig pashokjemomenten opfleuren. Niet voor een simpele capsulecollectie, maar voor een echt “artistiek partnerschap”. Hiervoor heeft Galliano de missie om zijn meesterhanden in de recente archieven van Zara te steken om ze “te deconstrueren en opnieuw te configureren”. Kortom: neem de massaproductie van confectiekleding, haal het uit elkaar en herschrijf het met een couture-insteek. Een luxe herinterpretatie dat belooft het alledaagse naar een hoger niveau te tillen.

Deel III van het Enfant Terrible

Na zijn vertrek bij Maison Margiela in 2024 en zijn laatste Artisanal-show die het internet brak, had John Galliano zich teruggetrokken. Wandelingen in het bos zonder iPhone, dwaaltochten in musea… Een digitale detox om zich beter voor te bereiden op wat de 65-jarige ontwerper zijn ‘derde akte’ noemt.

Zijn aanwezigheid bij de voorste rijen van de haute couture show van Dior door Jonathan Anderson afgelopen januari klonk al als een voorteken. Het voelde alsof de carrousel weer ging draaien. Maar dat hij bij Zara zou landen? Een strategische zet van Marta Ortega Pérez. De voorzitter van Inditex bevestigt opnieuw haar oog voor onverwachte allianties.

Afspraak in september?

Buiten de prestige is het de technische uitdaging die vragen oproept. Galliano beschikt over de mogelijkheid om theater toe te voegen waar je het niet verwacht, en het aanpakken van een wereldwijd platform zoals Zara is een titanenklus. Voor het publiek is het vooral een kans om toegang te krijgen tot de visuele expressie van Galliano zonder de drempels van haute couture over te moeten.

Alles wordt momenteel in discretie uitgewerkt in een atelier in Parijs. De eerste silhouetten worden in september 2026 verwacht, en zullen de sluier oplichten over deze herlezing van de archieven. Hoe de stijl van de ontwerper de massaproductie zal overleven, valt nog te bezien.

Het laatste woord? Dat is aan John: “Ze zeggen dat de derde akte in iemands leven het belangrijkst is… en misschien ook wel het leukst.” We zullen het in de winkel zien, deze herfst.