Développer une marque de beauté et la rendre pérenne est loin d’être une mince affaire… encore plus lorsque l’on est une femme dans un univers business peuplé d’hommes où l’on sous-estime sans cesse la capacité des femmes noires (mais pas que) à entreprendre.
Trop souvent, elles sont cantonnées à des cases réductrices et empreintes de misogynie. Une réalité d’autant plus lourde à porter lorsque l’on est une femme racisée, issue d’une minorité ethnique et/ou religieuse, confrontée à des portes qui se ferment avant même d’avoir pu être poussées. En tout cas, c’est ce que véhiculent les croyances limitantes ancrées dans notre société.
Aujourd’hui, nous avons voulu prendre cette réalité à contre-pied en mettant à l’honneur cinq femmes noires qui ont prouvé que personne n’a le droit de leur dicter leurs ambitions. Ces femmes ont brisé des frontières qui, jusqu’à récemment, semblaient infranchissables dans une industrie façonnée par des normes caucasiennes.
Parmi elles, celle que l’on ne présente plus : Rihanna. Mais aussi Pat McGrath et Chichi Eburu, qui ont chacune bâti un empire dans la beauty-sphère, ouvrant la voie—sur un chemin encore trop semé d’embûches—à toutes celles à qui l’on a un jour dit : “Tu n’y arriveras pas, ce n’est pas pour toi.”
1. DANESSA MYRICKS
Avant de se lancer dans l’entrepreneuriat et de commercialiser ses propres produits, Danessa Myricks travaillait dans l’édition. Lorsque l’entreprise pour laquelle elle œuvrait a fermé en 2001, elle a choisi de changer radicalement de voie. Dans une interview accordée au Times, elle expliquera qu’elle n’avait ni expérience ni capital, mais qu’elle possédait une chose essentielle : la passion et l’envie de créer une marque inclusive, avec des textures innovantes.
Après avoir perdu son emploi, elle a commencé par proposer ses services de maquilleuse sur son temps libre, cumulant plusieurs petits boulots pour payer ses factures tout en acquérant de l’expérience. À cette époque, les teintes adaptées aux peaux noires étaient quasi inexistantes, et les formulations ne prenaient pas en compte les carnations moyennes à profondes. Pour y remédier, elle devait composer elle-même ses propres produits, mélangeant fards crèmes, blushs et rouges à lèvres afin de répondre aux besoins de ses clientes… et aux siens.
Quatorze ans plus tard, elle lançait sa marque éponyme : Danessa Myricks Beauty.
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Dans les années 2000, elle se voyait comme une fille ringarde – vous savez, celle qui reste dans un coin de la pièce pour ne pas attirer l’attention. Et pourtant, vingt ans plus tard, sa marque est vendue chez Sephora.
Récompensée à plusieurs reprises, notamment par cinq Allure Best of Beauty Awards et l’Oprah O-List Award, Danessa Myricks n’a pas suivi le chemin tracé par les autres. Au lieu d’opter pour un parcours conventionnel, elle s’est donné les moyens de devenir celle qu’elle voulait être.
2. FENTY BEAUTY
Celle qu’on ne présente plus… et pourtant, impossible de ne pas la mentionner tant son entrée dans le monde du maquillage a marqué un tournant.
Avec Fenty Beauty, la marque qu’elle a créée, Rihanna a bouleversé les codes de l’industrie cosmétique. Dès le lancement de son premier fond de teint, décliné en 50 nuances, elle a mis en lumière la diversité des carnations et souligné un point essentiel : chaque personne, quelle que soit son identité, devait être reconnue comme une part intégrante du marché, et non reléguée à l’invisibilité.
Jusque-là, les gammes de teintes s’arrêtaient souvent aux carnations moyennes. Et lorsqu’une nuance pour peau noire existait, elle se résumait à une seule option, ignorant la richesse des sous-tons et la diversité bien plus vaste des carnations.
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Par son influence, elle a littéralement contraint toutes les autres marques à suivre son exemple en matière d’inclusivité, sous peine d’être mises au ban… et pour ça, on ne peut que la remercier.
