Leur nouveau défi : ramener une partie de la fabrication en France. Et c’est plus compliqué que prévu.

La facture du Made in France

L’idée séduit sur le papier : produire localement, faire vivre un savoir-faire, réduire les kilomètres parcourus. Dans les faits, les obstacles s’accumulent. Un moule représente un énorme budget. Une série de lancement immobilise de la trésorerie pendant des mois. Et les banques préfèrent financer un local commercial qu’une usine.

« On a essuyé trois refus avant de trouver un partenaire prêt à nous écouter », confie Amélie.

Pas étonnant : l’industrie manufacturière pèse environ 10 % du PIB français, contre près du double dans les années 1980 (INSEE). Plus de 95 % des chaussures vendues en France sont importées. Le savoir-faire est encore là.

L’argent pour le faire tourner, beaucoup moins.

Construite à l’envers des codes du secteur

Pas de pub massive, pas de tour de table. Juste des mois chez des artisans, à tester des cuirs et ajuster des formes selon les retours de danseurs qui remarquent la moindre gêne. C’est cette approche qui a fait de Swivells, pour beaucoup, les meilleures chaussures de danse Swing du marché, comme leurs bestseller : la bottine en cuir Mama Chestnut ou les chaussures de danse swing Donna, pensées pour l’endurance sans sacrifier le style.

Pourquoi s’obstiner

« Si notre seule priorité était la marge, on aurait délocalisé depuis longtemps », explique Christophe. Une usine française, c’est un savoir-faire qui reste sur le territoire, des artisans qui transmettent leur métier, une empreinte carbone réduite. Et la possibilité de dire à un client que sa paire a été fabriquée à trois cents kilomètres de chez lui, pas à dix mille.

Le projet prendra des années. Amélie et Christophe le savent, et continuent quand même à démarcher des ateliers.

« Si personne n’essaie, il ne se passera jamais rien. » En attendant ce jour où l’étiquette pourra enfin dire « Fabriqué en France », la marque continue à peaufiner sa collection de chaussures de danses swing, fidèle à ce qui a fait sa réputation depuis dix ans : des chaussures pensées d’abord pour ceux qui les portent.