Qui aurait pensé que Harris Reed (29 ans) serait aussi passionné par les notes de parfum que par les robes de cocktail ? Le directeur créatif britanno-américain de Nina Ricci est avant tout connu pour ses pièces flamboyantes et fluides. J’étais donc légèrement surprise d’apprendre que je pourrais le rencontrer pour parler de Vénus, le nouveau parfum. Dès le début de notre appel vidéo (suite à une grève des trains, nous n’avons pas pu nous rencontrer à Anvers), j’ai compris que c’était quelqu’un avec une passion immense pour de nombreux domaines : la mode, les parfums, les soins de la peau, l’histoire, l’art… “Je pense que si je suis arrivé aussi vite où je suis aujourd’hui, c’est parce que je mets les mains partout,” dit Reed. Aucun manque d’ambition ou de sujets de conversation. Le designer parle à cœur ouvert des meilleures notes de Vénus et du message important derrière ce parfum sensuel.
Tu n’es chez Nina Ricci que depuis 2022 et Vénus est déjà un lancement important. As-tu toujours souhaité le créer dès le début ?
“Ma mère est parfumeuse et fabricante de bougies depuis trente ans, j’ai littéralement grandi entouré d’une multitude de senteurs différentes. Donc, quand j’ai rejoint Nina Ricci, la deuxième question que j’ai posée – après ‘Quel est le plan de mode ?’ – était ‘Quel est notre rêve, notre vision ou notre ambition concernant les parfums ?’ L’Air du Temps est iconique, Nina est iconique. Nous avions besoin d’un troisième pilier, un nouveau parfum féminin. Dès le premier jour, j’ai travaillé dessus, même avant mon premier défilé. C’était génial de pouvoir travailler pendant deux ans sur ce parfum. Pendant cette période, j’ai également organisé quatre shows, donc c’était une période où j’apprenais à me positionner dans la maison – qui est notre cliente, comment la marque évolue mondialement. Et en même temps, nous avons consacré 16 à 17 mois à perfectionner ce parfum envoûtant.”
Dans la plupart des maisons, la mode et les parfums restent séparés. Comment ces deux catégories collaborent-elles chez toi ?
“Nous croyons en une vision de marque unique, et cela se voit rarement ailleurs. Le parfum est en lien avec la mode, les bijoux rendent hommage au flacon… Tout appartient au même univers, alors que dans d’autres marques, on peut parfois sentir une dissonance.”
La création de ce parfum a changé ma façon de voir la mode.
La team mode participe aussi à la beauté, et inversement. La maison existe depuis presque cent ans, nous avons une grande équipe, mais assez compacte pour échanger des idées et créer ensemble. Pour moi, c’est idéal : j’ai besoin d’être constamment occupé – et cela m’a permis de vivre mes obsessions de plusieurs façons. Après une réunion parfumée, après avoir senti le magnolia et le jasmin, je pensais aussitôt : ‘Je veux créer quelque chose de plus léger dans la mode.’ C’était un processus très organique.”
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Le parfumeur m’a dit qu’il t’avait déjà rencontré avant que tu ne sois officiellement chez Nina Ricci. Comment s’est déroulé ce processus ?
“C’est vrai, nous sommes allés ensemble à Grasse. J’y ai cueilli du jasmin avec tout le monde, c’était fantastique. Je pense que si je suis arrivé si vite là où je suis maintenant, c’est parce que je mets les mains partout. Dès la toute première réunion, il y avait une énorme synergie entre nous tous. Bien sûr, il y avait des désaccords – mais je crois vraiment qu’à travers les différences, un résultat plus fort s’obtient. Si tout le monde disait juste ‘oui, fantastique’, le produit final ne serait pas assez remis en question.”
L’amour de soi est clairement le message derrière Vénus. J’ai même lu une citation d’Oscar Wilde dans le communiqué de presse : ‘S’aimer soi-même est le début d’une histoire d’amour éternelle.’ Pourquoi est-ce si important aujourd’hui ?
“Je pense que c’est plus important que jamais. Nous vivons dans une société où tout tourne autour de la validation externe : les likes, les commentaires, l’engagement. C’est pourquoi j’adore cette citation d’Oscar Wilde, elle émane de l’intérieur. Cela semble cliché, mais on l’oublie souvent. Un parfum vous le rappelle. Même nu, à votre moment le plus vulnérable, et vous portez ce parfum… en été, avec la chaleur, les notes de tête et de base prennent vie. Pour moi, c’est à chaque fois un rappel pour m’aimer moi-même.”
Tu as dit précédemment que le fils de Nina, Robert Ricci, était une source d’inspiration. Est-ce parce qu’il a créé le tout premier parfum L’Air du Temps ?
“Ce que je trouve surtout beau, c’est qu’à l’époque, c’était vraiment une affaire de famille. Nina concevait ces vêtements incroyables, tandis que Robert réfléchissait à la façon de toucher les gens à travers le monde autrement. Pour moi, le parfum est une véritable porte d’entrée vers un monde. Certains clients – surtout les plus jeunes – économisent peut-être pour acheter un jour la robe de cocktail Ricci parfaite, mais peuvent déjà acquérir Vénus.”
