Quelqu’un passe-t-il une meilleure année que Zendaya ? Entre les tournages d’envergure, les tapis rouges et un agenda qui nous donne déjà légèrement le vertige, il restait visiblement encore une petite place pour une campagne Prada. L’actrice devient la nouvelle ambassadrice mondiale de Prada Paradoxe et inaugure ce nouveau rôle dans une campagne réalisée par Barry Jenkins, oscarisé pour Moonlight (2016).
Prada Beauty n’est d’ailleurs pas tout à fait une inconnue à la maison. Son compagnon, l’acteur Tom Holland, évolue lui aussi dans l’univers olfactif de la maison en tant qu’ambassadeur de Prada Paradigme Le Parfum. Un duo décidément bien assorti, à plus d’un titre.
« Ça a été une année vraiment particulière. J’ai eu la chance de concrétiser tant de projets dont je rêvais et d’en achever d’autres sur lesquels je travaillais depuis longtemps. Et pendant tout ce temps, je portais ce parfum. » – Zendaya
Un parfum qui était déjà dans son sac
Le détail qui rend cette collaboration particulièrement crédible ? Zendaya n’a pas découvert Paradoxe au moment de signer son contrat. Elle le portait déjà depuis environ un an lorsque Prada Beauty l’a contactée.
« Je l’avais essayé lors d’un précédent Met Gala. C’était le parfum signature de quelqu’un de très proche de moi, qui le portait tout le temps, et je me demandais sans cesse : “Mais qu’est-ce que c’est ?” Je l’ai essayé ce soir-là et je l’ai adoré. J’ai reçu beaucoup de compliments. C’est devenu mon parfum signature. J’en ai toujours un petit format dans mon sac. »
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Depuis, Paradoxe est forcément associé à une période assez exceptionnelle de sa carrière. « Je le porte depuis peut-être deux ans, donc il me rappelle tout ce que j’ai eu la chance de faire cette année. Ça a été une année vraiment particulière. J’ai pu concrétiser tant de projets dont je rêvais et en terminer d’autres sur lesquels je travaillais depuis longtemps, tout en portant ce parfum. » Parmi les souvenirs qu’elle y associe, Zendaya cite notamment le tournage de Dune: Part Three, attendu en décembre 2026.
« J’aime les projets qui me mettent au défi et qui me rendent un peu nerveuse. » – Zendaya
Les parfums comme machine à remonter le temps
Le lien que Zendaya entretient entre parfum et souvenirs remonte à bien avant les Met Gala et les plateaux de cinéma. Son premier souvenir olfactif la ramène à la coiffeuse de sa grand-mère, sur laquelle trônait toute une collection de flacons qu’elle vaporisait parfois en cachette lorsqu’elle était enfant.
« Je ne connais pas le nom de son parfum. C’est un ancien parfum qu’ils ne fabriquent probablement même plus, mais je le reconnaîtrais entre mille. Je reconnaîtrais l’odeur de ma grand-mère les yeux fermés. »
Sa sœur, de dix-huit ans son aînée, a elle aussi participé à son éducation olfactive. Adolescente, Zendaya apprend avec elle à superposer les parfums pour sentir bon toute la journée. « Elle sent toujours tellement bon. On plaisante en disant que le parfum fait désormais partie d’elle. Elle transpire du parfum. C’est la seule explication logique. »
Comme à peu près tout le monde, Zendaya a aussi traversé quelques phases olfactives très précises. Un parfum puissant au jasmin la ramène immédiatement à la fin de ses années lycée. Plus tard vient une véritable obsession pour le gardénia. « Quand j’ai vécu seule pour la première fois, j’avais des bougies parfumées au gardénia partout. »
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Les différentes versions de Zendaya
La signature de la campagne Paradoxe, « Never the same, yet always myself », semble presque avoir été écrite pour Zendaya. Pas seulement parce que son métier consiste à se glisser constamment dans la peau de quelqu’un d’autre, mais aussi parce qu’elle transforme régulièrement ses tournées promotionnelles et ses tapis rouges en grands moments de mode, chaque fois sous un nouveau visage.
« Pendant les tournées promotionnelles et sur les tapis rouges, je suis moi-même, mais j’imagine aussi ces petits personnages en fonction de ce que j’ai envie d’incarner à ce moment-là », explique-t-elle. « Et d’une certaine manière, je me sens toujours pleinement moi-même. »
Il en va de même pour les rôles qu’elle interprète. Aussi éloigné soit-il de sa propre vie, chaque personnage doit lui offrir une connexion humaine. « Chacun de mes personnages m’a appris quelque chose, aussi bien ce qu’il faut faire que ce qu’il vaut mieux ne pas faire. J’ai aussi énormément appris sur moi-même grâce à eux. Parfois, il y a des choses auxquelles je n’aurais peut-être jamais pensé autrement, simplement parce qu’elles ne faisaient pas partie de mon expérience personnelle. »
Dans le choix de ses rôles, elle recherche donc volontairement une certaine forme d’inconfort. « J’aime les projets qui me mettent au défi et qui me rendent un peu nerveuse. Au fond, c’est là que c’est le plus gratifiant : lorsqu’on réussit vraiment à faire quelque chose qu’on n’avait encore jamais fait. »
Sur le tournage avec Barry Jenkins
Pour sa première campagne Paradoxe, Zendaya s’est envolée pour Mexico avec Barry Jenkins, réalisateur du film oscarisé Moonlight. Les deux se connaissaient déjà grâce à un autre projet sur lequel ils travaillent ensemble, mais cette campagne lui a offert un premier aperçu de ce que serait leur collaboration sur un plateau.
« Je me suis tout de suite sentie très à l’aise avec lui, et vraiment bien entourée. Il y avait une vraie confiance sur le plateau. À un moment, on en oubliait presque qu’on était en train de tourner un film pour un parfum », raconte l’actrice.
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Jenkins ne lui a pas demandé d’incarner un seul personnage clairement défini. Dans une série de courtes séquences, Zendaya change de coiffure et se voit attribuer sur le moment de nouveaux alter ego, dans une sorte d’hommage à Andy Warhol.
« Il s’est mis à me poser différentes questions. Il disait par exemple : “Tu es Suzy, tu as eu une journée vraiment difficile, tu arrives enfin à cette audition et la personne en face ne te prête presque aucune attention, donc tu es un peu agacée…” Il inventait ces petits scénarios et nous faisions ensuite l’interview dans la peau de ces personnages. »
Les séquences ont été filmées au ralenti, si bien que l’on n’entend finalement rien de leurs échanges. « Mais cela nous permettait d’introduire tous ces personnages différents. C’était vraiment amusant. »
Une nouvelle douceur pour Prada Paradoxe
La nouvelle campagne de Zendaya accompagne le lancement de Prada Paradoxe Sweet Chemistry Eau de Parfum. Cette nouvelle fragrance fruitée florale a été imaginée par les parfumeurs Nadège Le Garlantezec, Shyamala Maisondieu et Antoine Maisondieu. Elle associe un accord de sirop de cassis à de l’absolu de fleur d’oranger et à un accord lacté de néroli, crémeux et enveloppant. Pour l’occasion, le célèbre flacon triangulaire de Paradoxe se pare également d’une touche de violet.
Zendaya a découvert Sweet Chemistry pour la première fois lors du tournage de la campagne. Son verdict est heureusement un peu plus facile à décoder que la description moyenne d’un parfum : « Il s’appelle Paradoxe Sweet Chemistry, mais il n’est pas excessivement sucré. Sa douceur est délicate. »
