Le Sri Lanka s’est imposé ces dernières années comme une destination incontournable, séduisant aussi bien les nouveaux explorateurs que ceux qui y reviennent chaque année comme pour un rituel. Avec son climat radieux, ses panoramas de jungle époustouflants, ses spots de brunch branchés et son ambiance surf inégalée, nous sommes, nous aussi, tombées sous le charme de ce petit paradis asiatique.
1. Une vibe “surf & skate” addictive
Ce qui frappe immédiatement, c’est que le Sri Lanka est un véritable éden pour les surfeurs. Toute la journée résonnent les “allez, allez, ouiiii !” encourageants de moniteurs de surf au sourire ravageur, tandis que l’on observe les silhouettes athlétiques de la communauté. À Hiriketiya et Ahangama, nous avons craqué pour des bijoux solaires et des bikinis pépites dans des concept stores ultra-désirables. Ici, la règle est stricte : “laissez vos Havaianas à la porte”. De quoi réveiller la shopaholic qui sommeille en nous.
Photo: Sam Vandenbosch
Photo: Sam Vandenbosch
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Le skateboard est également à l’honneur, notamment grâce aux événements Lamana qui transforment la ville en fête deux fois par semaine. On danse sur de la pop des années 2000 ou du Bad Bunny, pendant que les skateurs enchaînent les tricks dans le bowl adjacent.
Photo: Sam Vandenbosch
2. Des secrets (vraiment) bien gardés
Le Sri Lanka ne manque ni de plages ni de cascades. Nous avons vécu une parenthèse enchantée à la “Secret Waterfall”, après une randonnée à travers les champs de thé. On se sent l’âme de Jane (ou Tarzan) en se prélassant sur les rochers entre deux chutes d’eau. Un conseil : surveillez les singes dans les arbres et évitez d’emporter de la nourriture pour profiter sereinement de ce lieu paisible.
Photo: Sam Vandenbosch
Les “Secret Beaches” d’Ahangama et Mirissa portent aussi bien leur nom : une poignée de touristes seulement et quelques paillotes nichées dans les criques. Une noix de coco à la main, les pieds dans l’eau, on s’y sent littéralement reine du monde. Bon à savoir : à seulement une heure et demie de vol des Maldives, le Sri Lanka est l’escale idéale pour prolonger la détente.
Photo: Sam Vandenbosch
3. Léopards, éléphants et tortues géantes
En safari à Yala, nous avons eu la chance d’apercevoir des buffles d’eau, des éléphants, des crocodiles et même un rare léopard, somnolant à la cime d’un arbre. Pour une expérience immersive, réservez une nuit ou deux dans un glamping en lisière du parc national. Entre les singes et les varans, le trajet entre votre tente et le feu de camp devient une véritable aventure.
Photo: Sam Vandenbosch
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Côté océan, vous croiserez de magnifiques tortues géantes en faisant du snorkeling à Turtle Beach (Mirissa) ou Wijaya Beach (Unawatuna). C’est d’ailleurs là que nous avons eu le plus de chance, observant ces créatures majestueuses tout en dégustant une soupe Tom Yum.
4. Créer ses propres bijoux
S’il y a bien une chose pour laquelle nous avons craqué durant ces trois semaines, ce sont les bagues. Avec cinq exemplaires dans la valise au retour, on peut l’affirmer : l’artisanat local est exceptionnel. Ne visitez pas Galle pour son aspect culturel (qui peut décevoir), mais pour la 1873 Art Gallery et Albion Arts & Jewellery, deux boutiques où la création originale rencontre l’élégance. Les adresses Hathu Ruts (Mirissa), Le Ketiya (Hiriketiya) ou le marché de Doctor’s House regorgent également de trésors.
Photo: Sam Vandenbosch
Le must ? Participer à un atelier pour créer votre propre bijou. À l’hôtel Sapiens, nous avons conçu nos bagues en argent en seulement quatre heures : de la cire fondue à l’incrustation des pierres, vous repartez avec une pièce unique.
5. Une jungle à perte de vue
Les panoramas sont époustouflants : des palmiers géants surgissant des vallées aux trajets en taxi traversant la nature sauvage. Le contraste entre les étals de fruits colorés et le vert luxuriant est tel qu’on ne veut plus fermer l’œil. Le trajet en train iconique de Kandy à Ella (8 heures à travers les plantations de thé) reste un incontournable. Si la foule vous rebute, optez pour le point de vue sur la voie ferrée à Ella. Marchez un peu plus loin vers le petit bar bordant les rails : vous y serez presque seule pour photographier le passage du train sous le meilleur angle.
Photo: Sam Vandenbosch
Photo: Sam Vandenbosch
6. Curry, papaye et pépites food
Pour les amatrices de cuisine asiatique, le Sri Lanka est un paradis. Le meilleur curry et roti de notre vie ? Dégustés pour seulement 3,50 € chez Kingsley’s Hot Kitchen à Hiriketiya. À l’opposé, Smokes & Bitters propose une expérience de niveau étoilé (classé dans le top 50 des meilleurs bars au monde) pour environ 40 € — un luxe ultra-abordable.
MOND (photo: Sam Vandenbosch)
Pour les adeptes de smoothie bowls, avocado toasts et intérieurs instagrammables, direction Malkoha (Dickwella), MOND (Hiriketiya) ou nos favoris à Ahangama : The Kip, Aliikai, Mellow, Meori et Kaffi. Ne manquez pas le très populaire Black Honey pour un latte glacé vietnamien avec vue sur les champs de thé (et un plongeon dans la piscine). Pour un pokébowl frais : Maru, Malu, Brine ou Shady Lane. Enfin, Kalage et Mermaid’s Kitchen servent une cuisine traditionnelle incroyable, avec vue sur les emblématiques pêcheurs sur échasses.
Black Honey (photo: Sam Vandenbosch)
7. Un “art de vivre” maîtrisé
Le véritable atout du Sri Lanka réside dans son lifestyle, à mi-chemin entre la richesse culturelle indo-asiatique et la décontraction de Bali ou Lombok. On se lève tôt pour une session de surf, on file en scooter dénicher le nouveau bar à petit-déjeuner tendance pour un smoothie banane-datte, on déjeune d’un pokébowl sur la plage avant de sauter dans un tuk-tuk — souvent customisé avec soin par son chauffeur — pour finir la soirée chez Rip Robana. Le Sri Lanka n’est pas qu’un voyage, c’est une cure de feel good.
Photo: Sam Vandenbosch
