Depuis plus de trente ans, Edouard Vermeulen habille les femmes avec une signature reconnaissable : intemporelle, raffinée, discrètement puissante. Pourtant, sa maison de mode Natan ne reste pas figée. Avec Natan Eyewear et l’introduction d’un nouvel accessoire – The Hairpin – Vermeulen ajoute un nouveau chapitre à la maison, qui s’étend toujours plus loin.
D’où vient ce désir de sortir des sentiers traditionnels de la couture ? Et que signifie l’élégance à une époque où les femmes abordent la mode de manière de plus en plus individuelle ?
La femme sûre d’elle
« Au fil des années, j’ai remarqué une évolution remarquable dans la façon dont les femmes se voient et se présentent. Autrefois, il y avait un sentiment plus fort d’élégance formelle, de conformité à un idéal de beauté précis. Aujourd’hui, l’image de la femme est bien plus diversifiée, et surtout plus sûre d’elle. Les femmes veulent se sentir puissantes, libres et féminines dans ce qu’elles portent. Elles osent montrer leur individualité, ce que j’apprécie énormément. » Cette liberté se reflète même dans la façon dont un vêtement est taillé. « Les proportions classiques de la silhouette – la taille, la ligne d’épaule – ont évolué. La taille, par exemple, est en moyenne d’environ six centimètres plus large qu’auparavant. Cela peut sembler technique, mais cela en dit long sur la façon dont les femmes se déplacent aujourd’hui dans le monde : avec plus de confort, plus d’espace pour elles-mêmes. »
Changement de style général
Il observe aussi ce changement de style dans la mode quotidienne. « La femme d’aujourd’hui combine l’élégance avec la fonctionnalité de manière très naturelle. Pensez à la mode de sport combinée sans effort avec une veste élégante ou un accessoire de luxe. Les femmes mixent aujourd’hui la haute couture avec des pièces plus accessibles. Elles achètent de manière plus consciente et combinent de manière créative. J’admire les femmes qui maîtrisent cette combinaison, qui ne suivent pas la mode aveuglément, mais qui donnent une interprétation personnelle à ce qu’elles portent. Le style est devenu plus individualiste, ce qui est excitant. »
Natan change aussi
Vermeulen voit parallèlement le changement de la maison de mode Natan. Ou un élargissement, devrait-on dire. Aujourd’hui, elle n’est plus seulement une marque de vêtements. « Une marque de mode, aujourd’hui, est une expérience, un univers. La qualité et la créativité restent bien sûr centrales, mais une marque doit aussi raconter une histoire, entraîner les gens dans un monde qui va au-delà des simples vêtements. C’est pourquoi nous trouvons important, par exemple, que les gens puissent visiter notre atelier, que nous soutenions des initiatives comme Art Brussels. Nous voulons être tangibles, inspirer à différents niveaux. »
Cette histoire prend forme dans plus que juste des robes. Depuis 2010, Natan travaille avec le spécialiste des lunettes Binôche pour Natan Eyewear. La collection a été étendue cette saison avec The Hairpin, une épingle à cheveux en édition limitée, fabriquée dans le même acétate que les lunettes. « Pour moi, les accessoires sont la touche finale d’un look. Surtout les lunettes de soleil, qui peuvent vraiment être un accroche-regard. Elles donnent de la force à une tenue, la complètent et ajoutent une touche supplémentaire à une femme. L’épingle à cheveux est une extension de cela : un petit objet, mais significatif, qui s’inscrit dans l’image globale de la femme que nous habillons. »
©Natan
Rester fidèle à soi-même
À l’ère des tendances TikTok, de la mode rapide et des collections éphémères, Edouard reste fidèle à sa vision à long terme. « Bien sûr, c’est un exercice constant d’équilibre. Nous voulons rester pertinents sans courir après la tendance du jour. Mais je crois fermement que la durabilité dans la mode ne concerne pas uniquement les matériaux, mais également l’esthétique. L’intemporalité est une forme de durabilité. En choisissant des pièces qui perdurent, qu’une femme peut porter avec fierté aujourd’hui et dans dix ans, vous restez fidèle à qui vous êtes en tant que marque. »
Et l’avenir ?
Il le voit avec confiance. « Nous sommes actuellement occupés à franchir de nouvelles étapes vers la reconnaissance internationale. Nous collaborons pour la première fois avec de nouveaux partenaires aux États-Unis. Cette expansion est un rêve qui devient lentement réalité. Il y a encore tellement à faire, tellement d’histoires à raconter. »
Aurait-il fait quelque chose différemment avec tout ce qu’il sait maintenant ? « Non. Chaque chemin que j’ai pris, chaque choix, m’a conduit là où je suis maintenant. Cela a parfois été avec des hauts et des bas, mais je ne le changerais pour rien au monde. »
Encore une question
Enfin, nous étions curieux de connaître son plus beau compliment. Sa réponse résume parfaitement sa mission : « Une fois, une femme m’a dit : “Vous êtes indispensable.” Je ne peux pas dire qui c’était », sourit-il, « mais cette simple phrase m’a profondément touché. Parce qu’au final, c’est ce que nous voulons être : une présence précieuse dans la vie des femmes que nous habillons. »
