C’est dans la Belle Province que le ELLE Belgique a décidé de poser ses valises. Rêver de festivals et de musées à Montréal, de dépaysement et de belles promenades à Charlevoix, le Québec est définitivement une destination de choix !
Pour découvrir ce que nous réserve ce magnifique bout d’Amérique, nous avons rencontré 3 femmes inspirantes et passionnantes qui font bouger Montréal, une ville inclassable, diverse et plurielle qui refuse toute étiquette.
D’abord, se laisser guider par son estomac
Reagan Steinberg est cheffe et propriétaire d’Arthurs Nosh Bar qu’elle a lancé en 2015, avec son mari Alexandre Cohen, en hommage à son papa. Cette cantine propose une cuisine juive réinventée, des plats gourmands sourcés localement. « Selon moi, la meilleure façon de découvrir la ville, c’est en mangeant. Mes meilleurs souvenirs remontent à mon enfance avec mon père où nous prenions son vélomoteur pour nous rendre à Little Italy pour déguster un cappuccino avec un panettone ou un sandwich de poulet au parmesan (au Café Italia). On se rendait aussi à Chinatown pour leurs Dim Sums (chez Ruby Rouge). Dans notre famille, la nourriture est au centre de tout ce que l’on fait (rires). Et la ville s’y prête parfaitement ! »
Mais existe-t-il une cuisine montréalaise ? « C’est une ville multiculturelle, comme Toronto ou New York. Sa cuisine est à son image : variée et cosmopolite. S’il existe une cuisine québécoise avec ses produits locaux – le sirop d’érable –, elle ne reflète pas la gastronomie montréalaise, définie par pluralité. » Pour en profiter, elle conseille de louer un vélo pour se promener le long du canal jusqu’au vieux port. Ensuite, faire le tour de l’île Saint-Hélène à la découverte des parcs Jean-Drapeau et La Ronde avec la très impressionnante Biosphère, vestige de l’expo 67. Ensuite, on peut se rendre au Plateau, le quartier branché, avec ses façades colorées et ses petites boutiques vintage de créateurs·trices. On y va pour boire un café au Café Replika ou Santropol. « Je recommande aussi les marchés.
Jean Talon ou Atwater, mon préféré. Il y a beaucoup de marchand·e·s spécialisé·e·s en champignons, fromages et c’est proche de Little Italy. » Avec les enfants, il faut profiter des nombreux parcs et jardins botaniques. Le Biodôme, ce musée vivant situé dans l’ancien vélodrome, reproduit cinq écosystèmes du continent américain et préserve des milliers d’espèces. « Nous aimons découvrir les nombreuses activités saisonnières que le Québec a à offrir, comme la cueillette des pommes, la Cabane à sucre ou les festivals gastronomiques (Yatai MTL met en avant le Japon en juin ou le Festival Streetfood Montréal en juillet), autant de choses à goûter (rires) !
« La cuisine montréalaise est à son image : variée et cosmopolite »
Ensuite, profiter de la ville pour magasiner
Pour parler de fringues, rendez-vous dans l’atelier de la créatrice Eliza Faulkner. Après un parcours londonien à la Central Saint Martins, elle est revenue à Montréal pour lancer sa marque entièrement produite localement. « Classic millennial went home ! », explique-t-elle en riant. Cette passion pour la mode lui vient de sa maman. « Elle est née en Nouvelle-Zélande et elle a grandi en réalisant tous ses vêtements elle-même. Et puis, les miens. J’ai donc passé beaucoup de temps dans son atelier, à la regarder, assise sous la table de couture. Ensuite, le moment est venu où je me suis dit que je voulais le faire aussi ! »
Des vêtements féminins, audacieux et colorés, dans un écosystème qui n’est pas des plus évidents. « C’est une toute petite industrie ici. S’il y a beaucoup de grandes entreprises réputées pour les vêtements de sport et d’extérieur (qui sont à la pointe), il y a moins de petites marques de créateurs·trices. Mais le Québec encourage la création et soutient les jeunes. » Eliza propose quelques marques locales, des petites pépites comme les bijoux Ora-C, les très beaux sacs Partoem entièrement faits sans couture et les jeans recyclés de Lafaille.
Mais où trouver ces marques ? « Il y a une petite section dans l’arrondissement de Saint Laurent, une chouette petite rangée de magasins, dont les géniaux General 54, Ruse ou Unicorn qui proposent des marques contemporaines, il y a aussi des boutiques vintage de luxe où faire de bonnes affaires (Seconde, Citizen Vintage Mile, Bohême Vintage). » Autre destination incontournable : la rue Saint-Paul Ouest, près du vieux port. On y pousse les portes de boutiques de mode et de déco comme l’Espace Pepin, la Boutique Edition et chez Rooney.
