In februari 2026 start een nieuwe editie van Mentoring Track Fashion, het begeleidingstraject dat jong modetalent helpt groeien van creatief idee tot stevig merk. Het initiatief van Flanders District of Creativity, in samenwerking met Stad Antwerpen, doet al voor de derde keer wat het belooft: ontwerpers niet alleen artistiek, maar ook zakelijk sterker maken.
Ervaren mentors in de mode
Mentoring Track Fashion richt zich op ontwerpers die de voorbije vijf jaar hun eigen label lanceerden, of zich actief voorbereiden op een eerste collectie. Alumni van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten Antwerpen zijn welkom, maar ook talent uit andere mode- en designopleidingen kan zich aanmelden. Wat telt, is drive, visie en de wil om te bouwen aan iets dat verder gaat dan één collectie.
Gedurende een volledig jaar worden de geselecteerde deelnemers gekoppeld aan ervaren mentors uit de modewereld. Zij helpen niet alleen bij het finetunen van de creatieve identiteit, maar ook bij het uitwerken van een duurzaam businessmodel. “We willen ontwerpers ondersteunen door de brug te slaan tussen creatieve visie en ondernemerschap,” zegt Eva Koninckx, Fashion Coordinator bij FDC. “Met de steun van Antwerpen blijft de modecultuur hier ook echt in beweging.”
Wat mag je verwachten van het traject?
Het programma loopt van februari 2026 tot januari 2027 en combineert verschillende vormen van begeleiding:
– een gezamenlijke kick-off met mentoren en deelnemers
– individuele 1-op-1 mentor sessies
– plenum- en evaluatiemomenten met alle mentoren
– thematische business masterclasses, afgestemd op de noden van de groep
De inhoudelijke omkadering ligt in handen van Anne Kurris en Eva Koninckx. Anne Kurris bouwde een internationaal carrière uit als grafisch en modeontwerpster met haar gelijknamige kinderlabel en gaf jarenlang les aan de Antwerpse Modeacademie en Sint Lucas. Eva Koninckx brengt haar ervaring uit internationale sales bij modehuizen en haar werk bij Wouters & Hendrix mee in het traject.
Hoe mentoring er in de praktijk uitziet
De impact van het traject wordt het duidelijkst bij de duo’s van de afgelopen editie.
Zo begeleidde Rafael Adriaensens, Studio en Sales Director bij Marina Yee, ontwerper Mattia Van Severen, die in 2026 zijn eerste eigen collectie lanceert. Met een achtergrond bij Ann Demeulemeester, Christian Wijnants en Tom Wood leerde Mattia tijdens het traject vooral structureren. Zijn salesstrategie kreeg een heldere vorm, en zijn grafisch-minimalistische signatuur werd scherper afgelijnd.
De samenwerking met Raf bleek uitzonderlijk richtinggevend. Waar mijn kennis van sales aan het begin van het jaar minimaal was, bracht Raf helderheid en een duidelijke aanpak, wat heeft geleid tot een volledige sales campagne. – Mattia Van Severen
Ook het duo Cedric Jacquemyn en Marcel Sommer werkte intens rond maakproces en identiteit. Cedric, bekend om zijn donker-romantische mannenmode en zijn innovatieve textielplatform Bakermat, hielp Marcel focussen op het fundament van zijn praktijk. Marcel, vandaag ook actief als Senior Tutor Fashion Design in Warschau, vertaalt die aanpak in een label waar emotioneel minimalisme en vakmanschap samenkomen.
Marcel Sommer
Bij Sander Bos en Nanook Cools ging het vooral over structuur, richting en doen. Sander, bekend van zijn label Miss Bos en zijn deelname aan Making the Cut, hielp Nanook haar ideeën te concretiseren. In 2026 lanceert ze haar eigen collectie, rebels, grafisch en met een duidelijke boodschap. “Ik wist eindelijk wat de volgende stap was. Dat haalde veel chaos uit mijn hoofd,” zegt ze daar zelf over.
Duurzaamheid kreeg een plaats in het traject via Annik Pirotte en Rika Bauduin. Rika bouwt met haar label Remind verder op het erfgoed van een bontatelier en werkt uitsluitend met gerecycleerd materiaal. “De feedback gaf me het vertrouwen om zichtbaarder te zijn,” vertelt ze over haar traject.
Rika Bauduin
Tot slot kwam met Bjorn Tagemose en Lars Hiele ook een niet-klassiek modeprofiel aan bod. Lars, grafisch ontwerper en oprichter van STUDIO ROKERSRUIMTE, kreeg begeleiding op het kruispunt van nachtleven, muziek, subcultuur en visuele identiteit. Zijn toelating als eerste niet-modeontwerper toont hoe breed dit traject vandaag denkt.
Inschrijven voor Mentoring Track Fashion 2026
Wie zichzelf herkent in deze verhalen, kan zich kandidaat stellen voor de derde editie van Mentoring Track Fashion. Inschrijven kan nog tot 5 februari 2026 via de website van FDC. Op 12 februari 2026 volgt in Antwerpen de pitch day, waar de geselecteerde kandidaten hun project voorstellen aan een jury van professionals.
