Ouder worden is onvermijdelijk, en dat hoeft geen probleem te vormen. Toch lijkt het aanbod aan producten die beloven de tekenen hiervan tegen te gaan eindeloos. Eén term duikt de laatste tijd steeds vaker op: optimal aging. Wat houdt het precies in en waarom is optimal aging vandaag relevanter dan ooit? We vroegen tekst en uitleg aan een expert.
“De term ‘anti-aging’ schept vaak een verkeerd verwachtingspatroon, alsof je veroudering kan tegenhouden. Dat kan niet, we worden allemaal ouder – en dat mag ook zo zijn”, vindt Dr. Hannah Aerts, specialist in esthetische geneeskunde. “Waar het wel om gaat: er zo goed mogelijk uitzien voor je leeftijd. Als je 60 bent, betekent dat: er fris en gezond uitzien voor een zestiger en niet proberen twintig jaar jonger te lijken, want dat leidt meestal tot onnatuurlijke resultaten. Alles komt neer op een realistisch verwachtingspatroon.” Voor Dr. Aerts omvat optimal aging een frisse, egale en gezonde huid die er natuurlijk uitziet.
Managing expectations
Om de best mogelijke resultaten op vlak van optimal aging te bereiken werkt Dr. Aerts in haar praktijk met de mediceuticals van ZO Skin Health. Deze huidverzorgingsproducten mogen enkel worden voorgeschreven door een arts omdat ze veel hogere concentraties actieve ingrediënten bevatten dan cosmetica en cosmeceuticals. De aanpak van ZO Skin Health sluit mooi aan bij de optimal aging-filosofie van Dr. Aerts: “ZO Skin Health schept altijd realistische verwachtingen en communiceert eerlijk over wat er in een product zit en wat je mag verwachten. Ze zullen nooit zeggen dat een crème een rimpel volledig kan wegnemen. Dat onderscheidt hen van veel cosmetica.”
© ZO Skin Health
© ZO Skin Health
Sterke basis
Wanneer je best begint na te denken over optimal aging? Volgens Dr. Aerts is het verstandig om vanaf je vijfentwintigste een goede basisroutine op te bouwen die bestaat uit dagelijks reinigen, een goede zonbescherming en eventueel antioxidanten zoals vitamine C. “Deze zijn nuttig om al vroeg te starten, omdat ze beschermen tegen oxidatieve stress, vrije radicalen en externe factoren. Daarnaast kan je je routine aanvullen met exfoliërende zuren die de celvernieuwing stimuleren, bijvoorbeeld glycolzuur of salicylzuur, afhankelijk van je huidtype. Tot slot dragen ingrediënten als ceramiden en niacinamide bij aan een gezonde huidbarrière.”
“Vanaf je dertigste zou ik ook retinol of andere vitamine A-afgeleiden aanraden”, vult ze aan. “Peptiden en groeifactoren, die collageenaanmaak stimuleren, hebben vooral zin zodra de eerste tekenen van veroudering zichtbaar zijn.”
© ZO Skin Health
Aanvullende behandelingen
“En dan, tussen je dertigste en veertigste, raad ik aan om echt actief na te denken over behandelingen zoals injecties. Maar ik benadruk altijd: zonder een gezonde basis heeft dat weinig zin. Als iemand bijvoorbeeld dagelijks onder de zonnebank ligt, dan heeft een botulinetoxine-injectie geen effect. Alles begint bij huidgezondheid: een huid die je goed verzorgt en beschermt. Pas daarna komen de behandelingen die die basis verder ondersteunen.”
De vaakst gemaakte fout wanneer het op huidverzorging aankomt? Naast te weinig zonbescherming, kaart Dr. Aerts desinformatie via social media aan. “Gen Z gelooft TikTok vaak sneller dan een arts met dertig jaar ervaring. Daardoor maken ze hun routine veel te ingewikkeld: te veel producten, alles door elkaar. Ze letten niet op formulering of opname in de huid. Het is niet omdat je iets opsmeert dat het product ook in de cel terechtkomt.”
TikTok-trends
Vanuit die wildgroei aan adviezen ontstaan ook trends die meer kwaad dan goed doen. “Neem nu de hype rond plantaardige skincare”, stelt Dr. Aerts. “Een gezonde huid kan meestal wel tegen een plantaardig extract, maar voor veel andere huidtypes werkt het irriterend. Dat vergeten mensen vaak: een ingrediënt moet eerst in een labo zó samengesteld worden dat het de huidlagen kan bereiken waar het iets doet. Alleen dan kan een product zijn belofte waarmaken.”
“Een andere gevaarlijke trend is stoppen met zonnecrème omdat filters zogezegd schadelijk zijn. Dat is absoluut niet waar. UV is veel schadelijker en zonder bescherming riskeer je serieuze huidschade”, aldus Dr. Aerts. Ook dermaplaning raadt ze af. “Die donshaartjes op je gezicht hebben een beschermende functie. Sinds de dermaplaning-trend op sociale media zien we in de praktijk veel meer huidproblemen, net omdat die natuurlijke barrière verdwijnt.”
Misverstanden
De grootste misverstanden rond optimal aging gaan doorgaans om onrealistische verwachtingen: “Patiënten gaan er soms van uit dat schade van twintig of dertig jaar met één behandeling kan verdwijnen. Maar een diepe fronsrimpel die er al decennia zit, gaat niet weg met één botulinetoxine-prik.”
“Ook het idee dat je te jong bent om te starten met optimal aging hoor ik vaak”, gaat Dr. Aerts verder. “Natuurlijk is vijftien te vroeg, maar vanaf je vijfentwintigste of dertigste kan het zeker zinvol zijn. Je hebt dan immers nog veel collageen dat gestimuleerd kan worden.”
Onderliggende problemen
Tot slot benadrukt Dr. Aerts dat het bij optimal aging belangrijk is om een onderliggend huidprobleem altijd eerst aan te pakken. “Een beschadigde huid veroudert sneller, dat heet inflammaging. Chronische ontstekingen door oxidatieve stress verzwakken het herstelvermogen van de huid. Daarom is het belangrijk om eerst acne, rosacea of melasma onder controle te krijgen.”
© ZO Skin Health
© ZO Skin Health
Dit artikel werd opgesteld in nauwe samenwerking met ZO Skin Health.