Enfin, apprécier l’hospitalité et se relaxer
« Pour nous, la différence est dans l’expérience et l’accueil », Marie-Pier Germain est vice-présidente ventes et marketing de Germain Hotels. Cette chaîne d’hôtels est une institution dans la région avec sept adresses prestigieuses. Issue de la troisième génération de cette entreprise familiale, elle nous reçoit en toute décontraction dans le lobby de l’hôtel Le Germain Montréal, idéalement situé dans le quartier Golden Square Mile. Tout de suite, elle transmet l’enthousiasme qu’elle a pour son métier et son art de l’hospitalité. « Tout le monde peut faire de beaux hôtels. Ce n’est pas compliqué avec un·e bon·ne architecte. Mais l’accueil va au-delà des beaux espaces, il faut une équipe qui amène la magie. Nos enjeux sont le savoir-faire et le savoir-être. » En plein centre-ville, l’hôtel aux inspirations sixties est le point de chute idéal pour commencer ses explorations urbaines. Avec tout le confort attendu d’un quatre étoiles (déco élégante à l’esprit loft, personnel aux petits soins, petit déjeuner gourmand), on retrouve un esprit « boutique » qui confère cette note rassurante du « comme à la maison », mais en mieux (c’est bien mieux quand on s’occupe de nous). « Si on voyage, certes, c’est pour visiter des villes, se nourrir de nouvelles cultures, mais c’est aussi et surtout pour aller à la rencontre des gens. Quand on arrive, on se fait accueillir avec quelqu’un qui nous regarde dans les yeux et qui nous souhaite la bienvenue. Pour moi, ça, ça vaut de l’or. C’est ça notre métier ! »
Sur la façade de l’hôtel, il y a une magnifique fresque de l’artiste canadienne Michelle Hoogveld qui donne ses couleurs à la rue. « J’aime beaucoup Montréal parce j’aime à la fois la culture francophone et le Canada. Je trouve que c’est une ville qui concentre le meilleur des deux mondes. Chaque année en juin, c’est le MURAL, le festival d’art urbain, et c’est à cette occasion que nous avons réalisé cette fresque. » Côté culture, Marie-Pier conseille de commencer par les musées. Jusqu’au 28 mai 2023, le Musée des Beaux-Arts célèbre l’importance des femmes dans l’histoire du design avec l’expo Parall(elles). « Ensuite, pour flâner, direction la rue Saint-Catherine et ses petites boutiques. Il faut absolument aller se promener aussi sur le mont Royal pour profiter de la vue sur la ville. » Parce qu’après la ville, on laissera place à la nature… « Moi, je viens de Québec, la plus ancienne ville de la région. Petite, mais magnifique. Je conseille de s’y arrêter sur le chemin de Baie-Saint-Paul à Charlevoix, c’est à 1h30 de là. »
La nature pour se reposer
Le dépaysement passe inévitablement par la voiture de location. La très belle région de Charlevoix se situe à quatre heures de route de Montréal, mais c’est un lieu incontournable du Québec. Avec ses paysages doux modelés et creusés par les glaciations successives, il s’agit de l’un des seuls cratères météoritiques habités au monde, avec toutes les richesses naturelles qui en découlent. Alors, direction la douce ville de Baie-Saint-Paul (stratégiquement située au coeur de la région), avec une halte à Québec, cela va s’en dire, pour déguster la poutine. On pose ses valises à l’Hôtel & Spa Le Germain Charlevoix, lieu de rencontre entre l’immensité du Saint-Laurent et la majesté des montagnes charlevoisiennes. Ses chambres baignées de lumières ont vue sur la campagne voisine et sa petite ferme. S’il propose deux restos (un gastro, l’autre bistrot), son spa est indéniablement son atout majeur. Avec une piscine chauffée, en plein air (et quelle vue !), ce spa nordique au décor enchanteur offre une belle carte de soins et une expérience thermale qui peut s’avérer très rafraîchissante avec la fontaine à neige que l’on prend après le sauna finlandais et le bain vapeur à l’eucalyptus. On découvre la charmante ville de Baie-Saint-Paul, ses façades en bois, ses clochers argentés, qui s’affirme comme une petite capitale artistique aux nombreuses galeries aux couleurs locales. C’est une bouffée de joie de vivre, de nourriture qui rassure et de belles balades le long de la baie.
« Charlevoix, c’est magnifique, l’hiver comme l’été, il y a tout le temps quelque chose à faire », explique Marie-Pier Germain. « C’est vraiment particulier parce que l’hiver, c’est la saison du ski et des sports d’hiver, l’automne ce sont les récoltes et la découverte de la gastronomie, l’été, nous marchons en montagne. Le fleuve est à 5 minutes de l’hôtel ! Il suffit d’aller jusqu’à la plage. J’adore cette région, d’ailleurs les artistes viennent s’y installer l’été. » Un véritable appel du pied.
Quelques adresses en plus….
À Montréal
Manger
- Les croissants à la Meunerie Urbain sur Monkland
- Olive et Gourmando : tout est excellent, la salade à
la Ricotta, le sandwich végétarien au pain maison
- Kam Shing dans le quartier Côte-des-Neiges pour
la cuisine cantonaise
- l’Otto bar et Otto Yakitori pour les meilleurs yakitoris
de la ville et de délicieux fruits de mer crus
- Hwang Kum pour la meilleure crêpe coréenne de la ville
- Shwartz pour la côte de bœuf grillée ou la viande fumée
- Mr. Steer pour le cheeseburger rapide en ville
- Kem Koba pour ses glaces incroyables
Activités et shopping
- Bota Bota, le spa sur l’eau
- MAC - Musée d’art contemporain
- Le festival MURAL est le festival de street art
incontournable (tout le mois de juin)
- Les Francos Montréal (9 au 17 juin)
- Montréal Complètement Cirque (6 au 16 juillet)
à Baie-St-Paul et au-delà
Manger
- Le restaurant Les Labours, avec sa cuisine locale
- Le Rond Point pour ses burgers
- Le Mouton noir et sa cuisine du terroir pour découvrir
les spécialités québécoises
- Tavola, le restaurant italien gastronomique
- Les pâtisseries de Catherine Mera, gourmandes et sophistiquées (comme chez nous !)
Activités
- La découverte du Massif de Charlevoix, à vélo ou à pied
- La promenade sur L’Isle-aux-Coudres avec sa plage et ses vergers
- Le Musée d’art contemporain de Baie-St-Paul
- La musique et la danse au Domaine Forget
- Randonnée dans le Parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie
- La baignade dans le lac au Genévrier en été
- La Route des saveurs et son parcours gastronomique
Toutes les informations sur bonjourquebec.com et tourisme-charlevoix.com
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