Stoppen met school op 17-jarige leeftijd. Kleding fotograferen in haar woonkamer. Een online community opbouwen voordat het woord ‘influencer’ echt bestond. Morgane Sézalory deed alles anders, en dat is precies wat Sézane gevormd. In iets meer dan tien jaar heeft haar merk de Parijse garderobe opnieuw uitgevonden en het hart van miljoenen vrouwen veroverd.
Sézane is een Frans succesverhaal, opgebouwd zonder spectaculaire investeringen of opzichtig campagnes, maar met een precieze esthetiek, een bijna ambachtelijke aandacht voor details en een communty van aficionados die het merk volgen zoals je een vriendin volgt. Achter dit avontuur staat een vrouw die haar intuïtie als haar kostbaarste instrument gebruikt.
Je stopte heel vroeg met school om je eigen weg te volgen. Wat heeft deze beslissing je uiteindelijk gebracht als ondernemer?
“De keuze om op 17-jarige leeftijd als externe kandidaat het eindexamen te doen, was al een manier om mijn vrijheid te bevestigen. Deze behoefte aan vrijheid blijft vandaag mijn stappen leiden”, legt Morgane Sézalory uit. Het internet opende vervolgens een oneindig speelveld om te verkennen: “Het stelde me als autodidact in staat om mijn creativiteit te ontplooien en mijn plek te vinden door anders te leren denken, inclusief over mode. Dat waren de eerste stappen van Sézane.”
Jouw ouders hebben je heel vroeg in je onafhankelijkheid gesteund. Welke rol hebben zij gespeeld in je carrière?
“Mijn ouders hebben me altijd vertrouwd, me laten zoeken en mijn eigen weg laten vinden. Ze waren tegelijkertijd heel praktisch. Ze leerden me altijd mijn gezond verstand te volgen en keuzes te vereenvoudigen om vooruit te komen. Deze manier om dingen te zien, heeft me erg geholpen.”
Was je in het begin gedreven door de wens om een ondernemer te worden of om de kleren te maken die je miste?
“Mijn zus ging in het buitenland wonen en liet me een grote koffer achter met kleding die ze niet meer droeg. Ik wilde ze een nieuw leven geven. Dit avontuur leidde tot de oprichting van de website Les Composantes, en vervolgens Sézane, waar ik mijn eigen creaties begon aan te bieden.”
Je praat vaak over intuïtie. Hoe leidt het vandaag je keuzes?
“Intuïtie is altijd mijn beste gids geweest. Ik heb dit natuurlijke gevoel sinds ik klein was, en het blijft mijn keuzes leiden. Het drijft me ook om mezelf in vraag te stellen, mezelf te heroriënteren en veel te communiceren met de teams op dagelijkse basis.”
© Sézane
Hoe zou je de kern van Sézane samenvatten?
“Vanaf het begin zijn we gedreven door de wens om de meest creatieve stukken te bieden tegen de meest eerlijke prijs en zonder tussenpersoon. Elke collectie is ontworpen om vrouwen dagelijks bij te staan, met bijzondere aandacht voor snitten en stoffen.”
Welke waarden wil je doorgeven via het merk?
“Om er drie te noemen: creativiteit, kwaliteit, vrijgevigheid.” Deze eis gaat verder dan mode alleen. Sinds 2018 steunt Sézane het solidaire programma DEMAIN, dat organisaties financiert zoals Bibliothèques Sans Frontières of Gustave Roussy. “De wens om het beter te doen dan gisteren komt tot uiting in elke actie, ook in de manier waarop we gelijkheid van kansen en toegang tot gezondheid, onderwijs en cultuur ondersteunen.”
Sézane heeft altijd een sterke band met haar klanten onderhouden. Hoe bewaar je die?
“Sézane is ontstaan met de opkomst van Instagram en de mogelijkheid om een bijzondere relatie met onze klanten op te bouwen. Ik lees alle opmerkingen en berichten die naar me worden gestuurd, en ik neem ze ter harte. En ik word omringd door een team dat dezelfde aandacht deelt.”
Welke details belichamen het beste de ‘hedendaagse Parisienne’ volgens Sézane?
“Ik ben gefascineerd door de vrouwen om me heen: in mijn persoonlijke leven, binnen de teams of zelfs onbekenden op straat. Vaak trekt een detail mijn aandacht, zoals een borduurwerk of een kanten mouw die onder een trui uitkomt.”
Je hebt het idee van een ‘ideale garderobe’ gecreëerd. Welk stuk vat dat het beste samen?
“Een mooie blouse, getailleerd zoals de Tomboy, oversized als de Max, geborduurd of in kant… De blouse trotseert de seizoenen en belichaamt het tijdeloze bij uitstek.”
Welk moment markeerde de verschuiving richting internationaal succes?
“De opening van onze eerste winkel in New York in 2017, gevolgd door Londen in 2018. Deze fysieke locaties maken het mogelijk om de gemeenschap buiten de schermen te ontmoeten, terwijl de site de verbinding met klanten over de hele wereld blijft onderhouden.”
Je digital-first model was visionair. Hoe zie je de evolutie van retail vandaag?
“Sézane is online gegroeid, maar al snel wilden we plekken creëren om onze klanten te verwelkomen.”
Wat bieden winkels dat digitaal niet kan?
“Onze winkels zijn ontworpen als Appartements: warme plekken waar je kunt ronddwalen, aanraken, proberen, de collectie op eigen tempo ontdekken. Het zijn ervaringen die we met zorg cultiveren.”
© Sézane
Wat is er tussen 2013 en 2025 veranderd en wat bleef hetzelfde?
“Het creëren van collecties en het ontwerpen van de ervaring die daarbij aansluit, fascineert me nog steeds evenveel als op de eerste dag. Met sommige mensen werk ik daarnaast al twaalf jaar samen. Die collectieve energie is essentieel.”
Welke silhouetten bepalen herfst-winter 2025 bij Sézane?
“Het seizoen belicht een herwerkte lijn van jassen, zoals de Kais, lang met rechte snit en een wollen kraag. Wat accessoires betreft, is de tas Gary verkrijgbaar in leer of suède, in midi en maxi formaat.”
© Sézane
Een opvallend materiaal of kleur voor dit seizoen?
“Zonder twijfel, suède. Ik hou van de manier waarop het karakter krijgt door de seizoenen heen.”
Welk stuk zie je al als een toekomstige bestseller?
“De trench blijft een must in onze garderobe. Na het succes van het Clyde model, hebben we het dit seizoen in een mantel getransformeerd, maar ook in midi-versie, Carter, en kort, Bobby.”
Wat is je dagelijks ritueel om je creativiteit te voeden?
“Ik kan schoonheid zien in een omslag van een oud boek, een Parijse gevel, een filmaanbeveling die op kantoor wordt gedeeld… Tijdens vergaderingen dwalen onze discussies soms af naar filosofie of literatuur. Dat is vaak hoe we uiteindelijk een lumineus idee krijgen.”
Wat zou je willen dat men over Sézane zegt over tien jaar?
“Ik zou willen dat men Sézane beschrijft als een levendig merk, altijd in beweging, dat nooit ophoudt met evolueren om het altijd beter te doen dan de dag ervoor.”
© Sézane
