Delvaux geeft zijn Antwerpse vestiging een nieuw interieur, met historische Vlaamse objecten, Italiaans design en een bijzonder kunstwerk van Ara Starck. De Franse kunstenares vertelt aan ELLE over haar bijdrage.
Een eclectische mix
Een Bourgondische kast als handtassendisplay, een kroonluchter uit Murano en enkele surrealistische toetsen. Voor de renovatie van zijn Antwerpse boetiek, tegenover de Bourlaschouwburg, brengt Delvaux verschillende eeuwen designgeschiedenis samen. Het Belgische lederwarenhuis deed daarvoor opnieuw een beroep op de Italiaanse architect Tiziano Vudafieri, die sinds 2012 meewerkt aan het internationale winkelconcept van het huis.
De architect zegt daarover: “De Delvaux-boetiek belichaamt de Belgische identiteit en richt zich tot een kosmopolitisch publiek dat zich heeft losgemaakt van de conventies van de traditionele burgerij. Ze brengt een eerbetoon aan het uitzonderlijke artistieke en culturele erfgoed van België, met zijn vrijgevochten karakter en unieke vakmanschap.”
Anders dan de uniform ingerichte winkels van veel luxemerken, krijgt iedere Delvaux-boetiek een eigen identiteit, afgestemd op haar locatie. In Antwerpen vertaalt zich dat onder meer in een imposant zeventiende-eeuws kabinet, versierd met bloemmotieven die verwijzen naar de Vlaamse schilderkunst. Een antieke spiegel, toegeschreven aan het Antwerpse Maison Franck, deelt de ruimte met hergebruikte stansmessen uit Delvaux’s lederateliers. De Belgische kunstenaar Hans Op de Beeck linkte zijn kenmerkende sculpturen al vaker aan Delvaux. In Antwerpen siert Op de Beecks grijze beeldtaal zowel de etalage als het interieur.
DELVAUX
Het licht van Ara Starck
De boetiek beslaat twee verdiepingen en de grootste blikvanger bevindt zich aan de trap. Daar ontwierp de Franse kunstenares Ara Starck een hedendaags glas-in-loodwerk dat licht en kleur door het historische pand laat bewegen. De opdracht kwam persoonlijk van Jean-Marc Loubier, CEO van Delvaux. “Hij volgde mijn werk al een hele tijd, vooral mijn glas-in-loodinstallaties. Op een dag kwam hij naar me toe en zei: ‘Ik heb het gevonden. Ik weet waarvoor we kunnen samenwerken'”, vertelt Starck terwijl we haar werk bewonderen.
Voor Starck, die zich zowel toelegt op schilderkunst als op grootschalige installaties, is glas-in-lood bekend terrein. In 2024 stelde ze in Parijs de reeks Phaos tentoon, waarin het samenspel tussen gekleurd glas en veranderend daglicht centraal stond. Ook voor L’Avenue at Saks in New York en Maison Heler in Metz ontwierp ze indrukwekkende glasinstallaties.
DELVAUX
DELVAUX
Voor Delvaux zocht ze de inspiratie in de geschiedenis van het modehuis zelf. “Normaal kan mijn inspiratie van buitenaf komen. Maar voor dit project kwam ze echt voort uit het verleden en de toekomst van Delvaux, en uit de manier waarop het huis zichzelf blijft heruitvinden zonder zijn erfgoed los te laten.”
Wie goed kijkt, ontdekt een verborgen verwijzing naar het merk. “Centraal in het werk zie je een vreemde vorm die zowel aan een D als aan de gesp doet denken. Die verandert bijna in een personage, met een nogal constructivistisch karakter”, verklapt Starck.
Kunst die je naar boven lokt
De Belgische glas-in-loodtraditie speelde eveneens een rol. Starck verdiepte zich opnieuw in de geschiedenis van de techniek, die ze al vijftien jaar op een hedendaagse manier interpreteert. Voor de uitvoering werkte ze samen met gespecialiseerde meester-glazeniers uit Italië.
De plaatsing in de traphal was een bewuste keuze. “Je komt een winkel binnen waar al heel veel te ontdekken valt. En dan verschijnt dat glasraam, dat je aandacht grijpt en je bijna van de benedenverdieping naar boven trekt. Het lijkt te vragen: ‘Wil je naar boven komen?'”
Eenmaal boven verandert het perspectief. Het werk bevindt zich dan op ooghoogte en krijgt volgens Starck een heel andere aanwezigheid. Precies die wisselwerking met de bezoekers interesseert haar.
Toen het glasraam uiteindelijk werd geïnstalleerd, was ze zelf even sprakeloos. “Je kunt alles tot in de kleinste details voorbereiden. Je kent de afmetingen en weet hoe groot het werk zal worden. Maar wanneer de glasmakers het daadwerkelijk beginnen te installeren, is dat toch een heel ander moment.”
Ook het volledige interieur zag ze pas na de installatie in zijn definitieve vorm. Het resultaat overtuigde haar meteen. “Je weet dat dit een vernieuwde boetiek is, maar het voelt alsof alles er altijd al heeft gestaan. Alsof het hier thuishoort.”
DELVAUX
Met een nieuw interieur vol curiositeiten valt er bij Delvaux alvast genoeg te ontdekken, ook voor wie niet meteen een nieuwe Brillant op het oog heeft.
Delvaux Antwerpen, Komedieplaats 17, 2000 Antwerpen. delvaux.com
