Het is niet elke dag dat een Belgische designer aan het hoofd komt te staan van een internationaal modehuis. En al helemaal niet als vrouw. Meryll Rogge doet het gewoon. Na een carrière die haar van Marc Jacobs in New York tot Dries Van Noten in Antwerpen bracht, is ze nu benoemd tot creatief directeur van het Italiaanse Marni. Een opvallende keuze in een mode-industrie die, ondanks haar vrouwelijke doelgroep, nog steeds wordt gedomineerd door mannen aan de top.
Van de Leie naar Milaan
Wie is Meryll Rogge? Een ontwerper met een onderbouwde visie, liefde voor vakmanschap en een gezonde dosis eigenzinnigheid. Haar gelijknamige label, opgericht in 2020, ademt alles wat ook Marni groot maakte: kleur, emotie en een subtiele hang naar het onverwachte. Op een typisch Meryll Rogge-menu staan onder meer retroprints met een streepje nostalgie, gepresenteerd in laagjes. Silhouetten die doen denken aan familiestukken uit een vervlogen tijd, maar dan opnieuw samengesteld met de blik van een vrouw van vandaag.
Ze heeft een scherpe blik op mode, maar ook op de bredere culturele context. Zo won Rogge recent de prestigieuze ANDAM Prize, stond op de shortlist van de Woolmark en LVMH Prize en groeide ze uit tot een stille kracht binnen de industrie. Achter de schermen adviseerde ze grote namen als Puig en LVMH over merkidentiteit en storytelling. Ze denkt even graag commercieel als conceptueel – iets waar Marni, met haar artistieke erfgoed en nood aan hernieuwde relevantie, bijzonder veel aan kan hebben.
De keuze voor Rogge is een welkome afwisseling in een jaar waarin slechts vier van de zeventien (!) nieuwe creatief directeuren vrouwen zijn. Bovendien wordt ze de enige vrouw in het creatieve topteam van moederbedrijf OTB, dat onder meer Diesel, Maison Margiela en Jil Sander in handen heeft.
Naar Marni komen – een huis dat ik al lang bewonder om zijn onafhankelijke geest – is een echte eer. Ik ben Renzo en Stefano enorm dankbaar voor het zien van de raakvlakken tussen onze werelden en voor het toevertrouwen van deze buitengewone kans aan mij – Meryll Rogge
Of ze het DNA van Marni, ooit neergepend in 1994 door de visionaire Consuelo Castiglioni, opnieuw kan doen resoneren met een nieuwe generatie, zal de toekomst uitwijzen. Maar wie haar werk kent, weet dat ze geen revival hoeft na te jagen. Rogge is geen copy-paste ontwerper. Ze werkt in lagen: fragmentarisch, intuïtief, en altijd met een vrouwelijke hand die even zacht als scherp kan zijn.
Haar eerste collectie voor Marni wordt met spanning verwacht – al heeft de ontwerpster laten weten dat ze ook haar eigen label zal blijven runnen. Multitasken zit haar in het bloed. Net als het combineren van werelden die op het eerste gezicht niet samengaan.