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“Et ce que je trouve aussi magnifique chez Robert, c’est comment il a impliqué tant d’artistes chez Nina Ricci, comme Andy Warhol et René Lalique. Moi-même, j’essaie de collaborer avec des gens qui se sentent presque comme une famille. Une connexion sincère est assez rare dans le monde de la mode, car c’est souvent très calculé. Donc je recherche toujours cette connexion authentique, dans un espace qui se sent excitant et désirable.”
Le patchouli était mon parfum préféré quand j’étais enfant, j’adore qu’il soit présent dans celui-ci.
Pour moi, il est si important de m’inspirer des grands artistes et des beaux environnements… Si je ne travaillais pas dans la mode, je serais probablement devenu historien. Je suis vraiment un passionné d’histoire. Donc tout ce que nous faisons – de la communication au design, en passant par le flacon et le parfum lui-même – doit partir d’une base artistique et narrative forte.”
Un des parfumeurs, Alexandra Monet, m’a dit que le patchouli était son ingrédient préféré dans Vénus. Quel est le tien ?
“C’est drôle que tu parles de patchouli, car c’était mon parfum préféré enfant. Parce que je déménageais tellement – même quand je venais de rejoindre Nina Ricci, je dormais chaque semaine dans un hôtel différent – j’avais une huile de patchouli et une bougie d’encens à l’oliban. Et chaque soir, je les utilisais, je fermais les yeux et je pensais : ça, c’est la maison. Donc j’adore que le patchouli soit aussi dans ce parfum.”
©Nina Ricci
Tu avais déjà de l’expérience avec les parfums, mais as-tu quand même appris quelque chose des parfumeurs ?
“Je pense qu’ils m’ont appris que les combinaisons les plus inhabituelles peuvent parfois être les plus réussies. Je suis quelqu’un qui aime beaucoup un seul accord : j’aime le patchouli, la rose, le lys… Mais ce qu’ils m’ont montré, c’est que les combinaisons étranges peuvent devenir addictives.”
Au début, je pensais : ça va être trop, trop chargé. Mais en réalité, le parfum est devenu plus rond – le top accord, le cœur, la base… tout semblait beaucoup plus homogène. Et cela a changé aussi ma vision de la mode. Vous concevez quelque chose entièrement en noir, et c’est beau. Mais si vous faites ce même article en noir, avec des pois et du chartreuse, cela peut soudainement devenir plus graphique et convaincant. Même si ces trois éléments semblent ne pas correspondre sur le papier, ça fonctionne parfois grâce à cela. Donc cela a vraiment élargi mon horizon, et j’applique cela maintenant aussi dans le processus créatif.”
Tu as mentionné que ta mère est experte en parfums. Comment t’a-t-elle inspiré ?
“Ma mère m’inspire toujours. Elle est une mère fantastique, une femme d’affaires, elle aime se maquiller et s’habiller bien… Sa vision audacieuse de la parfumerie a définitivement influencé ce projet. Et je lui envoyais constamment des échantillons – probablement pas tout à fait ce qu’il fallait (rire) – pour lui demander ce qu’elle en pensait.”
Ce qui a rendu ce projet si spécial, c’est que j’emportais souvent plus d’échantillons que ce qui était autorisé (rire) et que je les partageais avec des amies, mon mari… tout le monde le portait à un moment donné. Je me souviens d’une soirée où nous portions tous la dernière version. Nous étions tous dans un Uber et le chauffeur a demandé : ‘Qu’est-ce que vous portez ?’ Et j’ai dit : ‘Désolé, je ne peux pas te le dire, sinon je serai viré… mais ça arrive bientôt.’ Surtout sur un marché saturé où, sauf respect, de nombreux parfums se ressemblent, il a été évident que nous avions créé quelque chose d’unique.”
Rebecca Dayan pour Nina Ricci
L’actrice française Rebecca Dayan est le visage de Vénus. Comment incarne-t-elle non seulement ce parfum audacieux, mais aussi le message d’amour de soi ?
“Pour moi, il était important de choisir quelqu’un avec une expérience d’acteur réel, quelqu’un qui pouvait vraiment exprimer l’amour de soi de manière crédible. Et j’adore qu’elle ait quarante ans, et non seize. Elle est toujours belle, et tout le monde voudrait lui ressembler – mais en même temps, elle est une femme, elle a vécu.”
Je ne sais pas si tu peux le dire, mais développerais-tu un jour du maquillage pour Nina Ricci ?
(rires) “Tu n’es pas le premier à me demander ça ! Ce que je peux dire, c’est que oui, j’y ai pensé. J’ai beaucoup d’idées. Et je suis vraiment curieuse de voir comment ce parfum évoluera et deviendra vraiment ce troisième pilier dans notre trilogie parfumée. Et après ? Je verrai quelles sont les possibilités. Je suis de toute façon une énorme passionnée de soins de la peau, j’adore la beauté et les parfums… Donc, qui sait ce qu’ils me laisseront encore faire.”