Cela dit, il est important de noter que toutes les marques n’ont pas encore emboîté le pas, notamment les marques asiatiques. D’autres, quant à elles, se contentent de proposer des teintes « noires » génériques, ignorant la richesse des sous-tons et des nuances de peau. Autant dire que l’éducation autour de l’inclusivité dans l’industrie de la beauté (et bien au-delà) reste plus que jamais nécessaire.
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3. PAT McGRATH
Réputée pour ses maquillages artistiques, Pat McGrath est considérée par Vogue comme l’une des maquilleuses les plus influentes au monde. En 2019, elle figurait également parmi les 100 femmes les plus influentes selon The Times.
Avant de lancer sa propre marque en 2015, elle a collaboré avec plusieurs grandes enseignes, évoluant toujours dans l’univers de la beauté et de la mode après avoir été diplômée d’une école d’art. En 2017, elle a rejoint l’édition britannique de Vogue—car oui, she’s British—en tant que rédactrice beauté.
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Avec ses 6 millions d’abonnés sur Instagram, Pat McGrath partage les maquillages qu’elle et son équipe réalisent lors des Fashion Weeks, des tapis rouges ou encore des lancements de sa marque éponyme, Pat McGrath Labs. Aucun événement d’envergure ne se déroule sans que son talent ne soit sollicité.
Cette reconnaissance lui a valu d’être anoblie par la reine Élisabeth II, recevant le prestigieux titre de Dame, ainsi que d’être nommée directrice artistique de la future ligne beauté de Louis Vuitton.
4. JUVIAS PLACE
Fondée par Chichi Eburu, Juvia’s Place a été une véritable révolution dans l’univers du maquillage, notamment grâce à l’image forte qu’elle a donnée à sa marque. Inspirée par la richesse des couleurs et la diversité des cultures africaines, elle a lancé en 2016 une gamme aux teintes ultra-pigmentées, conçue pour sublimer une grande variété de carnations—trop souvent négligées par l’industrie.
Finalement, c’est le point commun entre toutes les marques de cette liste : elles rappellent à quel point, jusqu’en 2016-2017, le monde de la beauté excluait encore largement les femmes noires.
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Une beauté pour tous et toutes et accessible à chacun·e : avec ses produits à petits prix, Chichi a permis à tout le monde de trouver chaussure à son pied… et surtout, de pouvoir se l’offrir.
Si prôner l’inclusivité est essentiel, proposer des produits adaptés à tous les budgets l’est tout autant.
5. AMS BEAUTY
Il s’agit de la marque la plus récente—et la seule marque française de cette liste—créée en 2019 par Adjinaya, une jeune femme de 30 ans.
Maquilleuse de renom, elle a sublimé des célébrités telles que Winnie Harlow ou Serena Williams et possède sa propre école de maquillage, Adjinaya Makeup Studio. En 2013, elle découvre sa passion pour le maquillage, qu’elle apprend en autodidacte en proposant ses services à ses proches. Deux ans plus tard, en 2015, elle intègre une école de maquillage, et quelques années après, c’est elle qui se voit attribuer le surnom d’El Professor.
Elle explique s’être inspirée des maquilleurs britanniques et avoir ressenti le désir d’apporter cette touche—plus extravagante—qui manquait encore en France et en Belgique. Pour gagner en visibilité et en notoriété, elle décide alors de se lancer sur les réseaux sociaux : chaque dimanche, elle se filme en live, partage ses techniques avec ses abonnés, tout en poursuivant ses études en alternance chez Orange.
Quelques mois plus tard, une amie lui propose de sous-louer une partie de son salon de beauté afin qu’elle puisse y donner des formations. Face à la demande grandissante, Adjinaya comprend rapidement qu’elle peut vivre pleinement de sa passion.
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Au fil de ses formations, elle remarque que ses élèves rencontrent toujours le même problème : “Le pinceau que tu utilises, ça va pas du tout ma chérie”, comme dirait notre chère Cristina Cordula.
C’est ainsi que lui vient l’idée de lancer sa propre marque afin de leur proposer des outils de maquillage de qualité. Ni une, ni deux, elle vend sa voiture et investit toutes ses économies dans le développement d’AMS BEAUTY.
Désormais, sa marque propose bien plus que des pinceaux : une large gamme de produits vendus à l’international. Une success story des temps modernes, comme on les aime.
